少女神色一黯，眼睫垂落，輕輕嘆了口氣：“雙親……在亂世中遭人暗算，沒了。”
趙寒心頭猛地一沉，喉頭微哽：“節哀。”
“嗯……”她眼圈霎時泛紅，鼻尖一酸，抽了抽氣，低聲說：“多謝主人掛念，奴婢會護好自己，也定把弟弟拉扯成人。”
趙寒抬手，溫厚地拍了拍她肩頭：“別怕，有我在。”
……
他緩步走近白虎屍身，俯身拔劍。
一聲虎嘯撕裂長空，趙寒只覺一股浩蕩之力自丹田炸開，直衝天靈——那感覺，竟似能踏碎雲海、握攏星河，舉手投足間，萬物興衰盡在掌心流轉。
這是超脫境武者獨有的權柄：神識通明，已可撥動天地間最細微的規則絲線。
“果然霸道……眼下還壓不住，但再碰上趙元？怕是一招都撐不過。”他低聲自語。
此戰收穫驚人。白虎全身皆為至寶，獸丹之外，筋骨皮肉無一凡品。他取其脊骨鍛成一柄冷冽骨刃，剝下厚皮煉作貼身軟甲，最後才剖出核心——
“聖獸麒麟的獸核？竟完好無損！”他怔住，眼前那顆獸核澄澈如冰魄，光暈流轉，彷彿將整片星穹凝於方寸之間。
趙寒托起獸核，指尖輕觸，暖意如春水漫過指腹。它靜靜躺在掌心，剔透得不見一絲雜質，柔光浮動，像一顆微縮的日輪。更奇的是，耳畔似有低沉潮音隱隱起伏，彷彿遠古巨獸在血脈深處擂鼓，邀他共赴一場焚盡舊我的烈火之約。
“這股力量……太燙了，燙得人捨不得放手。”他默然低語，指腹緩緩摩挲著光滑表面，一股溫熱從心口湧出，順脈絡奔流，四肢百骸微微發麻，心跳如鼓，五臟六腑彷彿被清泉滌盪，又似被烈焰煨暖。
“那就……吞了它。”他盤膝而坐，雙手捧核，深吸一口氣，仰頭含入。
剎那間，洪流傾瀉！灼熱的能量如怒龍破閘，在經絡中橫衝直撞，撞開一道道塵封已久的關竅，燒熔每一寸滯澀的血肉。
“嗡——！”腦中一聲轟鳴，似有無形雷霆劈開混沌。他閉目凝神，咬緊牙關，將狂暴之力一寸寸引向丹田，任它翻騰、咆哮、淬鍊……內息如遇火種，轟然燎原，化作金芒萬道，在體內奔湧不息。
時間失重，意識沉浮。他像一葉扁舟，駛入力量的驚濤駭浪，既感蝕骨酥麻，又嘗極致歡愉。心神卻越陷越靜，越靜越亮，彷彿與某種亙古律動悄然合拍。
“破！”他心頭嘶吼，分明已抵臨瓶頸崖邊。渾身氣息盡數聚攏，裹挾麒麟之力，如萬鈞重錘，狠狠砸向丹田壁壘——
咔嚓。
似有堅冰碎裂之聲。
“就是現在！”他雙臂驟然擎天而起，彷彿要托起一輪新生烈日，直貫蒼穹！
……
轟——！！
一聲撼山震嶽的怒吼炸開，氣浪如環迸射，周遭空氣扭曲、旋轉，凝成巨大渦流，吞天噬地。
“成了！”趙寒霍然睜眼，眸中精光迸射，唇角揚起，胸中豪情如沸。“超脫境……我進來了！”
此刻他氣息沉斂，卻自有威壓彌散，舉手投足間，山嶽低伏，風雲屏息。他清楚，這不是終點，而是真正執掌命運的起點——王朝安危、摯愛笑顏，從此皆在他一念之間。
“該走出去了。”他起身，脊背挺直如槍，衣袂獵獵，風拂過面頰，吹散最後一絲倦意，只餘滿腔熾烈與鋒銳。
目光投向秘境出口，姜泥的名字無聲滑過舌尖，像一句誓言，也像一道火種。腳步落下，堅定如鐵，前方路雖未明，可光，已在腳下鋪開。
秘境之門徐徐洞開，趙寒一步踏出，立於千仞絕頂。
“吼——！！”
虛空震顫，一道黑影挾風雷之勢俯衝而下，雙翼遮天蔽日，陰影瞬間吞沒山巔。
“青翼蝠王？”趙寒眉峰一凜，心頭微沉——這畜生，怕是循著麒麟核的氣息找上門來了。絕非偶然。
那妖獸已至眼前：體高逾丈，鱗甲泛著幽青冷光，背脊倒刺森然如戟，尾尖猶帶未乾血痕，顯然剛浴血而歸。
“吼！！”
青翼蝠王喉間迸出一聲淒厲尖嘯，雙爪如淬毒彎鉤般撕裂空氣，兜頭猛砸而下。它雖是二階妖獸，但身為飛禽，神志混沌，全憑本能撲殺，毫無章法可言。
“滾！”
趙寒鼻腔裡冷哼一聲，身形如柳枝輕晃，險之又險地滑開半步，避開那對利爪。旋即右臂一擰，拳鋒悍然轟出，渾厚內勁裹著沉悶風壓，排山倒海般撞向蝠王胸腹。
轟——！
