最後，她的目光又回到爾康手上，帶著哭腔追問：“小燕子，我們是好姐妹，你告訴我，爾康這手到底是怎麼弄的？”
小燕子看著紫薇這副全然不知、只為爾康傷勢焦急的純然模樣，心中酸楚無比，只能強顏歡笑，繼續編造著謊言安撫她：“真的沒事，紫薇，你別瞎想。就是不小心嘛，練劍的時候力道沒掌握好，劃了個大口子，看著嚇人而已…常太醫，你快給爾康包紮一下啊！”
常太醫連忙上前，為爾康清洗傷口、上藥、包紮。爾康忍著痛，目光卻始終沒有離開紫薇，看著她為自己擔心落淚的熟悉模樣，心中更是堅定了要去雲崖山的決心——他一定要讓他的紫薇徹底擺脫那該死的蠱毒，永遠做回那個無憂無慮、善良溫柔的夏紫薇！
而紫薇，則完全被矇在鼓裡，只當這是一場意外的受傷，細心地叮囑爾康要注意傷口不要沾水，眼神裡滿是純粹的愛戀和擔憂，對即將到來的遠行和潛伏的危機，一無所知。
雲霧繚繞的雲崖山，宛若一幅水墨丹青，靜謐中透著幾分神秘的莊嚴。小燕子、爾康、永琪、爾泰、紫薇並班傑明一行人，以春日踏青為名，來到了山腳下。然而，歡快的氣氛下，湧動著難以言說的沉重。爾康的目光始終帶著一種決絕的堅毅，他悄然將小燕子拉到一旁。
“小燕子，”他的聲音低沉而沙啞，帶著不容錯辨的懇切，“幫我個忙，帶紫薇去別處走走，越遠越好。這雲崖山的景色，隨便尋一處讓她散心。我…我不能讓她看到我接下來的樣子。” 他頓了頓，眼中掠過一絲深切的痛楚，“我更怕她見了，會將一切歸咎於自身，徒惹心傷。”
小燕子瞬間明瞭，她看著爾康蒼白的臉和眼底的執拗，重重點頭，所有的機靈勁兒都化作了鄭重的承諾：“包在我身上！我一定讓紫薇開開心心的，絕不讓她起疑！”
於是，隊伍自然地分作了兩路。小燕子蹦跳到紫薇身邊，挽起她的胳膊，指著不遠處一條粼光閃閃的小溪：“紫薇你看！那兒的水清得能看見底下的鵝卵石呢！咱們去那邊玩吧，讓班傑明給咱們畫畫！他們幾個臭男生，說要去爬那邊光禿禿的陡坡，沒意思透了！” 紫薇溫柔一笑，便被小燕子和班傑明簇擁著向溪邊走去。
溪水淙淙，鳥鳴清脆。班傑明體貼地尋了塊平坦大石，為紫薇架好瑤琴。紫薇纖指撥動琴絃，悠揚的琴聲便流淌出來，與這山水清音相和。小燕子掏出玉簫，笑道：“我來給你伴奏！” 簫聲清越，融入琴韻之中。她心裡卻默默祈禱：‘爾康，你聽見了嗎？這是紫薇的琴聲，讓她陪著你，給你力量。你一定可以的！’
而那琴簫和鳴之聲，穿透層層薄霧，悠悠揚揚地飄向山間，如同無形的心靈紐帶，連線著山腳與山腰。
與此同時，另一條更為陡峭艱辛的山路上，爾康的苦行已然開始。他面對著那彷彿直插雲霄、望不到盡頭的青石階，眼神一凜，再無猶豫。整了整衣袍，他在第一級石階前虔敬地跪下，深深叩首。
一拜，一叩首，一起身，邁向上一級臺階。週而復始，動作緩慢而沉重，每一次叩拜都彷彿用盡了全身的力氣。永琪和爾泰緊隨其後，面色凝重，目光緊緊鎖在爾康身上，隨時準備在他力竭時扶住他。
山間的霧氣越來越濃，打溼了他們的衣襟和髮梢。抬頭望去，那高聳的山頂處，一座簡陋的草廬在雲深霧鎖間若隱若現，如同渺茫卻必須抓住的希望之光。
粗糙的石階很快便磨破了爾康的額頭，鮮紅的血珠滲出，混著灰塵，在他額上留下斑駁的痕跡。但他彷彿失去了痛覺，所有的意志都集中在“向上”這兩個字上。汗水如雨般淌下，浸透了他的衣衫，後背顯出一片深色的汗漬，呼吸也變得粗重而急促。
“爾康！停下歇歇吧！你的傷口…”永琪忍不住再次勸阻，聲音裡充滿了不忍。
爾康只是搖頭，因疲憊而嘶啞的聲音卻異常堅定：“不行…不能停…路還長…”他推開永琪攙扶的手，再次俯身叩拜，身體因為脫力而微微顫抖。
越往上，石階越是陡峭，空氣也愈發稀薄。爾康的體力已近透支，每一次起身都搖搖晃晃，彷彿下一刻就會癱軟下去。他的雙腿如同灌了鉛，膝蓋處傳來針扎般的疼痛。他喘著粗氣，幾乎是用氣聲問道：“永琪…多少…多少階了？”
永琪看著他那慘烈的模樣，偏過頭，喉頭哽咽，艱難地吐出數字：“已經…一千階了。”
爾康聞言，抬頭望向那依舊漫長、彷彿永無盡頭的天階，眼中閃過一絲近乎絕望的疲憊，但旋即被更強大的意志力壓了下去。“才一千階…還有兩千…”他喃喃自語，像是在給自己打氣，“我得繼續…必須繼續…”
他咬緊牙關，幾乎是憑藉著本能，再次完成了叩拜、起身、攀登的動作。額上的血順著鼻樑滑落，滴在石階上，留下小小的暗紅色印記，旋即又被他的衣袖和後續的動作擦模糊。
山風變得猛烈起來，吹得人幾乎站立不穩。爾康的身影在風中顯得格外單薄，卻又異常頑強。永琪和爾泰一左一右，不敢有絲毫鬆懈，他們的心也隨著爾康每一次艱難的叩拜而揪緊。
這登頂之路，每一步都浸透著汗水與鮮血，每一階都承載著沉重的信念與難以言說的情感。而那縹緲的琴聲，始終如絲如縷，纏繞在耳邊，成為這艱難苦行中唯一溫柔的慰藉，牽引著他，向上，再向上。