林昊彷彿沒看到他的尷尬，繼續用他那氣死人不償命的語氣，一本正經地建議道：
“要我說啊，一大爺，您這整天琢磨著找別人養老，風險太高，不確定性太強。您看您這眼光……嗯，次次投資都失敗，比許大茂炒股還虧。”
易中海臉色一陣青一陣白。
林昊話鋒一轉，似乎真的在為他著想：“我有個主意，您聽聽？您這大半輩子，在院裡見識了多少人心鬼蜮，經歷了多少養老陷阱？這經驗，寶貴啊！您要不……把這些教訓總結總結，寫本書？書名我都幫您想好了，就叫《四合院養老防坑指南》，或者《易大爺的養老血淚史》？說不定出版了大賣，稿費就夠您安享晚年了，還能造福廣大空巢老人，多好！”
“你……！”易中海氣得渾身發抖，指著林昊，一口氣差點沒上來。這混賬小子，分明是在往他心窩子上捅刀，還撒了一把鹽！寫書？寫他怎麼一次次看走眼，怎麼被學徒工“拋棄”的光榮歷史嗎？
看著易中海那副快要吐血的樣子，林昊滿意地笑了笑，拎起鳥籠，吹著口哨走了，留下一句：“一大爺，考慮考慮啊，這可是條出路！”
易中海站在原地，胸口劇烈起伏，看著林昊瀟灑離去的背影，又看看這冰冷無情的四合院，只覺得一陣天旋地轉。他的養老宏圖，他的權威夢想，在現實和林昊的毒舌雙重打擊下，徹底化為了泡影。
從此，易中海彷彿真的認命了。他不再試圖培養甚麼“養老人”，也不再過多幹涉院裡的事務，只是每天按時上下班，回到家就關門閉戶，真正成了一個沉默寡言、等待時間流逝的老人。
四合院裡，最後一位試圖掌控局面的“大爺”，也終於退出了歷史的舞臺。院子，進入了一個由林昊無形主導的、前所未有的“平靜”時代。
春去秋來，四合院裡的日子在一種近乎凝固的平靜中緩緩流淌。禽獸們各懷心思，卻又不敢輕易造次，彷彿一群被無形枷鎖束縛住的提線木偶。而後院的林昊，依舊維持著他那“技術專家”兼“軟飯王”的悠閒人設，時而“出差”，時而宅家，小日子過得有滋有味。
然而，在這平靜的水面之下，一股洶湧的暗流正奔湧向一個必將震驚世界的彼岸。這暗流的源頭，正是林昊那看似不著調，實則早已將觸角伸向未來的“饕餮”之手。
幾個月前，他又一次透過青龍，匿名提交了一份技術構想。這次的目標，直指能源領域的一個核心瓶頸——一種基於全新理論模型的小型化、高效率能量轉換裝置的核心原理與初步設計思路。這份構想，與其說是成熟的技術圖紙，不如說是一把鑰匙，一把為被傳統思路禁錮的頂尖研究者們，開啟了一扇通往全新世界大門的鑰匙。
構想中涉及的某些材料要求、能量場構建方式，在當時的科技水平看來近乎天方夜譚，但其內在邏輯之嚴謹，理論推導之精妙，讓接到這份構想的最高階別專家組再次為之震撼。
“又是‘饕餮’！”那位曾因為“紅領巾”附言而失笑的老張教授，此刻捧著那份薄薄的檔案，雙手都在微微顫抖，“這思路……太超前了！但如果……如果沿著這個方向走下去，我們或許能……能解決那個困擾我們幾十年的動力問題！”
沒有猶豫，沒有質疑其來源（“龍組”的背書和之前“饕餮”構想的成功驗證，早已建立了絕對的信任），一項代號“薪火”的最高絕密研發計劃迅速啟動。共和國最頂尖的一批物理學家、材料學家、工程師被秘密召集，在與世隔絕的基地中，開始了艱苦卓絕的攻關。
過程自然是無比艱難，充滿了失敗的苦澀和瓶頸的煎熬。但“饕餮”提供的構想，如同黑夜中的燈塔，始終指引著正確的方向。無數次的模擬、試驗、修正……終於，在某個凌晨，基地最深處的實驗室裡，爆發出一陣壓抑不住的、混合著狂喜與淚水的歡呼！
成功了！基於“饕餮”構想的小型化能量核心原理樣機，首次持續穩定執行超過了理論閾值！雖然距離真正實用還有漫長道路，但其展現出的巨大潛力和對現有技術體系的顛覆性，足以載入史冊！這意味著，在某個至關重要的國防領域，共和國即將突破枷鎖，擁有了一張足以改變戰略平衡的王牌！
訊息被嚴格封鎖在極小的範圍內，但來自最高層的嘉獎和肯定，卻以最快的速度，透過最隱秘的渠道下達。
