可眼下說甚麼都遲了。他清楚得很：黑袍人絕不會輕易饒他，除非奉上五百塊上品靈石賠罪——這等數目，他掏不出來。
“你確該死。不過念在你為宗門效力三十載，忠心尚可，本宗主破例給你一次活命之機。”黑袍人聲音冷硬。
壯漢雙眼一亮，急急抬頭：“宗主請吩咐！刀山火海，小人絕不皺一下眉頭！”
黑袍人深深盯他一眼，緩緩道：“本宗主要你替我辦一件事。事成，你命可保。”
“宗主但講無妨！”
“半月之後的宗門大比，你務必想盡一切辦法，攔下趙寒登頂。只要你做到，本宗主不僅饒你不死，還賜你一枚破境丹，助你一舉邁入先天！”
壯漢聞言，心頭狂跳——原來宗主要他乾的，竟是這事！
這對他而言簡直輕而易舉——畢竟他遠比趙寒強出一大截，而趙寒才剛跨入先天境門檻。他篤定，只要稍加留神，結果便毫無懸念。
念頭剛落，那魁梧漢子立刻伏地叩首：“承蒙宗主厚愛！小人必拼盡全力，不負所托！”
“行了。”
黑衣男子隨意揮了揮手：“下去吧。”
“遵命！”
漢子躬身退去後，高座上的黑衣人忽而低聲自語：“但願這次能徹底除掉趙寒。”
話音未落，他已起身離座，步履沉穩地穿過議事大廳，揚長而去。
……
“呼——”
宮殿內，趙寒驟然睜眼，瞳中精光一閃：“師父說得對，武道本就是逆天爭命的路子。若我一味貪圖境界躍升，反倒忽略根基打磨，遲早心神失守，墮入歧途。”
“是該沉住氣，踏實修練了。”
他深深吸氣，緩緩閉目。
一夜靜坐調息，體內元氣如江河奔湧，充盈鼓盪，隱隱已有衝關破障之勢，直指先天之境！
“嗯？真突破了？”
趙寒睜眼，神色微怔。
果然，修為已從練氣六重巔峰，一躍踏入先天境！他心頭微震。
按常理，武者每晉一階，少則數月，多則經年，怎可能一日之間就跨過這道天塹？
莫非……是師父留下的奇物？
念頭一起，趙寒雙眼一亮，急忙翻出儲物戒，一眼便瞧見一枚泛著朦朧光暈的金屬圓球。
“聚元丹！”
他瞳孔驟縮，滿臉難以置信：“這……竟是傳說中的聚元丹？它怎會在此？而且我服下一顆，竟毫無異狀？”
驚愕歸驚愕，他並未遲疑，只細細端詳起手中丹藥。
丹丸呈橢圓之形，表面浮刻著玄奧紋路，隱隱逸散出一縷清冽幽香，沁入肺腑，令人神清氣爽。
“果真名不虛傳！”
趙寒低嘆一聲，隨即仰頭吞服。
藥力入腹剎那，一股溫潤暖流霎時瀰漫四肢百骸，仿若浸於初春暖泉，通體舒泰，連呼吸都變得綿長悠深，喉間不由逸出輕吟。
“呼……哧——呼……哧——”
約莫一炷香工夫過去，他猛然睜眼，長吐一口濁氣。
抬手攥拳，掌心勁力湧動，體內元氣奔騰如潮，唇角不自覺揚起一抹笑意。
“聚元丹果然神效！僅服一粒，便助我自練氣六重巔峰，躍至先天一重！”
他笑意漸濃：“雖未達先天中期，但只要再沉澱幾日，突破當在眼前！”
此時他才察覺，此丹另有一重妙用：洗髓伐脈！
武者破境之時，筋骨經絡常受劇震，體內積滯雜質若不清除，不僅阻礙後續修行，更會折損壽元！
當然，效果也與根骨資質息息相關——天賦越佳，破境損傷越輕，壽元越長；即便傷得重些，一顆聚元丹也能迅速彌合。
而趙寒體魄遠超常人，故藥力得以盡數化用；換作旁人，怕是白白糟蹋了這等至寶。
“咦？”
他眉峰微揚，忽覺識海清明異常，精神力不僅明顯增強，質地也愈發凝實銳利。
“原來如此——這聚元丹，既能淬鍊肉身，亦可錘鍊神魂！”
趙寒眼中光芒躍動，難掩欣喜：此物，當真稀世罕見！
“哈哈！不愧是師父所贈，實在妙極！”
想到自己即將邁入先天中期，他心頭一熱，幾乎按捺不住。
先天中期！
放眼皇城年輕一輩，能至此境者屈指可數；便是那些成名多年的先天高手，也不見得人人穩坐此境。而他，已然與之並肩！
這份底氣，讓他胸中豪情激盪。
須知，在他之前，同輩最強者不過先天三重，距四重尚有不小差距。
“師父……如今身在何方？”
念及李長空，趙寒眸中掠過一絲深切牽掛，隨即起身欲出屋尋人。
“喲，師弟，這麼快就醒了？”
