寒風裹挾著肅殺之氣，掠過昔日帝王駐蹕的園林。十二月二十日戌刻，六十一載江山的主人，清聖祖康熙帝，龍馭賓天。訊息被隆科多嚴密封鎖，唯有那紙指向皇四子胤禛的傳位詔書，在他緊握的手中滾燙。
暢春園內一片死寂，園外卻暗流洶湧。皇八子胤禩、皇九子胤禟、皇十子胤?為首的“八爺黨”及其黨羽，早已如嗅到血腥的禿鷲，在京畿內外編織著無形的網。他們聯絡宗室、結交權貴，只待新君立足未穩之際，掀起滔天巨浪。權力交接的真空，每一刻都蘊藏著致命的兇險。
西北，手握精兵的年羹堯，是雍親王胤禛（雍正）最倚仗的外援之一。然關山阻隔，縱使快馬加鞭，其部精銳抵達京師亦需月餘。八爺黨豈會坐等？時間，成了雍正登基路上最兇惡的敵人。
“千鈞一髮，一人之名破空而出——濟州協領沈自山！”
這位早就投靠胤禛的將領，早已奉雍親王密令悄然行動。他未循年羹堯的常規路線，而是親率一支最精銳的輕騎，揀選最險峻卻也是最近的隱秘山道。他們棄輜重，輕裝簡從，晝夜不息，馬蹄踏碎冰河，身影融入刺骨寒夜。沈自山深知，早到一日，便為新主多爭一分生機；早到一刻，便能多碾碎一分蠢動的野心。
“八天！僅僅八天！”
當沈自山和他那支雖滿面風霜卻殺氣凜然的鐵騎，如同神兵天降般出現在北京城下時，京畿局勢瞬間逆轉。這比所有人預想的極限快了整整八天！這八天，足以定鼎乾坤。
沈自山部以雷霆之勢接管了京畿要害防務，與隆科多掌控的京城衛戍力量內外呼應。幾處試圖響應八爺黨、製造混亂的暗樁被連根拔起，血腥的彈壓毫不留情。冰冷的刀鋒與沉默的軍陣，在京城內外築起一道無形的銅牆鐵壁，任何妄動者皆被瞬間撲滅。在沈自山絕對武力的震懾下，八爺黨精心佈置的暗湧，被強行按回了死水般的平靜。
“內有隆科多宣讀遺詔、穩定中樞，外有沈自山重兵壓陣、彈壓異動，胤禛得以在康熙帝逝後第七日（十一月二十日），於太和殿告祭天地祖宗，登基御極，改元雍正。”
養心殿的御座尚有餘溫，新帝的目光已投向殿外肅立的沈自山。風塵難掩其銳氣，疲憊不折其鋒芒。“濟州協領沈自山，擎天保駕，居功至偉！”雍正的聲音帶著不易察覺的激賞與倚重。“沈自山，這個原本並不顯赫的名字，一躍成為新帝心中無可替代的肱骨之臣，其功在此時，尤勝遠途奔波的年羹堯。”
“二十七日後，雍正釋孝服，正式移駕養心殿。*”這座象徵帝國最高權力的殿宇，從此成為他運籌帷幄、宵衣旰食的中心。權力的寶座下，是亟待梳理的朝局與依舊潛伏的危機。
“新朝氣象，自冊封始。”
雍正首尊生母德妃烏雅氏為“仁壽皇太后”，極盡孝道之禮。
隨即，後宮名位落定：
“追封”“嫡福晉烏拉那拉·柔則”為“孝敬憲皇后”，諡號“純元”，史稱“純元皇后。”雍正的旨意中飽含追思：“柔則秉性溫良，夙嫻內則……追念芳儀，特加顯號。”其畫像被供奉於坤寧宮，象徵嫡妻的永恆尊榮與帝王心底難以磨滅的硃砂痣。
*繼福晉烏拉那拉·宜修，被正式冊立為“皇后”，入主中宮。新帝登基，宮闈萬機待理，雍正特旨命其提前入宮，總攝六宮事務，協理內治。聖旨言：“皇后宜修，克嫻禮則，敬慎持躬……著即入宮，主持宮闈一切事宜。”景仁宮的大門，為這位新後敞開。
“前朝酬功”，更是新帝構建權力核心的關鍵一步。
“隆科多”：“定策首功”，加“太保”銜，授“一等公”（世襲罔替），實授“吏部尚書”，掌天下文官銓選。雍正於朝堂之上，親暱以“舅舅”呼之，恩寵冠絕群臣。
“沈自山”：“ 護駕首功”，由從三品濟州協領一躍為從一品“兵部尚書”，執掌帝國兵戎樞機。封“一等勇毅侯！”“勇毅”二字，乃對其千里奔襲、彈壓叛逆所展露之勇猛與決斷的最高褒揚。更為殊榮者，雍正特旨，將“沈氏一族全族抬入滿洲鑲黃旗！”鑲黃旗乃上三旗之首，天子親領。
此一舉，沈家由漢軍鑲黃旗旗躋身滿洲貴胄最核心階層，與帝室榮辱一體，恩遇之隆，震動朝野。
年羹堯： 授“川陝總督”（總攬西北軍政），封“一等永昌伯”。“永昌”寄寓帝心對邊疆永固之厚望，雖未及參與奪門，其坐鎮威懾之功，仍使其為雍正倚重的西北柱石。
“張廷玉”： 授“大學士”，入閣參贊機務。其文華政才、謹慎周密，為新帝整飭吏治、構建高效行政體系所不可或缺之股肱。
其餘文武，依功過資歷，或擢升，或貶謫，或安撫，雍正以硃筆重新勾勒著帝國權力的圖譜。每一次落筆，都牽動著無數人的命運。