他派出數名特使，星夜兼程奔赴京城，只為斡旋危局，爭取一線和解之機。
結果卻石沉大海，毫無迴音。
“秦室已覆，燕祚將傾！”
“徐氏當立新朝，執掌天下！”
“趙寒是亂臣賊子！竊據祖宗基業，罪不容誅！”
“寧可馬革裹屍，絕不屈膝乞降！”
“趙寒逆天悖理，凡有血性者，皆當斬之！”
趙寒麾下將士群情激憤，全然拒斥和談，戰勢陡然升溫，劍拔弩張。
這些兵卒皆是他親手帶出的百戰精銳，久經沙場、悍勇無匹，甫一接戰，便如利刃破竹，殺得天地變色。
硝煙滾滾，遮天蔽日；金鐵交鳴，震耳欲聾；嘶吼與怒嘯交織奔湧，匯成一曲蒼涼而熾烈的戰場長歌。趙寒橫劍而立，凝望腳下翻騰如怒潮的鐵甲洪流，胸中豪情激盪——這些年刀鋒舔血、屍山踏過，昔日青澀新兵早已淬鍊成一支令敵膽寒、所向披靡的虎狼之師。
“殺——！”
一聲斷喝響徹雲霄，大軍應聲撲出，勢若崩雷裂地，直取北涼王徐嘯中軍大陣，彷彿要將整支敵軍生生吞沒。趙寒雙目如電，牢牢鎖住前方甲冑森然的徐嘯——那個曾讓他寢食難安的勁敵，此刻在他眼中，卻越來越像一葉風雨飄搖的孤舟。
徐嘯雖驍果剛烈，卻心知肚明：自家兵馬倉促集結，戰力參差，面對趙寒這支百鍊成鋼的禁軍，勝算渺茫。他緩緩揚起右臂，果斷止住前軍，厲令士卒搶築壁壘、佈設拒馬，拼死穩住陣腳。將士們縱然滿面憤懣、咬牙切齒，仍在他沉聲號令下，迅速伏身揮鍬、釘樁設障。
“弟兄們！脊樑挺直！我們是北涼的骨血，寧折不彎！”
徐嘯聲如洪鐘，字字砸進人心，可他自己清楚——這支新軍未經血火淬鍊，如何擋得住趙寒麾下這群殺人如麻的鐵血悍卒？
號角再起，趙寒禁軍如黑雲壓境，排山倒海般碾壓而來。每柄刀鋒都似燃著烈焰，每一雙鐵靴踏地，都震得大地發顫。戰線迅速崩塌，徐嘯部眾節節後撤，軍心漸散，潰意暗生。
“混賬！”徐嘯心頭狂罵，父輩旌旗猶在眼前，何至於落得今日倉皇？身邊袍澤接連倒地，熱血潑灑黃土，他卻束手無策，只能眼睜睜看著一幕幕慘烈在眼前撕開。時間彷彿凝滯，四野模糊晃動，唯餘無邊絕望與灼燒般的恥辱，在胸中翻江倒海。
局勢急轉直下，趙寒禁軍乘勢猛撲，如巨浪拍岸，狠狠撞向徐嘯殘陣。兵刃相擊之聲密如驟雨，徐嘯所率之軍早已潰不成軍，連招架之力也漸漸喪失。
“撤！立刻撤出戰場！”
徐嘯終於咬牙下令，聲音嘶啞卻決絕——再遲一步，便是全軍盡墨。可趙寒的追兵如影隨形，根本未留半分喘息之機。
將士們聞令，雖滿心不甘，終究俯首聽命。亂蹄紛沓，敗退人潮如斷堤之水，向前奔湧，前方道路卻似一道幽暗裂谷，無聲吞噬所有退路與希望。
屍橫遍野，血浸焦土；斷戟殘旗斜插泥中，哀鳴與喘息混作一片。趙寒佇立高坡，靜看敵軍潰散如蟻，臉上卻無半分喜色。於他而言，此非終點，而是新局開啟的序章——這江山，尚需更硬的骨頭來撐起。
為護住心中所珍重的一切，他註定還要迎向更凜冽的風暴。
“北涼王徐嘯，今日，便是你落幕之時。”
趙寒默唸於心，目光如刃，刺向遠處那個踉蹌奔逃的背影。他的命運，早已與這亂世緊緊纏繞，註定寫就一段驚心動魄的史詩，也釀成一曲無人能解的悲愴長調。
趙寒親率禁軍銜尾疾追，刀鋒所至，北涼士卒成片倒下。
“徐嘯，你的時辰到了！”
他立於戰車之巔，衣袂獵獵，俯視著下方倉皇奔命的徐嘯，唇角微揚：“我要用你的人頭，祭我大旗！”
徐嘯聞言臉色驟白，轉身便往側翼密林奪路而逃。趙寒冷笑一聲，揮手厲喝：“放箭——射殺逆王！”
嗖嗖嗖——
弓弦齊震，箭雨傾瀉！頃刻間，徐嘯親衛紛紛中箭撲地，屍堆疊起，血霧蒸騰。徐嘯肝膽俱裂，拼盡全力狂奔，只盼甩開身後索命鐵騎。
忽覺腦後風聲尖銳，他本能擰身翻滾——
一杆長槍擦著肩甲呼嘯而過，深深釘入地面，碎石飛濺，冷汗霎時浸透重甲。
他驚魂未定，抬眼望去，只見一名少年策馬立於坡上，嘴角噙著譏誚笑意。他認得這張臉——當年被自己逐出北涼、人人唾棄的廢太子趙寒！竟真活著回來了？簡直不可思議！
