自幼習刀，軍中磨礪多年，他的刀法凌厲精準，連四品高手都曾與之交手不落下風。
可如今，竟敗在了一個他曾視為廢物的人手裡。
趙寒冷笑一聲：“你以為學會幾招花架子，就能橫行無忌了？”
趙文昊默然，拳頭緊握。
“太幼稚了。”趙寒輕輕搖頭，“再精妙的招式，沒有內氣支撐，也不過是空中樓閣。
你連武師門檻都沒跨過，靠的不過是血氣之勇罷了。”
頓了片刻，他又淡淡補了一句：“若真想與我一較高下，就去踏踏實實練功。”
“放肆！”趙文昊怒吼出聲，“武道哪有捷徑可走？難道你以為隨便練幾套拳腳，就能突破境界？”
趙寒神色不動：“你不試，怎知不行？莫非你覺得我會騙你？”
他冷冷掃了趙文昊一眼，不再多言，轉身大步朝遠處宮殿群走去。
趙文昊佇立原地，目光遊移，內心翻湧。
“是我錯了嗎？”他低聲自語，“如果早些開始修煉內息，今日何至於落得如此下場……”
隨即，他眸光一凝，重燃鬥志。
“不，我還有的是機會！我是趙家嫡系長孫，更是趙氏皇族唯一的親王！誰敢違逆我，便是死路一條！”
“哈哈哈——”他仰頭狂笑，笑聲中夾雜著不甘與執念。
望著趙寒遠去的背影，嫉妒如毒藤纏心。
為甚麼他能得到皇叔青睞？為甚麼？
“皇叔，我一定會超越你！”他在心中立誓，“終有一日，我也要站在巔峰，俯視眾人！我要讓整個趙氏皇族，唯我馬首是瞻！”
趙寒緩步穿行於宮闕之間，神情沉靜。
雖剛擊敗強敵，卻無半分驕意，反而愈發內斂。
他清楚，世間強者如雲，若想守住地位與權勢，唯有不斷變強。
行走間，他目光敏銳地掃視四周。
這座宮殿群看似平靜，實則暗藏玄機，或許某處便埋藏著通往更高處的線索。
忽然，他腳步微頓，視線落在一間偏僻殿宇門前。
那殿不大，卻有兩名身披黑鐵鎧甲的守衛森然矗立。
趙寒心知，此地必有蹊蹺。
他上前一步，問道：“此處是何所在？”
兩名士兵打量著他，其中一人答道：“此乃太子妃寢宮，閒人不得入內。”
趙寒眉梢輕蹙。
太子妃是他侄女，但他對她並無多少親近之意。
他本想探個究竟，又不願貿然驚動守衛。
略一思忖，計上心頭。
“我是皇叔，特來探望太子妃。”他語氣平和，卻自帶威嚴。
士兵聞言，連忙躬身行禮，退至兩側。
趙寒邁步而入，目光迅速掠過廳堂每一寸角落。
殿內陳設華美，牆上懸著名士真跡，案上擺著稀世玉瓷，處處彰顯尊貴。
他徑直走向內室，輕輕推開房門——
只見太子妃臥於床榻，面色蒼白，眼神渙散，似被甚麼沉重之事壓得喘不過氣。
趙寒心頭微動，走近床前，低聲問道：“你怎麼了？”
太子妃聞聲抬頭，眼中閃過一絲驚懼。
她知道趙寒手段通天，素來不願與之牽扯。
她抿了抿唇，低聲道：“我……我沒事。”
趙寒靜靜看著她，已然看穿謊言。
沉默片刻後，他緩緩開口：“你不必隱瞞。
有甚麼難處，可以說出來。”
太子妃心頭一震。
她明白，趙寒不是善罷甘休之人。
若不說實話，恐怕今日難以脫身。
她咬了咬唇，終於輕聲吐露：“最近……我心裡總不安穩，總覺得，有甚麼事要發生……”
趙寒深吸一口氣，沉聲問道：“你說有蹊蹺？到底怎麼回事？”
太子妃垂眸片刻，終於開口，聲音低得幾乎聽不清：“我……聽到了一些有關太子的傳言。
他最近的行為，似乎不太對勁。”
趙寒聞言，眉心微蹙。
太子是他親侄兒，若真出了差池，不僅關乎一家榮辱，更可能動搖皇室根基。
他目光一凝，當即下定決心：“你不必多慮，這件事我會親自查個水落石出。”
太子妃心頭一鬆，眼中閃過一絲光亮。
她清楚，趙寒雖性情冷峻、不近人情，但智謀過人，手段凌厲，朝中無人能及。
只要他肯出手，便不是全然無望。
她輕輕點頭，低聲喚道：“多謝皇叔。”
趙寒看了她一眼，不再多言，轉身率領親衛直奔北涼——他知道，要找徐豐年算賬，就得去他藏身之處。
此時，南疆深處，萬獸山脈蜿蜒起伏，青木寨靜靜坐落於密林之間。
作為南疆五部中僅次於金銀部落的大族，青木寨兵強馬壯，坐擁二十萬大軍，其中包括一萬精銳輕騎與五萬重甲步卒。
此外，族中武者亦有七八千之眾，戰力不容小覷。
寨中大廳內，酋長阿木格端坐上首，手中握著一隻粗陶酒杯，神色凝重。
“唉……”他又一次重重嘆氣。
兒子阿木木站在一旁，忍不住問道：“爹，您今夜接連嘆氣，可是遇到難解之事了？”
阿木格仰頭飲盡杯中烈酒，冷笑一聲：“那些蠻族竟敢進犯我青木領地，真是不知死活！”
就在昨日，他已得到確切訊息——南疆最強的金銀部落已被異族聯盟覆滅。
其餘幾個部族節節敗退，眼看也將覆亡。
而青木寨連番激戰後元氣大傷，如今兵力僅餘五萬，戰損慘重。
“父親，我們接下來該如何是好？”阿木木焦急追問，“南疆五部已經名存實亡……再下一步，敵軍鐵蹄必然踏向我青木寨！”
的確如此。
青木寨實力雖強，在殘存諸部中首屈一指，但也正因如此，成了異族聯盟的眼中釘。
以目前的兵力和士氣，一旦再遭圍攻，恐難支撐。
阿木格閉上眼，緩緩道：“眼下唯一能牽制蠻族聯盟的，或許只有金銀部落殘存的力量了。”
“那還等甚麼！”阿木木急聲道，“趕緊派人聯絡他們！只要金銀部落肯出兵，我們就還有翻盤的機會！”
金銀部落曾擁十萬鐵騎，百萬子民，若其殘部尚存戰意，聯合抗敵並非沒有勝算。
可阿木格卻苦笑搖頭，眼神黯淡：“你以為我沒想過？可他們早已與南蠻國暗通款曲，背棄南疆血脈。