“唰！唰！唰！”他身法如墨蝶穿夜，飄忽難測，掌風凌厲如刀，撕得四周落葉狂舞。
雲柔心頭一凜，脊背汗毛倒豎，身體先於念頭疾退，堪堪避過爪風。她眸光一凝，氣息陡然拔升，周身氣勁翻湧如怒浪拍岸，連空氣都為之滯澀一瞬。
“嗖！”她腕子一翻，一柄銀亮短劍赫然出鞘，寒芒如霜，在月光下凜冽吞吐，似有龍吟暗湧，隨時要撕開這沉沉夜幕。
“放馬過來！”雲柔聲如碎玉，清冷裡裹著一股子倔勁，劍尖直指趙寒，身形挺立如松，像一柄出鞘即不回的利刃，寧折不彎。
趙寒心頭微震——原以為這北涼王府裡養出來的嬌小姐，不過金玉其外，誰料眼底竟燒著兩簇不服輸的火。他眸光一閃，掠過一絲讚許，轉瞬又化作輕嘲：“就憑這寸鐵？也想傷我？”
話音未落，人已破風而至！劍光炸開，如赤練橫空，裹挾著千鈞之勢，劈頭蓋臉朝雲柔壓來。那一擊，似山崩、似潮湧，不留半分餘地。
“呵！”雲柔唇角一揚，冷意未減，戰意卻陡然騰起。短劍倏然揚起，劃出一道流光，迎著那道凌厲劍影悍然撞去。
雙影倏忽交錯，金鐵交鳴之聲炸響夜空，震得湖面泛起漣漪，樹梢簌簌發顫。雲柔縱身輕躍，衣袂翻飛，可每一次格擋，手臂都像被重錘砸中，虎口發燙——她心底清楚：“這人，真不是虛名！”
她揮劍不止，不是為活命，是為一口不咽的氣；劍勢越疾，越顯鋒銳，此刻她不再是深閨貴女，而是踏月而戰的孤勇者。
趙寒目光灼灼，心頭微瀾：這般硬骨頭，倒叫人刮目。他欲降服她，卻不願折辱她——勝，也要勝得堂堂正正。
“可惜啊……你還差一口氣。”他低語一聲，旋身如陀螺，捲起一陣黑風，直撲雲柔面門。
“我絕不會倒下！”她牙關緊咬，喉間滾出低喝，劍光驟然暴漲，如流星墜野，劈開濃墨般的夜色，誓要在這一戰裡，刻下自己的名字。
月下湖畔，兩個年輕身影撞在一起，不是宿敵相噬，而是意志對意志的叩問——恨在骨裡，光在眼裡，血在脈中奔湧，燃成一場無人能替的決鬥。
“鏘——！”短劍猝然被鐵爪鎖死，嗡鳴震顫，直衝雲柔臂骨，整條胳膊霎時酥麻發木。趙寒手腕一擰，借力一奪，劍已脫手。
“唰！”她足尖點地，側滑三尺，身若驚鴻掠水，眨眼退至丈外。眉鋒如刃，眸光似冰，冷冷釘在趙寒臉上。
“呵……”他咧嘴一笑，白齒森然，“小丫頭，路還長著呢。”
“咻！”話音未落，他已持劍欺近，快得只剩殘影，劍尖破空，直取她心口。
“當！”雲柔反手抄起另一柄短劍（袖中暗藏），橫檔格開，火星迸濺。兩人再度纏上，刀光劍影織成一張密網，在夜色裡翻飛騰挪。
他們步法如梭，身形似幻，在林間湖畔遊走穿插，留下一串串虛影，彷彿黑夜本身在呼吸、在喘息。貼身纏鬥時，招招險絕，寸寸爭先，彷彿兩把淬火多年的兵刃，終於等來彼此最嚴苛的試煉。
“轟！轟！轟！”劍刃頻頻相撞，火花四濺，宛如星子墜入凡塵，在漆黑天幕下噼啪炸開。每一次撞擊，聲浪都撞得湖面翻湧，蘆葦齊斷，枯枝紛落，連湖水都被震得騰空而起，懸停半息，似天地屏息觀戰。
兩道身影疾馳如電，在夜空中撕出銀白軌跡，忽左忽右，乍合乍分。劍氣所過之處，空氣扭曲嘶鳴，草葉翻卷，樹皮剝裂，湖面層層疊浪，奔湧如沸——真似天公震怒，地脈翻騰……
趙寒眉峰微蹙，心中瞭然：“不愧是北涼王的血脈，筋骨裡全是硬氣。”他沉肩蓄力，將一身勁力盡數灌入劍鋒，劍嘯破空，如怒龍出淵，挾雷霆萬鈞，直刺雲柔眉心！
雲柔瞳孔驟縮，心口一沉。她凝神靜氣，內息奔湧，短劍隨之遊走如活物，橫掃、斜撩、倒掛、直刺，連綿如暴雨傾盆，劍勢密不透風，拼盡全力封住那道奪命鋒芒。
“鏗——！”劍刃再撞，聲如戰鼓擂心，震得她耳膜嗡鳴。每一次硬接，心跳都像要撞碎胸膛。
“咔！”又是一記狠磕，她右臂劇震，指節發白，劍身幾欲脫手。劇痛鑽心，她卻把下唇咬出血痕，眼底戾氣翻湧：“想讓我跪？做夢！”
……
遠處山石之後，雲嵐攥緊拳頭，指甲深陷掌心。淚水在眼眶裡打轉，卻倔強不肯落下。她盯著場中那個單薄卻挺直的身影，一字一句在心裡發誓：“爹，雲家的脊樑，我替柔姐姐，一根根扛起來。”她比誰都明白——雲柔手中握的不是劍，是雲家百年未墜的旗。
“砰！”就在雲嵐心念翻湧之際，趙寒驟然提速，一劍劈落，快得撕裂空氣，勢如泰山壓頂！狂暴氣勁壓得雲柔呼吸一滯，胸口發悶。慌亂只閃了一瞬，她猛地抬眼，眸光如刃：“就算只剩一口氣，我也要站著敗給你！”
她腰身一擰，氣息下沉，短劍隨心意流轉，輕靈如羽，卻又穩如磐石。鬥志燃至極處，整個人彷彿與劍合一，周身氣機隱隱發亮，劍光流轉間，似有星河流瀉，映得整片湖面泛起幽藍微光。
“來！看看誰才是真正的北涼之刃！”她厲喝出口，全身力量盡數聚於劍尖，迎著趙寒那毀天滅地的一擊，悍然刺出——劍光暴漲，刺破長夜，整片湖泊彷彿披上一層流動的銀輝。
“轟隆——！！！”
雙劍相撞，氣浪炸開，夜空似被撕開一道白痕，雷聲滾過湖面，震得人耳中失聰。水浪衝天而起，懸於半空，晶瑩剔透，彷彿時間被這股力量生生掐住咽喉，停駐一瞬。
此刻，兩人靜立對峙，劍尖抵劍尖，氣息相逼。目光在空中交鋒，無需言語——那裡面燒著同樣的火：不認命，不服輸，不低頭。
夜風驟停，湖面凝滯，連星辰都似垂首屏息。
勝負未定，命運懸於一線。