自康祿海那日稟報御花園之事後，碎玉軒內雖表面依舊平靜，內裡卻似繃緊的弓弦，蓄勢待發。
甄嬛本就是七竅玲瓏心，康祿海那點投石問路的心思，她如何看不明白？他那番話，看似是尋常的奴才向主子回稟訊息，實則字字句句都透著效忠的急切與押注的決絕。
她先前冷眼瞧著，自然知道康祿海為人圓滑，根基不穩，見風使舵。但正如槿汐私下所言：“小主，康祿海此人雖心術活泛，卻到底是宮裡熬出頭的‘海’字輩公公，手眼人脈總還有些。如今他既肯向小主靠攏，小主不妨先用著。用其能，防其心，便是了。”
此言甚合甄嬛之意。她初初病癒，勢單力薄，正是用人之際。一個有心投靠、且確有幾分能耐的首領太監，她沒有理由推開。
於是，當日康祿海回話時，甄嬛並未多言，只淡淡看了他一眼，那目光沉靜如水，卻帶著一種洞悉一切的明瞭，隨即微微頷首，讓他起身。
便是這輕輕一眼和一個動作，康祿海心中那塊大石驟然落地，隨即湧起巨大的狂喜！他明白了，小主這是準了他的投誠！他這條沉淪已久的船，終於搭上了即將起航的東風！
既已決意爭寵，第一步便是要走出這“病中”的困局。甄嬛心思縝密，深知此事需做得不著痕跡，順理成章。她即刻讓流朱去請了溫實初溫太醫前來。
溫實初依舊是一副溫文守禮的模樣，只是看向甄嬛的眼神裡，多了幾分不易察覺的憂忡與關切。
甄嬛屏退左右，只留槿汐在側，對溫實初溫言道：“實初哥哥，我的身子已大安了。長久抱病，於理不合，也該讓皇后娘娘知曉了。”
溫實初是何等聰慧之人，立時便懂了甄嬛的言下之意。他心中雖五味雜陳，卻依舊恪守本分，仔細為甄嬛請脈後，方沉聲道：“嬛……小主脈象平穩，確已痊癒。臣這便去向皇后娘娘回話。”
當日，太醫院院判章彌及負責碎玉軒脈案的溫實初一同前往景仁宮，正式回稟：碎玉軒莞常在，病體已愈。
這訊息送入景仁宮時，皇后正斜倚在軟榻上，聽著剪秋稟報安陵容近日的承寵，這讓皇后心中頗感不豫。
皇后雖然樂意看到有人與華妃爭寵，但如今看來，安陵容卻有獨寵之勢。皇上若真上了心，日後恐成大敵。
正自煩悶間，聞得莞常在病癒的訊息，皇后撫著翡翠護甲的手指微微一頓，眼底掠過一絲精光。
“哦？莞常在好了？”她坐直了身子，面上恢復了一貫的端淑雍容，“這可是大喜事。
本宮記得她身子一直柔弱，如今大好，也是皇上洪福庇佑。”她語氣溫和，心中卻瞬間權衡利弊。
華妃近日因年羹堯前線得勝而氣焰更盛，確需有人分一分她的寵。
而那毓嬪如今也有些礙眼！必須得稍稍壓一壓她的風頭。
這莞常在，本就與自己姐姐有幾分相似，如今病了這一場，想必更是懂得謹小慎微。此時病癒，來得正是時候。
“去回了皇上和敬事房吧，莞常在既已病癒，一切便按規矩來。”
皇后淡淡吩咐道，嘴角含著一絲若有似無的笑意。這後宮的水，是該再攪動一番了。
是夜，養心殿內，皇帝批閱奏摺稍感疲乏，敬事房太監徐進良便躬著身子，捧著那紫檀木托盤悄步上前。皇帝的眼光在一排綠頭牌上掠過，正待如常般翻過，目光卻驟然停住。
