徐嘯目光復雜，又道：
“此番前來，是要告訴你——武當已覆滅，是你弟弟提前被王重樓掌門送回。”
徐豐年渾身一震，卻並不意外。
他曾聽聞，海波東攜吳家劍冢枯劍士夜襲武當，早有預感。
此刻他牙關緊咬，一字一頓：
“趙寒……若不讓你血債血償，我誓不為人！”
說著，伸手揉了揉徐龍象的腦袋。
徐嘯接著道：
“接下來，你帶著你弟弟去邊關歷練。
一面守禦北莽侵擾，一面整訓士卒。
三十萬大軍……還不夠。”
這話一出，徐豐年眼神陡然一亮。
他懂了——這是要擴軍！
北涼多年未曾大規模徵兵，如今重啟此事，意味著大戰將啟！
父子二人對視一眼，無需多言。
徐嘯只淡淡留下一句：
“藏鋒斂銳，忍辱負重。”
徐豐年重重頷首：
“我明白。
半年，我等得住！”
“即刻啟程！”
徐嘯望著那人果斷離去的背影，微微頷首。
短暫的沉默並不可懼，真正令人憂心的是永遠困在陰霾之中無法掙脫。
他心裡清楚，若不徹底解決趙寒，自己兒子恐怕一生都無法擺脫那份深埋心底的陰影。
深深撥出一口氣，徐嘯眸光低沉，喃喃道：
“趙寒……”
這場大婚，終究成了北涼王府又一次慘敗。
不僅痛失陳芝豹這等擎天支柱，更牽連武當覆滅，元氣大傷。
北涼多年來積攢的威望，也在這場風波中動搖不已。
想到自己的兩個親生女兒，他眼神愈發晦暗難明。
誰曾想，有朝一日竟會落到這般境地——血脈至親漸行漸遠，反倒是收養的女兒始終站在自己身側，不離不棄。
命運弄人，莫過於此。
他心中隱隱覺得，這或許正是天意的反噬。
與此同時，
太安城皇宮深處，
御書房內燭火微晃。
老皇帝已能勉強起身，前幾日甚至破例上了早朝，令滿朝文武震驚不已，不少人心中的小算盤頓時收了起來。
可人人都心知肚明——這是迴光返照。
原以為還能撐上一年半載，如今看來，怕是連半年都難熬過去。
但誰也不敢輕舉妄動。
在這最後關頭，沒人願意觸這個黴頭，暗中的手腳也都悄悄停了。
趙禮低頭翻閱奏章，耳畔聽著韓貂寺低聲陳述。
此次兩位藩王交鋒的種種細節，事無鉅細皆被呈報上來，甚至連許多隱秘的情報博弈，也都未能逃過老皇帝的耳目。
他神色複雜，久久未語。
良久，他輕嘆一聲：
“貂寺，你說，若將江山交給趙寒，如何？”
韓貂寺聞言大驚，當即跪伏於地，聲音發顫：
“陛下萬不可出此言！諸位皇子皆才俊出眾，逍遙王雖功高望重，然終歸臣子，輔佐新君已是極致，豈有兄終弟及之理？”
老皇帝卻笑了兩聲，擺手道：
“不過是隨口一提，你何必如此惶恐。”
韓貂寺緩緩起身，後背早已冷汗浸透。
這種話，豈是能隨意玩笑的？
一旦傳揚出去，整個離陽必將掀起滔天波瀾。
老皇帝目光幽遠，低聲自語：
“只是朕這位皇弟，實在非同尋常。
有時朕都在想，當年是否不該從徐嘯手中奪來幽州賜予他……他的崛起，太快了。”
“彷彿只是一瞬之間，他便已成長至此，如今連徐嘯都屢次在他面前折戟。
若非他姓趙……”
話到此處，他忽然止住，沉默良久，才又緩緩開口：
“貂寺，你說，朕還能信他幾分？”
韓貂寺頓覺脖頸發涼，那種伴君如虎的壓迫感幾乎令人窒息。
他思忖片刻，謹慎答道：
“逍遙王終究是皇室血脈，若陛下心存疑慮，不如借祭天大典一探其心。”
老皇帝緩緩點頭：
“所言極是。
忠與不忠，屆時自會見分曉。”
“去吧，好好籌備祭典，三個月後，朕要看到萬事俱備。”
“朕的時間……不多了。”
話音未落，老皇帝猛然咳嗽起來。
韓貂寺急忙遞上絹帕。
一陣劇烈咳喘過後，老人氣息稍定，待展開那帕子時，上面赫然染著刺目的猩紅，令人觸目驚心。
訊息雖未明傳，但整個離陽已然暗流湧動。
天下人議論紛紛，皆聚焦於逍遙王大婚一事。
尋常百姓只看得見表面風光與震撼，權謀之士則看透了兩位藩王之間的角力，而唯有極少數人，窺見了更深的棋局。
不止離陽震動，
四鄰列國亦為之側目。
北莽邊境，高山之巔。
拓跋菩薩佇立風中，遙望南面局勢，依稀可見烽煙蔽日，殺氣沖霄。
他輕嘆道：
“離陽英才不斷，一個北涼王便擋我多年南下之路，如今又冒出個更為可怕的逍遙王，我北莽霸業，何時才能實現？”
他目光沉重。
若不能吞併離陽，北莽便永無擴張之機，反而需時刻提防草原諸部蠶食。
蒙元勢起，已悄然佈局，他對女帝的憂患感同身受。
此前柔然關隘失守，便是前車之鑑。
身旁的種神通亦默然不語。
他對這一切洞若觀火，自然明白其中利害。
儘管對趙寒心懷怨恨，但他不得不承認——此人之勢，已成燎原。
但他不得不承認，此人堪稱當世梟傑，恐怕連北涼王都難以望其項背。
“若我北莽要成霸業，唯有趁兩王相爭之際出手！”
“離陽老皇帝嚥氣之時，便是我們最後的契機。
錯過這一次，想要再踏入中原半步，就得再等三十年國運積蓄！”
種神通語氣凝重。
拓跋菩薩亦是緩緩點頭：
“否則等離陽再度孕育出真龍天子，恐怕覆滅我北莽之日也就不遠了。
準備決戰吧，我會向女帝陳明利害。”
“此戰，須以國運相搏！”
二人對視一眼，眼中皆是沉重至極。
趙寒所展現出的手段令他們警醒——倘若任其發展下去，待那逍遙王真正執掌天下，北莽的末日恐怕真的不遠矣。
與此同時，
蒙元境內。
趙敏也收到了訊息。
她先是心頭一鬆，隨即又冷下臉來。
“哼！這個混人，我還替他擔憂得緊，結果倒好，左擁右抱，轉眼就把兩個絕色女子迎進了門！”
心裡一陣發酸，恨得牙癢。
“不過那位北涼二小姐，可不是省油的燈。”