星野奏說得沒錯。
她坐在這裡的根源，正是那層虛假的強勢外殼。
真鍋她們事件的本質，是她自身力量的空乏，是她缺乏獨立應對危機的能力。
過去需要平田，如今又不得不依賴星野奏。
每次試圖鼓起勇氣，腹部的舊傷便彷彿在鏡中灼燒，讓她連泳裝都不敢觸碰。
她早已經失去了反抗的勇氣，依附他人成了一條意外發現的捷徑。
然而此刻，一種微弱到連自己也感到陌生的異樣情緒，竟在羞恥、恐懼與陳舊傷痛的廢墟之上悄然萌生。
改變……必須改變……
這個念頭前所未有地清晰，不再是模糊而逃避的囈語。
她不能再這樣下去!
不能永遠沉溺於虛張聲勢的假面之下，不能永遠將自己的命運懸繫於他人的庇護或冰冷的交易之上。
她需要真正能底護自身的東西。
星野奏最後的話，像刀子一樣把這個決心磨得更鋒利。
他既然掌握著足以毀滅她的秘密，為何不直接要挾?
何必費盡口舌說這些?
她的耳邊彷彿迴盪著他的話——“寄生蟲”、“甲殼”……
這些冰冷的詞語像針一樣刺穿她的偽裝。
僅僅是指點迷津?
還是說，他已洞悉了她的全部過往，才刻意用這些詞來刺激她?
他提供的“幫助”絕非溫暖的饋贈，而是帶著苛刻條件的冰冷投資。
點數債和人情債，沉重地壓在她心頭。
她真的有能力償還嗎?
更強烈的焦慮壓過了其他所有恐懼：她必須改變，而且要快。
否則，她連作為星野奏“債務人”的價值都將喪失，那才是不折不扣的絕境。
而這次改變，絕不能重蹈國中時期那種註定失敗的莽撞覆轍。
可是，從哪裡開始？
肚子上的疤又傳來幻痛，像在惡毒地警告她反抗的代價，也讓她對“力量”和“改變”的想法充滿了懷疑和恐懼。
環顧現實，點數成了最迫切的起點。
班級點數早已清零，無人島帶來的個人點數要到下月才會發放。
眼下唯一的途徑只有向星野奏借貸……這念頭本身便帶來屈辱，卻又無可逃避。
償還這份債務，本身就是第一道冷酷的考驗。
然後呢?
星野奏那雙彷彿能穿透表象的銳利目光再次浮現。
偽裝……在他面前只是透明的薄膜。
也許第一步，是徹底看清自己的弱小？承認這副強勢外表下的脆弱？
這過程會很痛苦，但似乎已是唯一的選擇。
接下來怎麼辦？
學習固然枯燥乏味，在短期內無法成為堅固的“甲殼”，卻似乎是提升自身“價值”最為穩定可靠的基礎?
或者……她需要找到一種能真正鍛鍊意志力、學會應對麻煩的辦法？
一種不用直接面對殘酷對抗、不會重演過去的失敗，但又能在不知不覺中讓自己內心變強的方法？
“屬於自己的甲殼……”她低聲呢喃，苦澀的迷茫與舊傷的鈍痛交織在聲音裡。
這甲殼無法一蹴而就，長殼的過程註定漫長又痛苦，就像一次次撕開舊傷。
但現在，她真的沒別的選擇了。
為了擺脫對平田的病態依賴；
為了在未來面對星野奏的債務和要求時，能稍微挺直一點點脊樑；
為了……能在這所實力至上的殘酷學院裡，憑藉自己的力量活下去，而非永遠寄生在宿主身上的“寄生蟲”，她必須開始嘗試。
一個帶著舊傷疤、對未來充滿害怕，卻又被絕望逼出來的“改變”的念頭，終於在她心裡紮下了根。
她必須找到一種新的方式，一種不會再留下新傷痕的方式，去鍛造那“真正屬於自己的甲殼”。