“你……居然沒死？還敢來送死？”徐嘯怒目圓睜，牙齒咬得咯咯作響。
“我為何不敢來？”趙寒語氣淡漠，卻字字如冰，“你三番五次遣刺客截殺於我，不就是想讓我永埋黃土？既然如此——”他緩緩抽劍，青鋒出鞘，寒光凜冽，“我便親自送你上路。”
“狂妄！”徐嘯暴喝一聲，掣劍疾衝而上。
趙寒反手拔劍，青鋒映日，二人旋即絞殺一處，劍影翻飛，殺氣沖霄。
四周喊殺震天，兩軍殘部仍在殊死搏命。
戰鼓擂至力竭，刀鋒卷至崩口，廝殺才漸漸平息。雙方皆傷亡枕藉，屍橫溝壑，卻誰也沒能徹底壓倒對方。
“殿下！您怎會在此？！”徐嘯親衛統領踉蹌搶步上前，一把扶住他搖搖欲墜的身子，聲音發顫。
趙寒收劍入鞘，冷冷掃來一眼：“徐嘯，我不願多費唇舌。聽清了——從今往後，這萬里山河，唯我主宰。你若俯首稱臣，或負隅頑抗，結局都只有一個：死。”
“呵，痴心妄想！”徐嘯嗤笑出聲，嘴角揚起一抹輕蔑的弧度。
“是麼？那我先送你這些蝦兵蟹將，下黃泉去報個到。”趙寒語氣淡得像拂過山崗的風，卻冷得刺骨。
話音未落，他腕子一抖，長劍如銀蛇出洞，寒光掠過，三顆人頭便滾落在地，脖頸斷口齊整，血柱噴湧如泉。
濃稠的腥氣霎時瀰漫開來，壓得連風都滯住了，天幕愈發低垂，彷彿一口沉甸甸的鐵鍋扣在頭頂。
“殺——！”
戰場轟然炸開，喊殺聲似千軍萬馬踏碎山嶽，直撞耳膜。趙寒立於血霧中央，心口燒著一團火，腦中卻澄澈如冰。身邊禁軍個個眼眥欲裂，刀槍在手，活像餓極了的狼群，喉間滾動著嘶啞的低吼。戰鼓未擂，殺意已沸。
“殺——！”趙寒一聲斷喝，禁軍如決堤洪流奔湧而出，衝鋒之勢如離弦之箭，繃到極致後驟然爆開。金鐵交鳴撕裂夜空，慘嚎與怒吼此起彼伏，像是大地在呻吟，又似亡魂在哭嚎。
他劍勢如狂風捲雪，鋒芒所至，血線飛濺。每一斬都乾脆利落，每一步都踏在生死線上——劍尖挑破咽喉，劍脊震斷肋骨，劍刃削斷臂膀。親衛們僵在原地，臉色煞白，誰也沒料到那個被逐出宮門的落魄皇子，此刻竟似一頭掙脫鎖鏈的怒豹，通身上下迸著生人勿近的煞氣。
“攔住他！結陣！”親衛統領嘶吼著揮刀，可陣型早已被趙寒幾記快攻撕得七零八落，士卒四散奔逃，像被掀翻蟻穴的工蟻，倉皇失措，潰不成軍。
“不堪一擊。”趙寒踩著滿地碎甲冷笑，劍鋒斜指地面，寒光映著他眼中凜冽的殺意。忽而身形暴起，疾如鷹隼撲向一名親衛，劍尖直取咽喉。那人瞳孔驟縮，連拔刀都來不及，頭顱便沖天而起，溫熱的血潑上趙寒側臉，灼燙如烙。
趁敵陣大亂，他足尖一點，騰身躍入前方濃墨般的黑暗。身後傳來親衛們雜亂的腳步與急促的呼喊，他心頭微沉，卻不敢停——此刻多一分遲疑，便是多一分宕機。
“陛……下！”親衛們望著那抹迅速融進夜色的背影，喉嚨發緊，胸口發悶。他們知道，趙寒是離陽最後一點星火，可眼下這團火正獨自闖入刀山火海。他們想追，卻被亂兵裹挾，只能眼睜睜看他消失在蒼茫裡。
“整隊！快追——！”親衛統領聲嘶力竭，可四周全是人撞人、刀砍刀的嘈雜，號令剛出口就被吞沒。刀光、火把、哀嚎、怒罵攪作一團，天地彷彿正在坍縮。
趙寒在暗夜裡縱躍奔襲，心跳擂鼓，耳畔風聲呼嘯，黑黢黢的林木如鬼爪般擦身而過。他清楚，必須搶在筋疲力盡前尋一處喘息之地，把滿腔驚懼與怒火煉成利刃，才能接住接下來更狠的雷霆一擊。
而他離去的方向，徐嘯佇立原地，身影沉得像一塊浸透血水的玄鐵。他盯著趙寒消失的方位，牙關咬緊，一字一句碾進夜風：“趙寒，這次算你命硬……下回，我親手擰斷你的脖子。”他猛地轉身，厲聲調兵遣將，殘部迅速收攏，盾牆重列，弓弦再張，靜候風暴反撲。
趙寒的生死，離陽的氣運，此刻全繫於一線之間。在這片血染的疆土上，忠奸難辨，生死無常，只餘一場場不容退讓的硬仗，在暗夜裡悄然鋪開……
“鐺——！”一柄鐵錘砸在他身後半步之處，碎石迸濺，震得地面微顫。趙寒側身閃避，毫厘之差，險些被砸成肉泥。