送走那些地主鄉紳們後，總參謀長看著李國輝疲憊的背影，低聲道：“委員長，周老鬼那邊又在鬧了，說再不補充武器彈藥和軍費，他的人就不打了，要帶著弟兄們去泰緬邊境佔山為王。”
周老鬼，原名周彪，原是貴州的土匪頭子。
1950年帶著三百多號人投奔李國輝，靠著心狠手辣和鴉片貿易，逐漸發展到一萬五千多人馬，成為撣邦國軍中，舉足輕重的派系。
他的部隊是土匪勢力中，兵力最多，裝備精良，僅次於李國輝的嫡系部隊。但周老鬼的部隊也最是桀驁不馴的，多次在戰場上陽奉陰違。
李國輝揉了揉眉心：“備車！”
“先去軍營看看，再去周老鬼那！”
沿途的景象讓他心頭愈發沉重。
華人、南越人、撣族的矛盾日益尖銳。
華人和南越人的到來，搶佔了撣族世代耕種的土地，撣邦國軍士兵隨意徵用撣族的糧食和牲畜，不少撣族的青年被逼得投靠了北緬人民軍。
軍隊內部派系林立，原國軍軍官看不起土匪出身的將領，地主武裝又不聽調遣。
上次臘戌守衛戰，周彪的土匪部隊居然臨陣脫逃，導致左翼防線崩潰，導致臘戌失守。
撣邦的民生更是一片狼藉，鴉片種植擠佔了耕地，去年遭到南華的空襲，大量種植園被毀。
今年又遭遇旱災，好在南華給了不少糧食援助，才沒有易子而食的情況出現。但依然有不少老百姓，只能以野菜野果充飢。
軍營裡，士兵們正在訓練，國軍現在使用的武器都是M1加蘭德步槍，這些二戰時期武器。
撣邦國軍的武器除了美國的援助外，大多是從南華手裡購買的二手貨，便宜、量大。
M1加蘭德步槍這些武器，在1960年前對付人民軍還可以。可是在1960年後，就不太行了。
國軍面對人民軍手裡的AK47、RPG火箭筒等蘇聯和兔子援助的先進武器，根本不是對手。
軍營門口，幾個年輕計程車兵正在站崗，嘴裡不斷嘟囔著：“也不知道甚麼時候發軍餉？”
“不要說軍餉了，現在連下一頓飯能不能吃飽都不知道。我聽說後勤的老鄉說，部隊沒多少彈藥了，以後上戰場，只能和人民軍拼刺刀了。”
“人民軍的武器，我們這……”
李國輝走到士兵們的身邊，拍了拍他們的肩膀，想說些鼓舞士氣的話，但有些說不出口。
他知道，士兵們的恐懼不是沒有道理。
那些北緬人民軍計程車兵，戰術嫻熟，衝鋒時喊著打倒反動派、打倒侵略者的口號。
甚至有會說西南方言計程車兵，對著國軍陣地喊話，勸降他們這些從西南逃出來的潰兵。
“軍餉會有的、糧食也會有的。”李國輝最終還是說出了這句連自己都不信的話，“南華那邊已經在協調了，美國盟友也會幫我們。”
可他心裡清楚，這不過是自欺欺人。
回到指揮部，李國輝鋪開地圖。
東撣邦的疆域用紅筆圈出，上面密密麻麻標註著國軍的防線和北緬人民軍的進攻路線。
從1961年下半年到1963年的4月份，國軍已經丟失了近三分之二的控制區，防線不斷向東收縮，現在只希望能守住薩爾溫江。
至於下面提議進入泰國境內，他根本不考慮，泰國不會允許撣邦國軍大規模入境的。
“委員長，人民軍的宣傳車又在前線喊話了。”通訊兵走進來，遞過一個無線電臺。
“他們說……說只要放下我們武器，就既往不咎，就能回到中原，或者留在北緬，分土地。”
電臺裡傳來清晰的西南口音廣播，聲音激昂：“國軍的兄弟們，你們都是被反動派裹挾的普通老百姓！只要願意投降，我們既往不咎！”
“投降後，土地歸農民所有，不再有地主壓迫，不再有戰亂流離……放下武器，回頭是岸！”
“無論你們過去是甚麼身份。現在，在我們這裡，你們只是一個普普通通的華人，回家吧！”
李國輝猛地關掉收音機，胸口劇烈起伏。
他知道，這廣播戳中了很多士兵的軟肋。
回家，回到故土，回到熟悉的家鄉。
就在這時，外面傳來一陣騷亂。
李國輝走到窗邊，看到一群華人婦女聚集在軍營門口，舉著寫有，要糧食、要回家的木牌。
她們與站崗計程車兵對峙。她們的丈夫或兒子大多是國軍士兵，要麼戰死沙場，要麼失蹤。
原本這些人的生活還過得去，但是隨著鴉片種植園被毀，撣邦委員會的財政收入銳減。只能把每個月給陣亡家屬的補貼，停一段時間。
“讓開！都給我讓開！”站崗計程車兵端起步槍，手指扣在扳機上，臉上滿是慌亂。
“再往前衝，我就開槍了！”
婦女們卻沒有退縮，一個老婦人走上前，對著軍營大喊：“委員長，求你給條活路吧！”
“我兒子死在臘戌了，家裡就剩我一個老太婆和一個小孫子，現在連口粥都喝不上……你要是再不發糧食，我們就只能去投靠人民軍了！”
1950年，李國輝雖然給所有華人移民分了土地，也讓李國輝他們成功在緬北邦站穩了腳。
但好景不長，地主和軍官勾結，侵佔了老百姓的土地，在耕地上種植鴉片，大發橫財。
而李國輝沒有足夠的實力和威望，根本鎮不住那些地主鄉紳、土匪惡霸和地方武裝。
這就導致普通的民眾，不僅失去土地，還要被土匪流氓壓榨、欺負。一旦北緬人民軍打過來，他們很可能會像歡迎解放一樣，開啟城門。
“讓軍需官給她們發三個月的補貼，直接換成糧食。”李國輝對著參謀官吩咐道，“告訴底下計程車兵，只要守住撣邦，日子總會好起來的。”
參謀官應聲而去，李國輝卻久久站在窗邊。
李國輝看著軍營外面瘦肌黃的婦女，很難想象他們曾經是大小姐、姨太太、貴婦人，曾經高高在上的貴人，現在要淪落到要乞討的地步。
“委員長，有一封南華的電報。”通訊兵再次走進來，遞過一份電報。