青翼蝠王像塊破布被掀飛出去，狠狠砸進巖壁，碎石簌簌崩落，整面石壁蛛網般龜裂，它則重重摔在亂石堆裡，震得塵土飛揚。
“吼——！”
它掙扎起身，血口大張，獠牙森然外翻，眼珠赤紅泛血，死死鎖住趙寒，兇戾之氣撲面而來。
“畜生！活膩了！”趙寒眉峰一豎，怒意翻湧——這還是頭一遭，竟有妖物敢用這等噬人眼神直勾勾盯著自己，簡直狂悖至極！他腳跟猛地一碾，整個人如離弦之箭倏然消失。
轟！
下一瞬，他已欺至蝠王身前，右腿繃直如鐵棍，裹著刺耳音爆橫掃而出，正中蝠王肋側。
砰！
蝠王皮糙肉厚，硬扛這一擊也只是身子一歪，踉蹌數步，隨即雙翼狂振，再度撲來，腥風撲面。
“不知死！”趙寒低吼，右拳攥緊如鐵鑄，筋絡暴起，挾著一往無前的狠勁，結結實實搗在它肚腹中央。
“嗷——嗚！！”
蝠王慘嚎陡起，腹腔劇震，彷彿被千斤巨錘當胸擂中，連退七八步才勉強穩住。
趙寒毫不停歇，左腿旋風般甩出，鞭影未至，氣流已被絞得噼啪炸響，恍若雷霆劈空。
嘭！
蝠王再度倒飛，脊背撞上巖柱，整塊山岩轟然坍塌，煙塵沖天。
“今日不劈了你，難洩我心頭之火！”
趙寒眸光如刀，欺身疾進，雙拳似暴雨傾瀉，招招帶風、記記透骨，砸得蝠王哀鳴嘶啞，羽翼折斷，鮮血濺了一地。
“嗷嗚——！”
蝠王瘋狂扭動，毒霧如墨汁潑灑，腥臭刺鼻，妄圖纏住趙寒。
可它終究慢了一拍——趙寒已踏足先天，身法飄忽如煙，縱躍騰挪間不留痕跡，密林之中只餘殘影掠動。蝠王左撲右抓，爪牙撕空，卻連他衣角都碰不到，只能被動挨打，越戰越頹。
然而趙寒心頭卻悄然發緊：勝勢雖在，卻遲遲無法斃敵。他時間緊迫，拖得越久，變數越多，稍有差池，便是禍事臨頭。
就在此時，左肩驟然一沉，寒意刺骨！
趙寒脊背一繃，側身急閃——
嗤啦！
一柄薄刃擦肩而過，皮肉綻開，血線迸濺，衣袍寸寸裂開，露出翻卷的傷口。
“好險！”他心頭一凜，汗毛倒豎。
猛一回頭，臉色霎時陰沉如鐵：“背後偷襲？你這賤貨！”
眼前立著個黑袍少女，腰肢纖軟，面容嬌豔，可一雙碧瞳幽光浮動，周身瀰漫著腐草混著屍水的惡臭。她右臂盤著條青鱗長蛇，蛇首微昂，信子吞吐，綠眸如鉤，死死釘在趙寒臉上，滿是嗜血貪婪。
她胸口起伏劇烈，雪膚透粉，額角青筋微跳，似在強壓某種翻湧的痛楚。
“妖族？”
趙寒瞳孔微縮，神色凝重——麻煩真來了。還是個雌性妖修，絕非善類。
“吼——！”
少女喉間滾出野獸般的低吼，身影倏然化作一縷黑煙，無聲無息朝趙寒撲來。
她身段柔若無骨，速度卻快得駭人，眨眼便至面前，雙臂齊揚——
咻咻咻……
濃稠黑霧如活物暴漲，瞬間吞沒視野，四面八方皆是翻湧暗潮，真假難辨。
“小把戲罷了。”
趙寒冷笑，周身金光一閃，淡金色氣罩應聲浮現，黑霧撞上即潰，如沸湯潑雪。他縱身拔高，凌空倒踩，一腳朝著黑影當頭踏下！
嘭！
黑影應聲炸散，化作漫天灰粉，簌簌飄落。
“幻術！”
趙寒瞳孔驟然一縮，目光如電掃過四周，耳廓微動，警覺繃緊。
須臾，一隻黑羽鳥悄無聲息掠近，雙翼猛然一扇——狂風呼嘯而起，卷著砂石如刀，直劈趙寒面門！
趙寒冷哼，五指如鉗探出，一把攥住鳥頸，掌心發力，咔嚓捏斷。
“啾——！！”
黑鳥在他手中瘋狂抽搐，尖鳴刺耳，軀體迅速鼓脹，皮肉繃緊欲裂。
“自爆？”
他眉頭一擰，指尖彈出一道銳勁，“嗖”地射入鳥腹——
唳！！！
黑鳥臨終悽嘯，轟然炸開，汙血如雨潑灑，腥臭撲鼻，濺得趙寒半邊衣襟盡染暗紅。
“呸！一群下三濫的髒東西！”趙寒抹了把臉，牙關咬得咯咯響——他萬沒料到，這群妖孽竟能使出如此陰損歹毒的手段。
……
他雖戰力超群，卻尚未煉成先天金身，血肉之軀哪敢硬接自爆餘波？稍有不慎，震傷腑臟，當場就得栽倒。
趙寒轉身就走，步履沉穩卻毫不遲疑。
他知道，此地不宜久留，必須速返皇城，搬請援手。
咻咻咻——！
破空聲驟然撕裂寂靜，數十支羽箭如毒蜂群襲，破風而至，直取他周身要害。