京城，那處守衛森嚴的大院，青龍的辦公室。
青龍看著手中那份措辭極其鄭重、蓋著最高階別印章的嘉獎令，剛毅的臉上也難掩激動之色。他將嘉獎令和一個沒有任何標識的、深藍色絲絨盒子，鄭重地推到林昊面前。
林昊剛剛結束一次短暫的“特殊物流”任務，臉上還帶著點風塵僕僕，他隨意地拿起嘉獎令掃了一眼。上面用極其簡練的語言寫道：
“代號‘饕餮’，在‘薪火’計劃中提供關鍵性、決定性技術構想，貢獻卓著，功勳彪炳，特記特等功一次。望戒驕戒躁，再立新功。”
落款是那個足以讓無數人敬畏的名字和鮮紅的印章。
特等功！
這是共和國對於個人貢獻所能給予的最高階別榮譽之一，通常只授予那些在戰場上或重大國防科研中做出無可替代、扭轉乾坤貢獻的英雄。其分量，重若千鈞。
林昊的目光在“特等功”三個字上停留了零點一秒，臉上沒有任何波瀾，彷彿看到的只是“今日菜價”通知。他隨手放下嘉獎令，又開啟了那個深藍色絲絨盒子。
盒子裡，靜靜地躺著一枚勳章。造型古樸而莊嚴，材質特殊，在燈光下流轉著內斂而深邃的光芒，代表著無上的榮光。這枚勳章，若是公開，足以讓佩戴者受到萬眾景仰。
林昊伸出兩根手指，拈起那枚沉甸甸的勳章，在眼前晃了晃，像是在打量一件有趣的工藝品。然後，他做了一個讓青龍眼角都微微抽搐的動作——他隨手就將這枚代表著最高榮譽的勳章，拋了起來，又接住，如同玩弄一枚普通的硬幣。
“嗯，做工還行，挺壓手。”他點評了一句，然後，就在青龍以為他要發表甚麼感言時，他卻手腕一翻，那枚特等功勳章瞬間在他手中消失，被收進了那個神秘的空間深處，不知道扔到了哪個角落吃灰去了。
做完這一切，林昊拍了拍手，彷彿撣掉了甚麼不存在的灰塵，然後抬起頭，看著青龍，臉上露出了他那標誌性的、帶著點憊懶和調侃的笑容，語氣輕鬆地說道：
“這玩意兒，看著是挺唬人。不過嘛……”他咂咂嘴，彷彿在回味甚麼，“還是不如我家小娥做的軟飯香。”
青龍：“……”
縱然以青龍的定力，此刻也感覺胸口一陣發悶，有種想要把眼前這傢伙拎起來抖一抖，看看他腦子裡到底裝了些甚麼的衝動。特等功勳章！無數人夢寐以求、甚至甘願為之付出生命的至高榮譽，在他嘴裡，竟然還不如……一碗軟飯？！
這極致的反差，讓青龍一時竟不知該如何接話。
林昊卻彷彿渾然不覺自己扔下了一顆多麼重磅的“精神炸彈”，他站起身，伸了個懶腰：“沒啥事了吧？領導？沒事我回家吃飯了，小娥今天說給我做紅燒肉，去晚了該涼了。”
青龍無力地揮了揮手，示意他可以滾蛋了。他需要靜靜。
林昊麻溜地轉身就走，走到門口，又像是想起甚麼，回頭補充了一句：“哦，對了，領導，下回有這種‘胡思亂想’的活兒，還找我啊，反正閒著也是閒著。”
看著林昊消失在門口的背影，青龍揉了揉眉心，最終還是忍不住失笑搖頭。這個“饕餮”，真是個徹頭徹尾的異數。但或許，正是這種視驚天功勳如無物、依舊惦記著家裡一碗紅燒肉的純粹（或者說奇葩），才讓他能如此舉重若輕地，一次次創造出奇蹟吧。
林昊吹著口哨回到了四合院，迎接他的是婁小娥溫柔的笑容和滿屋的飯菜香。
“回來了？快洗手吃飯，今天做了你愛吃的紅燒肉。”婁小娥接過他根本沒甚麼東西的行囊。“真香！還是回家好！”林昊深吸一口氣，一臉滿足。
飯桌上，他大口吃著婁小娥夾到碗裡的紅燒肉，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，含混不清地誇讚：“好吃！我媳婦兒手藝天下第一！”
至於那枚被他扔在空間角落、足以引發地震的特等功勳章？早就被拋到九霄雲外去了。
功勳卓著是事實，但那只是他利用超前知識做的“順水人情”。真正讓他感到踏實和溫暖的，永遠是這四合院裡，屬於他和婁小娥的，充滿了煙火氣的小日子。
“軟飯，”他扒完最後一口飯，心滿意足地放下碗，看著婁小娥收拾桌子的背影，心裡再次確認，“果然還是軟飯最香！”