真正難堪的，反倒是那位北涼王。”
“而這，或許正是剷除徐嘯的良機！”
趙寒眸光微冷，眼底掠過一絲殺機。
北涼一日不除，便是朝廷心腹之患。
若能借此次入京之機除去徐嘯，北涼便不足為懼。
沒了徐嘯坐鎮，僅憑一個徐豐年，日後自然容易掌控得多。
眾人聞言，神色皆是一震。
趙寒所言確有深意。
當今聖上最忌憚的，始終是北涼王。
有徐嘯擋在前頭吸引風浪，自己反倒可從容進退，甚至關鍵時刻落井下石，順勢而為。
此番入京，實乃天賜良機。
荀彧與元本溪互望一眼，隨即齊聲拱手：
“王爺高瞻遠矚！”
“不過此次進京，還需周密安排。”
“臣以為，王爺身邊應多攜精銳護衛，且須預先調遣兵馬接應，方保萬全。”
荀彧話音剛落，元本溪便接道：
“至於需聯絡的朝中重臣名單，臣即刻著手擬定。”
二人言語有序，一來一往間，已將入京諸事安排妥當。
趙寒微微頷首，面露滿意之色。
這便是擁有兩位才智出眾、忠心耿耿之臣的好處——他只需定下方向，其餘瑣務自有人盡心料理。
細細思量下來，此行入京，主要三件事需辦妥。
其一，挑選親信隨行，以策自身安危；
其二，抵京後聯絡與王府交厚的勳貴舊臣，為將來鋪路；
其三，便是伺機而動，若徐嘯露出破綻，不妨推他一把。
至於徐嘯若拒不出京？
那再好不過。
屆時正好名正言順興師問罪，先滅北涼，以絕後患。
老皇帝早已視徐嘯如眼中釘，只因北涼鎮守邊關多年，功勳卓著，貿然動手恐引朝野震動，民心浮動，功臣離心。
可若徐嘯自己抗旨不至，便是親手送上把柄。
老皇帝只怕要拍掌稱快。
這也正是選祭天大典為由頭的厲害之處——名正言順，無可推脫。
無論是徐嘯還是趙寒，都避無可避。
趙寒目光深遠，輕聲道：
“一月後舉行祭天大典，加上往返路程，留給我的準備時間不過半月。”
“正好，星兒腹中孩兒也將臨盆，但願能在啟程前落地生根。”
此時，北涼王府。
聖旨亦已送達。
謀士將領齊聚一堂，然而眾人臉色，遠不如逍遙王府那般從容，個個神情凝重。
以他們的見識，豈會看不出這道詔令暗藏玄機？
更令人無奈的是，這是明擺著的陽謀，明知是坑，也得往下跳。
“義父，萬不可去！此行兇險萬分，老皇帝居心叵測！”
袁左宗沉聲勸阻。
徐豐年眼神陰鷙，冷冷道：
“那老頭子命不久矣，父親不去又能如何？大不了掀了這天下，咱們自立門戶！”
廳中眾人無不憤懣。
徐嘯沉默良久，終是開口：
“若抗旨不去，便是揹負叛逆之罪，北涼將成眾矢之的。
如今老皇帝尚在，朝廷上下一體，鐵板一塊，我北涼並無勝算。
更何況，還有個逍遙王在一旁虎視眈眈。”
“不必再多言，這祭天大典，本王非去不可。”
他語氣沉重，不容置喙，將所有反對之聲盡數壓下。
徐嘯征戰半生，歷經風浪無數，對那位帝王的心思更是洞若觀火。
他清楚這道詔書背後的殺機。
但他也明白——
自己沒有選擇。
去，或還有一線轉機，待時機成熟，或可為北涼搏一條出路。
不去，則北涼頃刻之間便會陷入萬劫不復。
這是一場賭局。
賭的，是他自己的性命。
只能說，老皇帝手段狠辣，挑的這個時機，著實毒得很。
“都退下吧，義山和豐年留下。”
眾人張口欲言，話到唇邊卻又咽回，最終只得黯然抱拳離去。
他們心裡清楚，說甚麼都沒用，只剩滿腔憋屈。
廳中只剩徐嘯父子與李義山三人。
李義山緩緩開口：
“王爺此行前往太安城，須格外提防一人。”
“趙寒。”
聽到這個名字，徐豐年的手背驟然收緊，青筋暴起，徐嘯也緩緩吸了口氣，頷首道：
“本王明白，倘若我是趙寒，也不會放過這等良機。
他身為皇族近支，先帝最防備的，從來就只有一個我。”
“我會設法與渭熊取得聯絡，若能探知趙寒此行前往太安城的具體安排，或許反可為我所用。”
他眸光微閃，透出幾分銳利。
李義山亦凝重地點頭。
徐嘯望向徐豐年，眼中掠過一絲慈意，隨即盡數斂去。
他從懷中取出一枚虎形兵符，聲音低沉如鐵：
“豐年，為父此番入京，唯一牽掛的，便是北涼三軍將士。”
“這是北涼調兵信物，執此符者，可統轄三十萬雄師！你這些時日的歷練，為父都看在眼裡。
今日起，這兵符交予你手——往後，北涼數十萬將士的生死，皆繫於你一身！”
“這是擔子！”
徐嘯聲如驚雷。
徐豐年渾身一震。
瞳孔中先是閃過難以抑制的激動，旋即僵住，彷彿想到甚麼，聲音發顫：
“我不接！”
他倔強地扭過頭去，不肯直視。
李義山靜立一旁，默然無語。
徐嘯輕笑：“平日裡不是總想掌兵嗎？怎麼真到了這一天，反倒退縮了？”
徐豐年眼眶泛紅，嗓音嘶啞地吼道：
“我要你從太安城平安回來後再交給我！”
他如何不懂？徐嘯語氣中的訣別之意太過明顯，連他自己，恐怕也覺得此行兇多吉少。
徐嘯長嘆一聲，拍了拍兒子肩頭，隨即將兵符塞進他懷裡。
“挺起胸膛來，扛起你該扛的東西。”
說罷，他又轉向李義山，淡淡笑道：
“義山，你是他師父，最瞭解這孩子的脾性。
今後多費心，盯緊些，莫讓他走偏了路。”
李義山沉默片刻，終於躬身行禮，語氣堅定：
“王爺放心，義山必竭盡全力！”
徐嘯仰頭大笑。
“不必如此沉重，我又非赴死之人。
趙禮那老狐狸以為除我去便天下太平？他太小瞧自己那些兒子了。
諸子奪嫡，豈是區區權謀能壓得住的？”
“只要我北涼鐵騎猶在，萬事皆不足懼。
待趙禮一歿，皇子相爭，離陽江山自會四分五裂！”