軍中不知何時流傳起一則傳聞：說這荒州兵嗜好活人炙烤而食。
起初眾人皆當笑談，心想天下怎會有比北莽還野蠻之人？可傳言越傳越廣，細節愈發逼真，竟讓人不得不信。
這下可真是……
原本在北涼素有仁義之名的逍遙王，轉眼竟成了令人聞風喪膽的修羅魔王！
這冤屈往哪兒訴去？
罷了，既然惡名已成，索性將錯就錯，叫敵膽寒，使宵小顫慄。
敢負隅頑抗者，斬！
怯懦畏戰、未等攻城便開城乞降者，亦斬——此等無骨之徒，最是為我軍所不齒！
貪官汙吏、欺壓良善、魚肉百姓者，斬！
趁亂劫掠自家百姓、攜財潛逃之徒，五馬分屍，曝屍三日！
雖為肅清，卻對平民秋毫無犯。
士卒取食必付銀錢，待百姓如親族。
一時之間，百姓竟不知這支軍紀嚴明之師便是近來威震北疆的荒州逍遙軍，反倒猜測或是北莽女帝遣來的奇兵。
連克北莽四州！
痛快淋漓！
再看離陽。
長安城外，兵臨城下。
諸位皇子雖調兵遣將，四處佈防，妄圖拖延時日，但眼見北涼大軍步步合圍，鐵桶之勢已成，心頭盡是絕望。
“廢物！”
“一群酒囊飯袋！離陽難道無人了嗎？竟無一人能與徐豐年抗衡？我朝兵多將廣，糧草充足，士卒何曾缺衣少食？”
“誰若救得長安，誰便為下一任帝王！本殿為何養了你們這群蠢貨！平日伸手要錢要糧，全餵了狗不成？”
“如今不過是靠著祖宗餘蔭，勉強維持局面，這皇位，愛坐誰坐！”
五皇子怒火中燒。
不久前他親率三萬精銳迎敵，結果慘敗而歸，僅數千殘兵逃回，堪稱奇恥大辱。
不僅將領們唉聲嘆氣，幾位兄弟更是落井下石，在朝堂之上冷嘲熱諷，明裡暗裡覬覦他的兵權。
一旦兵權旁落，死的不只是士兵，他自己也將命懸一線！
幕僚們個個低頭垂首，冷汗直流，無人敢言。
忽有一人挺身而出，立於殿中，神色篤定道：“殿下，眼下尚有一線生機，只看您是否狠得下心，做得出手。”
“還不快講！這時候還賣甚麼關子！”
“其一，尋得宮中那位隱世高人，爭取其相助。”
“據坊間傳言，宮中藏有一老者，年逾二百，原為先帝宦侍，後輔佐歷代君主，深不可測。
殿下可有所耳聞？”
五皇子眉頭微蹙，沉聲道：“此人我知曉，乃父皇心腹重臣。”
“這可不是尋常的先皇舊部，而是世代效忠趙氏皇族的核心重臣。
拉攏他只是佈局之一，真正的關鍵在於逍遙王——您的親叔叔，如今趙家權勢最盛之人。
只要他肯出面支援你，哪怕許諾讓他做名義上的帝王，實際掌權於你手中，一切條件皆可應允。
只要能借他的勢，此局必成！”
“皇叔？”
城外。
軍營深處。
洛陽甫一抵達，便被察覺，數名高手迅速將她圍住。
剛經歷一場血戰，元氣大傷，又馬不停蹄趕路至此，此刻的她氣息微弱，腳步虛浮。
她環視四周，目光掃過營地，鼻尖卻嗅到一股脂粉香氣，混雜在鐵甲與硝煙之間，令人作嘔。
眉頭緊鎖。
徐豐年！
徐豐年！
若你還存半分昔日風骨，念及過往情誼，我洛陽今日也願為你執劍而戰！
可惜……你早已面目全非。
自負專斷，心窄如溝，無論兵法韜略還是武道修為，都已入不了我的眼。
思緒翻湧間，一道身影悄然浮現心頭——那輪廓如此模糊，彷彿跨越古今，分不清是秦時明月下的帝王，還是今日亂世中的藩王……
但可以確定的是，絕不是眼前這個徐豐年。
她步入主帳，徐豐年早已整衣正冠，臉上堆滿笑意，目光灼灼地望著她，滿是傾慕之色。
此人，可是北莽魔道第一強者，光憑這一稱號，便足以震懾四方！
論地位，更是女帝身邊最得力的心腹。
而她看向自己的眼神……似乎別有意味，分明已是動了情愫。
若能將洛陽納入麾下，好處不言而喻。
徐豐年自然早已將她列為志在必得之人。
“這麼快就回來了？”
“前線戰況如何？拓跋菩薩可曾把趙寒打得狼狽不堪？”
那個屠戮北涼無數百姓的兇徒，堂堂北涼王竟視若無睹，還指望靠他扭轉乾坤！
洛陽尚未站定，轉身欲走，赤紫雙眸冷冷掃過徐豐年，聲音如冰：“拓跋菩薩死了。”
“死在逍遙王手裡。”
“拒北城守不住了，恐怕很快就會陷落。”
“北莽危在旦夕，我特來告知——投降逍遙王，是你唯一的生路！”
徐豐年仰頭大笑，笑聲癲狂，眼中早已不見清明。
“投降？你知道你在跟誰說話嗎？”
“長安四野，百萬雄師盡歸我調遣，我怕誰？”
“趙寒給我的羞辱，我要十倍奉還！難道還要我把臉湊上去再挨一耳光？你懂不懂？”
“走吧走吧，等我斬下趙寒首級，定親自登門提親，洛陽姑娘，你給我等著！”
洛陽頭也不回，大步離去，胸中怒火難平。
殺意幾乎破體而出！
這是她給徐豐年的最後勸告。
此後相見，唯有刀劍相向！
北莽。
帝都。
種府。
種涼與其兄種神通截然不同：一個被萬民敬仰，為國征戰；一個卻遊走於黑暗，被視為邪道敗類，幾近被家族摒棄。
早前聽聞種神通將隨拓跋菩薩出征拒北城，他便從草原千里奔赴而來，只為參與這場決戰。
無論是拓跋菩薩的絕世之力，還是拒北城中那些頂尖高手的對決，對他而言都是極佳的歷練機會，足以助他突破武學瓶頸。
然而，種神通毫不猶豫地拒絕了他，不留一絲情面。
種涼不解：離陽內亂正熾，此戰豈非唾手可得？讓我留守輔佐侄兒，豈非大材小用？
直到此刻，這位魔道第二強者仍抱著長槍，沉默佇立，心緒難平。
忽然。
宮中傳來旨意。
“女帝召見，種家如今是否還能說得上話？”
種涼心頭一凜，頓覺風雨將至。
踏入皇宮，只見女帝端坐簾後，面容隱於輕紗，極少有人得見真容。