甄嬛腳步虛浮地退至偏殿，甫一進入那相對安靜的空間，她強撐的鎮定瞬間瓦解，身子一軟，幾乎要倚靠在門板上。臉色蒼白得沒有一絲血色，指尖冰涼，微微發顫。
“小主！您沒事吧？！”浣碧急忙上前扶住她，聲音裡帶著哭腔，滿是心疼與焦急。
她雖不如槿汐沉穩，卻也是心思細膩之人，豈會看不出方才席間那幾乎是公開的羞辱與自家小主進退維谷的艱難處境。
皇上那輕描淡寫的“隨意一舞”，敦親王那粗鄙的嘲諷，如同兩把鈍刀，反覆切割著小主的尊嚴。
甄嬛閉上眼，深吸了一口氣，試圖壓下胸腔裡翻湧的屈辱與怒火，再睜開時，眼底只剩下一片冰冷的死寂。
“無事。”她的聲音沙啞得厲害，“替我更衣。”
既不能逃，那便只能面對。哪怕是被迫在這眾目睽睽之下“隨意”舞動，她也不能失了最後的體面。
浣碧看著自家小主這般模樣，心酸得如同刀絞，卻不敢再多問，只能強忍著淚意，手腳麻利地為她更換早已備好的舞衣。
那是一身水碧色的輕紗舞裙，本是極襯她清冷氣質的顏色，此刻穿在身上，卻只覺得無比諷刺。
每一根絲線都彷彿帶著刺，提醒著她即將面臨的難堪。
當甄嬛換好舞衣，重新步入宴會正殿時，所有的目光再次聚焦在她身上。
那目光中有同情，有憐憫，有好奇，但更多的，是毫不掩飾的審視與等著看笑話的玩味。她強迫自己挺直脊背，目不斜視，卻仍能感受到那一道道視線如同芒刺在背。
她的目光下意識地投向席間，與沈眉莊擔憂的眼神短暫相接。
只需這一眼，沈眉莊便明白了她的困境與決絕。幾乎沒有任何猶豫，沈眉莊毅然起身，行至御前，端莊一禮，聲音清越堅定：“皇上，驚鴻舞難度極高，莞貴人獨自起舞恐失韻味。臣妾不才，願撫琴一曲，為莞妹妹伴奏，望皇上恩准。”
沈眉莊此舉，無疑是雪中送炭，試圖以琴音為好友增添幾分氣勢，挽回些許顏面。皇帝正欲點頭，另一個嬌柔的聲音卻響了起來，帶著恰到好處的善意與體貼：
“皇上，”安陵容也盈盈起身，她坐在皇帝下首，位置顯眼，一舉一動都吸引著注意。“沈妹妹說的是。而且方才，莞妹妹為了給臣妾的劍舞伴奏，不惜彈斷了琴絃，還傷了玉指。這份情誼，臣妾心中實在感念，若不能回報一二，臣妾於心難安呢。”
她語氣真摯，眼神純良，彷彿全然出於一片感激之心。“不如這樣，既然沈妹妹願意撫琴，那臣妾便獻醜，以簫聲相和，琴簫合鳴，共同為莞妹妹助興，也算全了臣妾報答之心。皇上您看可好？”
她這番話，說得滴水不漏，既彰顯了自己的“知恩圖報”，又巧妙地再次提起甄嬛彈斷琴絃的“失誤”，暗中又踩了一腳，更將自己置於一個善良大度的位置。
皇帝聞言，果然龍心大悅，看向安陵容的目光充滿了讚賞與寵溺：“好！容兒不愧是朕親封的‘毓嬪’，果真鍾靈毓秀，心地善良，時刻不忘姐妹情誼！朕心甚慰！”
安陵容羞澀地垂下頭，聲音柔媚：“皇上過獎了。臣妾只是……只是不喜歡欠著別人的罷了。”她這話聽起來單純，卻隱隱將甄嬛的相助定性為一種需要被償還的“債務”， subtly 劃清了界限。
皇上無奈又寵溺地笑了笑，指著她道：“你呀……總是這般懂事。好，朕準了。便依你所言，琴簫合奏，為莞貴人助興。”
“多謝皇上恩准。”安陵容行禮謝恩，姿態優雅萬分。
然而，這番“好意”聽在甄嬛耳中，卻如同最辛辣的嘲諷！安陵容的每一個字都像是一根毒針，狠狠扎進她的心裡！
誰需要她的報答？！誰需要她來還這份情？！
她那所謂的“伴奏”，根本就是蓄意破壞！如今卻擺出這副施恩與報恩的虛偽嘴臉！
還有皇上！他竟然就這般欣然應允，誇讚她“心地善良”、“不忘姐妹情誼”？他難道看不見這女人皮囊下的蛇蠍心腸嗎？！
巨大的委屈、憤怒與不被理解的孤寂瞬間淹沒了甄嬛。她看著安陵容那偽善的笑容，看著皇上那滿是寵溺的眼神，再想到自己被迫在此獻舞的屈辱，以及沈眉莊被迫要與安陵容合作為自己“助興”的難堪……所有的情緒如同沸騰的岩漿，終於沖垮了她最後的理智堤防！
“不必了！”
甄嬛猛地抬起頭，聲音因為極致的憤怒而微微顫抖，甚至帶上了一絲尖銳。她目光如刀，直直射向安陵容，再也維持不住任何客套與偽裝。
“毓嬪娘娘的好意，臣妾心領了！但臣妾無需娘娘報答！更不敢勞動娘娘與沈貴人一同為臣妾伴奏！”
她的話如同冰雹砸下，讓原本有些喧鬧的大殿瞬間安靜下來。
所有人都驚愕地看著她，沒想到她竟會當場拒絕，而且還是以如此失禮的方式。
安陵容臉上那完美的笑容微微一僵，隨即露出更加無辜和委屈的神情，彷彿被甄嬛的疾言厲色所傷，下意識地向皇帝身邊靠了靠。
甄嬛卻不管不顧，積壓的怨氣噴薄而出，她指著安陵容，氣得聲音都變了調：“你分明就是故意的！你……”
“莞貴人！”皇帝的臉色瞬間沉了下來，聲音帶著不容置疑的威嚴，打斷了她即將脫口而出的、更為失控的言語。
“毓嬪也是一片好意，你豈可如此不知好歹，當眾喧譁失儀！”
皇帝的呵斥如同又一盆冰水，澆得甄嬛透心涼。她看著皇上維護安陵容的姿態，看著周圍或驚訝或鄙夷或幸災樂禍的目光，看著安陵容那隱藏在委屈表情下的得意，只覺得天旋地轉，整個世界都充滿了惡意。
她張了張嘴，還想說甚麼，卻發現喉嚨如同被堵住一般，一個字也說不出來。
只剩下無盡的悲涼與絕望，以及那熊熊燃燒、卻無處發洩的怒火，灼燒著她自己。