小燕子被他抓得生疼，但也理解他此刻的心情，她快速地將手中的瓷瓶舉到眾人面前，語速極快卻清晰地解釋道：“剛才金鎖說，紫薇被擄走之前，曾經塗抹過這個味道獨特且極其持久的迷迭香！這就是線索！我們現在最大的線索！”
永琪的腦筋轉得飛快，立刻反應過來，介面道：“小燕子，你的意思是…利用氣味追蹤？”
“沒錯！”小燕子用力地點頭，目光掃過圍攏過來的眾人，眼中閃爍著智慧的光芒，“你們還記得嗎？之前有一次陪皇額娘散步時，她偶然提起過的御狗監！”
“御狗監！”爾泰和班傑明幾乎同時叫出了這個名字。那是宮內一處不太起眼卻很重要的機構，專門馴養各種優良犬隻，除了負責皇家春秋圍獵之用，還會秘密訓練一些嗅覺極其靈敏、體型中等的細犬和敖犬，用於執行一些特殊的追蹤、搜尋任務，據說成效非凡。
“對！就是御狗監！”小燕子語氣愈發篤定，思路也越來越清晰，“皇額娘當時還誇讚說，御狗監裡被那些經驗豐富的小太監們精心訓練出的獵犬，嗅覺比尋常人家養的狗要靈敏十倍不止，最擅長的就是循著氣味追蹤尋物！如果我們現在立刻去御狗監，讓那些最厲害的獵犬先聞一聞這個迷迭香的味道，再讓它們仔細聞一聞紫薇平日穿的衣服上她的氣息，雙管齊下，說不定…說不定它們就能憑著這空氣中殘留的、我們人類根本無法察覺的微弱氣味，帶著我們，一路找到紫薇她們被藏匿的地方！你們覺得呢？這是我們現在唯一的希望了！”
這個大膽卻又合情合理的想法，如同在漆黑一片、令人窒息的絕望深井中，突然投下了一根堅實的繩索！眾人頓時覺得豁然開朗，連日來籠罩在心頭的厚重陰霾和幾乎要將人壓垮的絕望感，瞬間被驅散了不少！雖然前途未卜，但至少有了一個明確的方向！
“太好了！小燕子！你這個辦法或許真的可行！”永琪激動地一拍手掌，眼中重新燃起了鬥志。 “皇阿瑪也曾說過御狗監的獵犬追蹤之術是一絕！我們之前怎麼沒想到！”爾泰也興奮起來。 “還等甚麼！事不宜遲！我們立刻就去御狗監！”爾康一刻也等不下去了，拉著小燕子就要往外衝。
眾人立刻行動，以最快的速度趕到了位於皇宮偏僻角落的御狗監。一進門，各種犬吠聲便傳入耳中。向負責的管事太監說明來意（只說是尋找極其重要的失物，並未透露公主失蹤的具體情況），管事太監一見是幾位備受聖寵的阿哥格格親臨，不敢有絲毫怠慢，立刻叫來了幾位手藝最好、專門負責訓練追蹤犬的小太監。
幾位小太監聽聞是要尋找兩位極其重要的“姑娘”，雖然不明具體身份，但看幾位主子爺焦急萬分、面色凝重的樣子，心知事關重大，立刻鄭重地應下，從犬舍中牽出了三隻他們訓練得最好、嗅覺最為靈敏、狀態也最穩定的獵犬——兩隻體型流暢、肌肉結實、眼神銳利的山東細犬，和一隻看起來略顯沉默、但目光更加沉穩專注的蒙古敖犬。
小太監先拿出從漱芳齋帶來的、紫薇一件貼身穿過的、帶著她淡淡獨特體香的絲綢寢衣，遞到幾隻獵犬的鼻子前，讓它們仔細地、反覆地嗅聞，熟悉需要尋找的目標最本源的氣息。
“好夥計，聞仔細了，記住這個味道。”馴狗的小太監低聲對獵犬們說道，手法輕柔而專業。
接著，小燕子小心翼翼地開啟那瓶迷迭香，湊到獵犬面前。那濃郁奇特的香氣立刻散發出來，獵犬們的鼻子翕動得更快了，顯然對這個強烈的輔助氣味產生了明顯的反應。
“這是另一位姑娘身上也有的味道，混合在一起找！”小太監繼續下達指令。
只見那三隻獵犬在原地轉了幾圈，鼻子不停地、高速地翕動著，仰著頭，似乎在空氣中努力捕捉、分析和鎖定那微弱而獨特的氣味分子。它們的神情專注無比，彷彿進入了另一種感知世界。突然，其中那隻領頭的黑色細犬似乎徹底確認了方向，它抬起頭，發出一聲短促而肯定的低吠，率先如同離弦之箭般朝著御狗監外衝去！其它兩隻也立刻毫不猶豫地跟上！
“有反應了！它們找到了！快跟上它們！”爾康驚喜交加，聲音都在不受控制地顫抖，巨大的希望和依舊存在的恐懼交織在一起，讓他的心狂跳不止。
一行人立刻翻身上馬（早已備好），跟著那三隻獵犬，衝出了皇宮。獵犬們的目標異常明確，它們在喧囂的街道上靈活地穿梭，時而會因為人群或車馬的干擾而稍微停頓一下，低下頭再次確認氣味的方向，然後立刻調整方向繼續前進。它們完全依靠本能和訓練行事，不受任何邏輯思維的干擾。
眾人策馬緊隨其後，心都提到了嗓子眼，目光死死鎖定在那三隻奔跑的獵犬身上。街道兩旁的景物飛速後退，每一次獵犬的停頓都讓他們的呼吸為之一窒，每一次重新出發又讓希望之火燃得更旺一些。這種在絕望中抓住一絲微弱可能的感覺，既讓人充滿期待，又害怕下一秒這希望會再次無情地破滅。
穿過條條繁華的主街，又拐入數條越來越狹窄、越來越偏僻的巷弄。周圍的民居也逐漸變得低矮破舊起來。終於，那三隻獵犬在一處看起來十分普通、甚至有些破敗的民居小院前停了下來。這個小院灰牆斑駁，木門老舊，看起來毫不起眼，與周圍的其他民居並無二致。
獵犬們不再前進，而是圍著那扇緊閉的、甚至有些歪斜的木門不停地打轉，發出急切而低沉的嗚嗚聲，顯得異常焦躁，並用爪子不停地刨著門板下的泥土，似乎目標就在這門後，卻又無法觸及。