皇…皇上…”她聲音虛弱，帶著劫後餘生的茫然。
“眉兒！”皇帝的聲音瞬間充滿了失而復得的狂喜，他緊緊握住她微涼的手，貼在自己臉上，“你醒了！感覺如何？可還有哪裡不適？”
沈眉莊的目光有些渙散，彷彿還未完全從方才壽康宮的驚魂中回神。她下意識地伸手摸向自己的小腹，感受到那裡依舊溫熱的凸起，鼻尖一酸，淚水瞬間盈滿了眼眶。
“皇上…臣妾…臣妾感覺好多了…就是…就是渾身沒力氣…”她聲音哽咽，帶著劫後餘生的脆弱，“孩子…孩子還好嗎？”
“好！都好！衛太醫說了，孩子沒事！”皇帝連忙安撫，用指腹輕柔地拭去她眼角的淚，“是朕不好！是朕連累了你！若非朕讓你執掌宮務，你也不會發現此等貪墨之事。若非朕未能護你周全…你也不會受此驚嚇，我們的孩子也不會…”他說不下去，眼中充滿了深深的自責和痛苦。
沈眉莊反手緊緊握住皇帝的手，指節因用力而微微發白。她抬起淚眼朦朧的雙眸，看著皇帝，那眼神裡沒有一絲一毫的怨懟，只有滿滿的依賴、理解和一種近乎獻祭般的深情：
“皇上…莫要如此說。臣妾…不委屈。”她的聲音輕柔卻堅定，“臣妾明白太后的苦…明白她驟然失怙、母家傾覆的錐心之痛…她並非真要傷臣妾，只是…只是心裡太苦了，無處發洩罷了。臣妾…真的不怪她。”
她微微喘息了一下，繼續道：“能為四郎分憂…能為四郎肅清這宮闈蛀蟲…臣妾心中…只有歡喜。為了四郎，臣妾甚麼都願意做…甚麼苦都願意受…”她的目光落在小腹上，聲音帶著一絲後怕的顫抖，“只是…剛才在壽康宮…看著太后舉起那杯子…臣妾真的好怕…好怕自己沒用…護不住我們的孩子…”
這番話語，如同一把最溫柔的刻刀，精準地刻在了皇帝內心最柔軟也最愧疚的地方。她不僅沒有告狀訴苦，反而處處體諒太后的“苦衷”，將一切歸咎於自己的“沒用”，字字句句都在為他著想，為他開脫！
這份深明大義，這份毫無保留的深情和犧牲，讓皇帝的心瞬間被巨大的憐惜和感動淹沒，同時也將他對太后的不滿推到了頂點！
“傻眉兒！”皇帝動情地將她擁入懷中，下頜抵著她的發頂，聲音沙啞而堅定，“是朕沒用！是朕沒有保護好你們母子！你放心，從今往後，朕絕不會再讓任何人傷害你和孩子分毫！任何人都不行！”
他眼中閃過一絲冰冷的決絕。壽康宮今日之舉，已徹底越過了他的底線！若非眉兒機警，若非侍書及時報信…後果不堪設想！烏雅家…允禵…還有那個看似悲痛實則心狠的母后…這筆賬，他記下了！
“皇上…”沈眉莊在他懷中輕輕蹭了蹭，彷彿汲取著力量，聲音帶著一絲疲憊的安心，“有皇上在…臣妾和孩子…就甚麼都不怕了…”
寢殿內燭火搖曳，藥香氤氳，帝妃相擁的身影在屏風上投下溫暖的剪影。然而，這溫情脈脈的表象之下，是皇帝心中醞釀的、對太后及其殘餘勢力的徹底清算風暴，以及沈眉莊眼底深處，那一閃而過的、冰冷的、算無遺策的光芒。這場由她點燃、險死還生的風波，終於將皇帝的心，牢牢地鎖在了永壽宮，鎖在了她和未出世的孩子身上。
隨著時間越來越晚，燭火被刻意調暗，只餘下柔和的光暈籠罩著床榻。沈眉莊呼吸均勻綿長，在安胎藥和驚懼過後的極度疲憊中沉沉睡去，只是那微微蹙起的眉心和偶爾不安的輕顫，昭示著白日那場風暴留下的驚悸。
皇帝坐在床沿，大手包裹著她微涼的手，目光沉沉地凝視著她蒼白的睡顏，那裙襬上刺目的血跡早已被換下，卻彷彿烙印般刻在他眼底。
許久，他才極其緩慢、極其小心地抽回手，彷彿怕驚擾了她和腹中脆弱的皇嗣。他俯身，在她光潔的額頭上落下極輕的一吻，帶著無盡的後怕與憐惜。隨即，他站起身，周身溫柔的氣息瞬間褪盡，取而代之的是一種山雨欲來的、令人窒息的冰冷威壓。
他悄無聲息地退出寢殿，厚重的殿門在身後緩緩合攏，隔絕了內裡的安寧。外殿燈火通明，蘇培盛垂手侍立，如同雕塑，大氣不敢出。
“蘇培盛。”皇帝的聲音不高，卻像淬了冰的刀鋒，在寂靜的夜裡格外清晰。
“奴才在！”蘇培盛渾身一凜，腰彎得更低。
“給朕查！”皇帝的目光銳利如鷹隼，死死釘在蘇培盛身上，“徹查！朕要知道，壽康宮今日召見貴妃之事，太后如何得知是貴妃‘揭發’內務府貪墨，從而導致烏雅家覆滅！訊息從何而來，經何人之手，給朕一五一十，查個水落石出！掘地三尺，也要把那隻敢在朕眼皮子底下興風作浪的黑手，給朕揪出來！”
“嗻！奴才遵旨！定當竭盡全力！”蘇培盛心頭巨震，知道這是捅了天大的簍子，連忙領命，躬身退下。作為皇帝身邊的首領太監，執掌內廷暗線多年，他深知此事幹系重大，更明白皇帝此刻壓抑的怒火足以焚燬一切。他立刻動用了所有力量——粘杆處的暗樁、慎刑司的眼線、各宮埋下的釘子，一張無形的大網在深宮夜幕下迅速張開。
調查的過程，遠比預想的要“順利”。一方面，皇后和年嬪自以為做得隱秘，實則在這鐵桶般的皇宮裡，尤其是在皇帝刻意要查的情況下，任何蛛絲馬跡都無所遁形。
另一方面，沈眉莊也並非全然被動。侍書早已按照沈眉莊的授意，巧妙地將幾個關鍵的證據露了出來，比如那個貪財的侍衛招供，提及剪秋曾打聽過皇上單獨召見貴妃的時間……，再比如剪秋曾讓某個宮女在翊坤宮門口說有些話這些線索，如同精準的引線，迅速將調查的矛頭指向了景仁宮和翊坤宮。