陽光透過窗紗灑滿內殿，年世蘭慵懶地倚在貴妃榻上，眉梢眼角是壓抑不住的飛揚神采，連肌膚都透出久違的光澤。頌芝正小心翼翼地替她梳理如雲青絲，插戴上華貴的首飾，口中不住地賀喜：
“恭喜娘娘！賀喜娘娘！奴婢就說，皇上心裡最疼的還是娘娘！這不！昨兒晚上，皇上待娘娘多溫柔體貼啊！”
年世蘭對著菱花鏡，欣賞著鏡中重現光彩的自己，那份刻入骨髓的驕傲與得意重新回到了她的臉上：“那是自然。本宮與皇上多年的情分，豈是旁人能輕易動搖的？不過是些跳樑小醜，趁著本宮一時失意便猖狂幾日罷了。如今本宮復位華妃，聖眷正濃，看誰還敢在本宮面前放肆！”
“正是呢！”頌芝笑著應和，“奴婢瞧著，娘娘今日的氣色比那御花園裡最嬌豔的牡丹還要好上十分！”
永壽宮·
皇帝處理完上午的政務，信步來到永壽宮。甫一踏入宮門，便聽得一陣清越悠揚的琴聲自暖閣傳出。他抬手止住宮人通傳，悄然立在廊下，靜靜聆聽。只見沈眉莊端坐琴前，神情恬淡，指尖流淌的琴音如清泉石上流，意境悠遠。一曲終了，餘音繞樑，皇帝才撫掌笑著走進來：
“好！眉兒的琴藝果然超凡脫俗，聞之如身臨其境，滌盪心神。若非朕今日心血來潮過來一趟，險些錯過這天籟之音了。”
沈眉莊聞聲起身，臉上帶著恰到好處的溫婉笑意，微微福身：“四郎謬讚了。不過是閒來無事，隨意撥弄幾曲，打發辰光罷了。”她目光落在皇帝身上，帶著一絲詢問的關切，“皇上這個時辰過來，可是有要事？”
皇帝臉上的笑意淡了些，顯出幾分躊躇，他扶著沈眉莊坐下，斟酌著開口：“朕……確有一事想與眉兒商議，只是……”他頓了頓，似乎有些難以啟齒。
沈眉莊心念電轉，結合年羹堯大捷的訊息，心中已然明瞭。她面上依舊平靜無波，主動問道：“皇上可是……為了年嬪復位之事？”
皇帝聞言，眼中閃過一絲讚賞，隨即化作深深的歉疚：“不錯。眉兒蕙質蘭心，朕就知道瞞不過你。正是此事。年羹堯平定青海，立下不世之功，勞苦功高。他連日呈上數道請安摺子，言辭懇切，句句不離詢問年嬪近況，拳拳愛妹之心，溢於言表。朕……朕不能讓功臣在前方浴血奮戰，卻因掛念後宮親眷而心生不安。眉兒，朕……”他握住沈眉莊的手，語氣充滿歉意與為難。
沈眉莊反手輕輕回握皇帝的手，抬眸望著他，眼神清澈而包容，帶著一種令人心折的明事理：“四郎。”她柔聲喚道，打斷了他的歉意，“眉兒明白。四郎是一國之君，所思所慮皆為社稷安穩，朝堂大局。年大將軍功在社稷，其情可憫。只要是為了四郎好，為了江山穩固，臣妾……都願意的。”她微微垂下眼簾，長睫如蝶翼般輕顫，掩去眼底深處那一閃而過的落寞與隱忍。
皇帝心中大為感動，將她擁入懷中，在她耳邊低語，許下承諾：“眉兒，這次委屈你了。但眉兒放心，無論世事如何變遷，你在朕心中，始終是最重要的那一個。無人可以取代。”他溫熱的手掌輕輕覆上她微隆的小腹，“等我們的皇兒平安降生，朕即刻晉封你為皇貴妃！六宮事務、鳳印金冊，朕都交予你執掌。朕必不會讓朕的眉兒，再受半分委屈！”
兩人依偎片刻，溫情脈脈。皇帝又細細叮囑了養胎事宜，方才起身離去。
聖旨降·
皇帝的旨意很快便曉諭六宮：“年嬪年氏，溫恭淑慎，克嫻內則……著即復位華妃，賜居翊坤宮主位，欽此！”
這道聖旨如同在平靜的後宮湖面投入一塊巨石，激起千層浪。年世蘭，不，此刻起她又是那個風頭無兩的華妃娘娘了！
年世蘭身著新制的縷金百蝶穿花雲緞宮裝，端坐在梳妝檯前，任由頌芝為她戴上那支象徵著復位榮光的點翠七尾鳳簪。鏡中人容光煥發，眉梢眼角盡是久違的、睥睨一切的張揚。那被壓抑許久的烈火，重新在她眼底熊熊燃燒。
“恭喜娘娘！賀喜娘娘！”頌芝的聲音帶著由衷的歡喜和激動，“皇上心裡果然最是記掛娘娘的！奴婢就說，大將軍的捷報一到，娘娘的好日子就來了！”
年世蘭唇角勾起一抹志得意滿的弧度，指尖輕輕拂過鳳簪垂下的流蘇，那冰涼的觸感此刻卻讓她心頭滾燙。“那是自然。”她的聲音恢復了往昔的清脆與傲氣，“本宮何曾懷疑過皇上的心意？不過是些不長眼的東西，趁本宮一時失意，便以為能爬到頭上來！”
她站起身，華貴的衣袂拂過光潔的地面，帶著一股凌厲的氣勢。“走，頌芝，陪本宮去御花園走走。這翊坤宮，本宮瞧著都有些悶了。”她要讓所有人都看看，那個不可一世的華妃娘娘，又回來了。
御花園·
御花園裡年世蘭在宮人的簇擁下，沿著小徑漫步，享受著久違的、眾人敬畏的目光。復位華妃，重獲聖寵，兄長又立下不世之功，她感覺彷彿整個世界都在腳下。
就在這時，前方小徑的拐角處，出現了一抹素雅的身影。安陵容正帶著貼身宮女春雨，似乎在賞桃花。
頌芝低聲提醒：“娘娘，是柔嬪。”
年世蘭腳步未停，唇邊的笑意卻瞬間變得冰冷而玩味。真是冤家路窄。
安陵容顯然也看到了她們，身形似乎微不可察地僵硬了一下。她迅速調整好表情，帶著侍棋快步上前，規規矩矩地屈膝行禮：“臣妾參見華妃娘娘，娘娘萬福金安。”姿態放得極低，聲音一如既往的輕柔婉轉。
“起來吧。”年世蘭的聲音拖長了調子，帶著一種居高臨下的審視。她並未讓安陵容立刻起身，目光像帶著鉤子，慢悠悠地在她身上轉了一圈，彷彿在欣賞一件有趣的物件。