不多時，一道明黃耀眼的聖旨由蘇培盛親自捧至永壽宮正殿。殿內早已香菸繚繞，設下香案，永壽宮上下人等皆屏息凝神，跪伏於地，氣氛莊嚴肅穆。
蘇培盛展開聖旨，用那特有的、尖細卻極具穿透力與威嚴的嗓音高聲宣讀：
奉天承運皇帝，詔曰：*
朕惟治世以文，戡亂以武。而軍戎之固，實社稷之干城；帷幄之籌，乃邦家之砥柱。茲有永壽宮嬪御沈氏眉莊，毓質名門，性秉溫莊，度嫻禮法。柔嘉表範，夙著於椒庭；淑慎持躬，早孚乎朕望。
更兼蘭心蕙質，穎悟天成。近者，體察天時，洞悉物性，獻椒房之異方（注：此處椒房雙關，既指後宮，亦指辣椒），佐戍邊之將士以御朔漠苦寒。經兵部詳驗，太醫院佐證，其效卓著，功在社稷，利延疆場。此誠巾幗不讓鬚眉之英華，亦乃輔弼朕躬之良佐。
功既懋焉，賞宜從厚。諮爾沈氏，丕昭淑惠，厥功甚偉。茲仰承皇太后慈諭，特晉封爾為惠妃，賜居永壽宮主位。賜爾金冊享妃位之尊榮，協理六宮之事宜。爾其益懋芳猷，彌彰懿德，克勤克儉，毋忝厥職。欽哉！
另，惠妃其父兵部尚書沈自山，忠勤體國，夙夜匪懈；兄勇毅侯世子沈屹，克紹箕裘，允稱干城。妃幼弟沈瑞，年雖衝幼，志慮忠純。特恩授二等侍衛，入直宮禁，侍衛朕躬，以資歷練，冀成棟樑。
一門忠藎，世篤忠貞。佈告中外，鹹使聞知。
“欽此！”
聖旨宣讀完畢，字字句句如同金玉擲地，又似驚雷炸響，迴盪在殿宇之間，宣告著後宮格局的劇變。
“臣妾沈眉莊，叩謝皇上天恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”沈眉莊雙手高舉過頂，恭敬地接過那沉甸甸、象徵著無上榮寵亦是燙手山芋的金冊，深深叩首。低垂的眼睫完美地掩去了眸底翻湧的所有思緒——那深藏的警惕、如履薄冰的算計，最終都化為面上那無可挑剔的、帶著晶瑩淚光的感恩與“惶恐”。
蘇培盛滿臉堆笑，深深作揖：“奴才恭喜惠妃娘娘！賀喜惠妃娘娘！娘娘千歲千歲千千歲！”
永壽宮眾人亦齊聲叩拜，聲震屋瓦：“恭喜惠妃娘娘！賀喜惠妃娘娘！娘娘千歲千歲千千歲！”這聲音，註定要攪動整個後宮的暗流。
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這道煌煌聖旨，如同在看似平靜的後宮深潭投下巨石，瞬間激起千層浪，攪動各方心思。
“景仁宮”： “惠妃？！金冊金印？！協理六宮？！”皇后宜修聽完剪秋一字不差的複述，只覺得眼前一黑，喉頭腥甜上湧。她死死抓住鳳座的鎏金扶手，指節因用力而泛出青白色，保養得宜的面容瞬間扭曲，“入宮才幾月！協理六宮？！皇上……你這是要把臣妾這皇后徹底架空嗎？沈家……滿軍旗，兵權在握，如今她沈眉莊寵冠六宮，還是妃位……剪秋！本宮的頭……痛如斧鑿！”她彷彿看到自己的鳳座在沈眉莊耀眼的光芒下寸寸崩裂。
翊坤宮：“砰——嘩啦——！”名貴的琺琅彩瓷瓶應聲而碎，飛濺的瓷片映照著華妃年世蘭赤紅如血的雙眼。“賤人！沈眉莊你這個下作娼婦！”她豔麗的面容因極致的嫉恨而猙獰扭曲，胸口劇烈起伏，幾乎喘不過氣，“妃位？！金冊？！她也配！甚麼社稷之功？！狗屁不通的辣椒？！定是那狐媚子用了甚麼見不得人的齷齪手段蠱惑了聖心！
皇上……皇上竟如此昏聵！如此偏心！”頌芝關於“兵部驗證”的辯解在她聽來如同火上澆油，“住口！她懂甚麼軍國？都是為她鋪路的藉口！沈眉莊！本宮定要你死無葬身之地！”屈辱和瘋狂的妒火幾乎要將她吞噬焚燬。
“碎玉軒”： 甄嬛怔怔地立在窗前，她彷彿沒聽見流朱的驚呼，目光失神地望著永壽宮的方向。“惠妃……協理六宮……”她低聲呢喃，聲音裡帶著一絲自己都未曾察覺的顫抖，“眉姐姐……幼時，我們明明一同學習琴棋書畫，一同賞海棠，相差無幾的……為何如今……”
一種被時代洪流無情拋下的茫然和細密的、針扎般的酸楚緊緊纏繞心頭。流朱的勸慰顯得如此蒼白無力，“小主……”，甄嬛猛地攥緊了窗欞，指尖發白，“為甚麼……難道我就真的……永遠只能仰望眉姐姐的背影嗎？”一絲不甘與深藏的失落悄然破土。
“延禧宮”：安陵容猛地將手中的繡花繃子按在桌上，銀針深深刺入指尖，一滴殷紅的血珠迅速在潔白的絹布上洇開，染紅了未繡完的蝶翼。她恍若未覺，只是死死盯著虛空，臉色煞白。
“妃位……金冊金印……協理之權……辣椒社稷之功……”每一個詞都像重錘砸在她心上，“這怎麼可能？！”這與她記憶中那個循規蹈矩、清高自持的沈眉莊判若兩人！“這一世……和上一世，徹底不一樣了！”巨大的困惑和一股冰冷的、令人毛骨悚然的警惕攫住了她，“眉姐姐……你身上到底發生了甚麼？你……還是我認識的那個人嗎？”命運的軌跡徹底脫韁，駛向未知的深淵，她感到前所未有的孤立與寒意。