“莞常在……”他低聲念出那個幾乎有些陌生的名字，腦海中瞬間浮現出選秀那日，殿前女子頗通詩書、沉穩應答的模樣，更清晰地記起她那與純元年少時驚人相似的眉眼風姿。
“她已大好了？”
徐進良趕忙躬身回話：“回皇上，今日太醫院已回稟皇后娘娘，莞常在確已病體痊癒，脈象平穩。”
皇帝心中驀然一動。那段深藏於心、關於亡妻的記憶被悄然觸動，泛起一絲酸楚又溫柔的漣漪。
他沉默片刻，手指在那寫著“莞常在 甄氏”的綠頭牌上輕輕一點。
“就她吧。”
“嗻！”徐進良高聲應道，聲音在寂靜的殿內顯得格外清晰，“皇上翻牌子，莞常在！”
聖旨駕臨碎玉軒時，整個院落雖早有預備，卻依舊如同滾水潑入冰層，瞬間沸騰起來！所有奴才臉上都洋溢著壓抑不住的喜悅與激動，走路帶風，言語間充滿了幹勁。
康祿海更是忙前忙後，指揮若定，聲音都比平日洪亮了幾分，彷彿已看到錦繡前程在向他招手。
甄嬛沐浴、薰香、梳妝，任由宮女們為她換上精心準備的寢衣，層層疊疊的綾羅綢緞，如同包裹住一個精心準備的禮物。她看著鏡中面若桃花、眼波流轉的自己，深吸一口氣，將所有的忐忑、算計與孤勇盡數壓下。
鳳鸞春恩車緩緩駛向養心殿，車輪碾過青石板路，發出碌碌的聲響，一如她此刻難以平靜的心跳。
養心殿後殿的寢宮內，龍涎香的氣息靜謐悠長。皇帝早已等候在此，身著常服，更顯清俊威嚴。
甄嬛被宮人引入，盈盈拜下，聲音帶著一絲恰到好處的微顫：“皇上。”
皇帝看著她低垂的脖頸，纖細脆弱，燈光下肌膚瑩潤如玉。他抬手虛扶：“起來吧。”
他的目光落在她抬起的面龐上，那熟悉的輪廓讓他心神一陣恍惚，不禁脫口而出：“菀菀……你來了。”
甄嬛，雖然不知皇上是透過自己看到了那位早逝的皇后。
但她還是按下心緒，依順地輕聲應道：“是，嬪妾來了。”
殿內燭火通明，卻靜得能聽到彼此呼吸的聲音。皇帝看著她微帶緊張卻強作鎮定的模樣，語氣不由得放柔了些：“菀菀，你害怕嗎？”
甄嬛抬起眼，目光清澈而真誠，帶著少女獨有的嬌怯與真摯：“嬪妾不怕。
嬪妾只是……只是緊張。怕侍奉不好皇上，怕……侍奉不好嬪妾的夫君。”
“夫君？”皇帝聞言明顯一怔。這個稱呼在規矩森嚴的宮廷裡，顯得格外突兀，卻又奇異地觸動了他內心最柔軟的角落。妃嬪們對他，敬他為皇上，畏他為天子，仰他為君王，卻從未有人如此自然又親暱地稱他為“夫君”。
甄嬛見狀，連忙垂下眼簾，語氣惶恐卻清晰：“還請皇上恕臣妾言語無狀。
臣妾深知宮中規矩，只是……只是對皇上而言，嬪妾或許只是眾多妃嬪中的一個；可對臣妾來說，您不僅是天下之主，更是臣妾、託付終身的夫君。臣妾失言，請皇上責罰。”
皇帝一時竟忘了言語。記憶中某個塵封的角落似乎被猛地觸動了，一個模糊而溫柔的影子在腦海中一閃而過，似乎很久很久以前，也曾有人這般帶著羞怯與依戀，將他視為尋常丈夫一般依賴著。
那感覺如此熟悉，帶著溫暖的悸動，可他努力去想，卻怎麼也抓不住那清晰的影像，只留下一種悵惘又懷念的情緒，縈繞心頭，揮之不去。
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