眾人循聲望去，只見一名身穿華貴錦袍的男子緩步走入。
他容貌俊逸，舉止從容，舉手投足間自帶一股高貴之氣，顯然身份極尊。
李浩南瞳孔一縮，臉上掠過一絲不悅，厲聲質問：“來者何人？”
那人淡然一笑，拱手道：“奉皇帝之命特使至此，有要務需與諸位商議。”
聞言，李浩南神色稍斂，但仍存戒備，目光如鷹般緊盯此人。
特使徑直走到趙寒身旁，低聲說道：“離陽王爺，北涼國王徐嘯已遣使而來，欲與您當面議和，共商大事。”
趙寒眉頭輕蹙。
他對徐嘯素無好感，更不願與其周旋。
但眼下局勢複雜，若能借此避戰，不失為明智之舉。
片刻沉默後，他點頭應道：“請回稟皇帝，本王即刻動身前往皇宮，共議國事。”
特使頷首，隨即轉身離去。
李浩南雖心有不甘，卻也不敢違逆皇命，只得揮手示意屬下讓開道路，任由趙寒離開。
當趙寒跨出門檻那一刻，心中湧起一陣莫名的預感。
他知道，這只是風暴前的寧靜，真正的較量才剛剛拉開帷幕，前方荊棘遍佈，步步殺機。
但他毫無懼色。
他信自己手中的劍，也信胸中的膽魄。
深吸一口氣，他邁步而出，身影挺拔如松，迎向未知的風浪。
剛行出不遠，趙寒便發現沿途守衛皆已倒地，無聲無息，既無慘叫也無打鬥痕跡。
他微微一笑，心知這是姜泥與諸位夫人出手的結果——她們總會默默護他周全。
心中泛起暖意。
擁有如此懂他、護他的女子，實乃人生幸事。
忽然間，狂風捲地，塵沙飛揚，一道青影如電般掠至眼前——正是桃花劍神，鄧太阿持！
“你竟還有臉出現在我面前！”鄧太阿持怒目圓睜，劍意沖天，“今日若不取你性命，我鄧某人誓不為人！”
趙寒冷眼佇立，對眼前這等人，心中唯有輕蔑。
“桃花劍神？呵，你那點劍技，還差得遠。”話音未落，他袖袍輕揮，一道凌厲劍氣如霜刃劃空，直逼鄧太阿持而去。
鄧太阿持懷中緊抱桃木劍，正欲出招應對，卻驟然感到一股磅礴威壓迎面鎮下。
身軀劇震，腳下不穩，手中長劍竟脫手墜地。
他踉蹌跪倒，呼吸急促而艱難，抬頭望向趙寒的眼神已滿是驚懼。
“你……你怎麼會如此厲害！”他聲音顫抖，幾乎不敢相信。
趙寒居高臨下地看著他，唇角微揚：“你們這些所謂江湖頂尖之流，總愛目中無人，卻忘了天外有天。”
他緩步上前，一腳踏在鄧太阿持胸口，力道沉沉壓下，語氣冰冷：“我不是甚麼絕世高手，不過是個逍遙王罷了。”
“咯嘣——”骨裂聲清晰可聞，鄧太阿持慘叫出聲，痛得全身痙攣，額上冷汗直冒，卻無力掙脫那鐵鑄般的腳掌。
趙寒俯視著他，神情漠然：“你知道嗎？你的狂妄，激起了我的怒意，也喚醒了我的殺心。”
鄧太阿持慌忙求饒：“王爺饒命！我知錯了！我真的知錯了！”
趙寒嘴角勾起一抹森寒笑意，右足猛然發力。
“咔嚓！”一聲悶響，雙腿應聲折斷，扭曲變形。
鄧太阿持撕心裂肺地嚎叫起來，聲音淒厲刺耳。
趙寒再次抬腳，重重碾下。
轟然一聲，膝蓋碎裂如齏粉，劇痛讓他整個人劇烈抽搐，淚水鼻涕混著冷汗糊滿臉龐，面容因痛苦徹底扭曲。
……
就在此刻，腦海中傳來一道清脆聲響。
【叮，恭喜宿主擊殺五流武者，獲得10點功德值。】
趙寒聞言，輕輕一笑，目光落在地上蜷縮的身影上：“你血脈純淨，正適合煉藥所用。”
“不要！求你別這樣！”鄧太阿持哀嚎不止，絕望至極。
堂堂五流強者，竟要淪為他人爐鼎材料，何其羞辱！
然而趙寒無動於衷，伸手一把掐住他的脖頸，將他如麻袋般提起。
從乾坤袋中取出一枚赤紅如血的丹丸，塞入其口中，強硬逼其嚥下。
藥丸入腹，鄧太阿持瞬間昏死過去，氣息微弱。
趙寒隨手將其拋在一旁，轉身繼續前行。
剛邁出幾步，腳步忽頓。
前方不知何時站著一名黑衣青年，負手而立，嘴角掛著似笑非笑的弧度。
“原來是小侯爺駕到，倒是失禮了。”趙寒拱手一禮，語氣平靜，“不知攔我去路，有何指教？”
“你說呢？”趙文昊語氣輕佻，眼神玩味。
趙寒眸光微凝。
他早知與此人終有一戰，卻未料來得這般迅速。
他冷聲道：“小侯爺是想與我私下切磋一番？”
“切磋？我更想請你喝一杯。”趙文昊舔了舔唇，笑容邪肆。
趙寒瞳孔一縮，語氣轉冷：“既然如此，那就別怪我不講情面。”
剎那間，眼中寒光乍現。
“呵呵，憑你？”趙文昊嗤笑出聲。
他是二品武者的巔峰，離三品僅半步之遙。
而趙寒，不過是個被人唾棄的廢材，如何能與他抗衡？
更何況，他身後站著楚國公府，權勢滔天，何懼之有？
“既如此，我便出手了。”趙寒緩緩抽出腰間長劍，劍身泛著冷冽青光，正是寶器級兵刃，配合家傳絕學《飛瀑劍訣》。
這套劍法乃其父親授，精妙絕倫，他曾日夜苦練，早已融會貫通，威力驚人。
兩人交手，劍影刀光交錯，招招致命。
趙文昊刀法沉猛中藏靈巧，剛柔相濟。
身為趙國公趙恆之子，自幼入軍營錘鍊，刀下亡魂無數，攻勢凌厲狠辣，殺機四溢。
“錚——”
刀鋒陡轉，如毒蛇出洞，直取趙寒咽喉。
趙寒側身避讓，反手一劍疾刺其腋下破綻。
“噗！”
刀光一閃而逝，趙文昊手臂被劃開一道深口，鮮血迸濺。
他悶哼一聲，連連後退，臉色陰沉。
雖不願承認，但他清楚——單論實戰，自己確遜此人一籌。
可他不會敗！
因為他乃二品巔峰，而趙寒，僅僅是一品武者而已！
趙文昊左臂鮮血直流，手中長刀早已不知飛向何處。
他死死盯著趙寒，眼中滿是憤恨與不可置信。
“這不可能！你不過是個一品武者，憑甚麼能贏我？”趙文昊聲音嘶啞，語氣中透著不甘。