一道略帶戲謔的聲音忽然自院外傳來。
趙寒側首望去，只見一名青年立在門邊。
“秦陽？你來了。”他語氣平靜。
“嗯。”秦陽應了一聲，目光在他身上掃過，旋即挑眉笑道：“恭喜啊，師弟——聽說你已踏入先天境了！”
趙寒淡然一笑，並未接話。
對這位同門師兄，他談不上厭惡，卻也毫無舊誼可言。
對方確曾救他一命，這是事實；他無意撕破臉面，徒惹麻煩。
秦陽卻不肯罷休，又笑著追問：“對了，昨兒那幾個欺壓你的傢伙，聽說被你收拾得挺慘？”
“哦？”趙寒抬眼，淡淡瞥了他一下，“師兄訊息倒靈通。”
“哈哈，別誤會。”秦陽擺擺手，笑容和煦，“昨晚師父罰了那幫混賬，今早那群紈絝就急吼吼跑來府上求援。我聽下人提了一嘴，立馬趕過來了。”
趙寒聞言，頓時明白過來。
原來如此！怪不得他察覺秦陽說話時透著一股異樣，敢情是因自己先前教訓過他們，這會兒特地找上門來耀武揚威，打算藉機出氣、討個說法。
但他壓根沒放在心上——如今他已跨入先天之境，就算先天二重的高手親自到場，他也敢正面硬撼！
“哼！”
秦陽鼻腔裡重重一哼，聲音低沉而冷厲：“趙寒，我警告你，你若敢動我們家少爺一根手指頭，我定叫你血債血償！”
“我想殺誰就殺誰，還輪不到你這個廢物指手畫腳！”
趙寒嘴角一揚，嗤笑出聲：“不過……你要是真想找死，我倒不介意親手送你上路。”
“你——！”
這話像火炭燙進耳朵，秦陽頓時氣血上湧，拳頭攥得咯咯作響，恨不得撲上去狠狠抽他幾記耳光。可一想到對方修為遠超自己，他硬是把怒火咽回肚裡，牙關咬得發酸：“趙寒，你給我記著！總有一天，我要親手斬下你的腦袋！”
“隨時恭候。”
趙寒隨意揮了揮手，懶得再聽他放狠話，轉身便進了屋。
他此刻滿心惦記著聚元丹的效用，哪有閒工夫跟秦陽糾纏不休？
望著趙寒離去的背影，秦陽氣得猛跺一腳，恨聲道：“哼，姓趙的小畜生，遲早有天你得跪在我面前，磕頭求饒！”
趙寒全然不知身後罵聲，盤腿坐定後取出一顆聚元丹，仰頭吞下。
剎那間，浩蕩磅礴的天地靈氣如江河決堤，洶湧灌入他四肢百骸。
他立刻催動《九霄御龍決》，全神貫注吸納奔湧而來的靈氣，瘋狂淬鍊丹田，不斷夯實根基。
許久之後，趙寒緩緩睜眼，眸中精光迸射，銳利如刀。
“先天一重中期巔峰！離後期只差一線——再閉關幾日，突破水到渠成！”
這一輪修煉足足持續了七八個時辰，直至夜色悄然籠罩山門，他才收功停息。
“轟隆！”
趙寒霍然起身，周身勁氣四溢，屋內桌椅應聲化為齏粉，被無形氣浪掀得四處紛飛。
他只覺渾身筋骨鼓脹，力量奔湧如潮，每一塊肌肉都蓄滿炸裂般的爆發力。
“先天一重後期！”他眼中神采熾烈，彷彿燃起兩簇火焰。
邁入後期，距離先天二重便不再遙遠；而一旦踏入先天二重後期，便可引動風雲異象，凝練出先天罡氣！此氣一成，刀劈斧砍難傷分毫，尋常兵刃根本近不了身。
“先天罡氣！果真是先天罡氣！”
趙寒低聲自語，雙掌攤開——掌心之上，赫然浮現出兩團溫潤如玉的乳白色氣流。
“先天罡氣！”
他臉上難掩激動，萬萬沒想到，一趟南嶺之行，竟意外得了一顆聚元丹，更在機緣巧合下參透了《九霄御龍訣》的深層奧義。
不僅順利踏入先天境，修為更是突飛猛進！
“哈哈哈……”他朗聲大笑，通體舒泰，暢快淋漓。
“不過，這點實力還遠遠不夠。前路漫漫，要辦的事還多著呢！”
笑聲戛然而止，趙寒眼神驟然轉冷，鋒芒畢露。他清楚記得，李楓林曾提醒過：宗門之中，除那位深不可測的首席長老外，宗主陸明庭與二長老楊雲帆，乃是公認的最強者。
此外，尚有數位武道宗師級人物，個個手握滔天戰力，絕非他眼下境界所能抗衡。
所以他必須爭分奪秒提升修為，儘快縮小與這些頂尖強者的差距——唯有如此，才能避開追殺，保住性命！
“嗯？不對！”
忽然，趙寒心頭一震，察覺異樣！
腦海深處，竟悄然多出一段段陌生資訊，細察之下，全是關於先天罡氣的運轉法門，甚至附帶一份簡明清晰的聚元丹使用心得。