茶柱佐枝目光掃過桌面上幾份攤開的試卷，指尖懸停在試卷上方，無意識地輕叩木質桌面。
她深吸了一口氣，在心裡默唸：‘算了，資料不會騙人。’
這個結論似乎讓她暫時壓制住了某種情緒。
她抬眼看向面前安靜站著的綾小路清奈，嘴角勾起一個略帶深意的弧度：“綾小路，你真是個有趣的學生呢。”
聲音不高，但足夠清晰。
茶柱佐枝拿起一張印著入學考試成績的表格，又瞥了瞥手邊另一份小考卷，似乎在尋找關聯。
“我先前拿了入學考的結果，打算好好思考針對你們的個別指導方式，但是……” 她頓了頓，目光銳利地落在綾小路的臉上。
“看見你的這次考試成績，卻發現了一件很有意思的事情，剛開始我還真是嚇了一跳呢。”
茶柱佐枝幹脆抽出一張成績單，指著上面的分數念出聲，語氣帶著一種刻意的平靜，像是在剖析一個謎題：“國語五十分、數學五十分、英文五十分、社會五十分、自然五十分……”
唸完後，她把成績單推到桌子中央，補充道，“附帶一提，這次小考的結果也是五十分。每一科都精準地卡在滿分的一半。”
茶柱佐枝身體微微前傾，目光在綾小路、星野和堀北三人臉上掃過，加重了語氣問道，“你們明白這意味著甚麼嗎？”
站在另一邊的堀北鈴音被這質問吸引了注意力。
她微微傾身，目光掃過成績單，確認那幾行刺眼的“50”數字。
隨後，帶著明顯的困惑和探尋，她將視線轉向旁邊綾小路清奈的身上，那雙一貫清冷的眼中帶著濃濃的審視。
被點名的清奈臉上幾乎沒甚麼表情，她彷彿只是隨意地聳了下肩，用略帶敷衍的口吻回答道：“小孩子考著玩的，當不得真啦。” 這話聽起來輕飄飄的。
茶柱佐枝眉頭微蹙，直接挑明瞭：“你故意的？”
她緊盯著清奈，追問著背後的原因，“為甚麼要這樣考？控制分數到如此精準的地步？”
清奈似乎對這種直白的質問不以為意，依舊那副沒甚麼情緒的樣子，只是簡潔地回應道：“很有趣。”
這三個字乾脆利落，透著一絲無所謂。
實際上，這些話當然是星野奏事先跟清奈透過氣的。
清奈依言照做。
視線掠過茶柱佐枝微蹙的眉頭時，她心底不由得泛起一絲波瀾。
奏竟然能如此精準地預判茶柱佐枝的行動，這讓她在短暫的困惑之後，更添了幾分自愧弗如的認知（當然，這不過是清奈想多了）。
她垂眸，無意識地盯著袖口一道褶皺，她在腦中飛快地覆盤：從考試分數的細微差別，到現在對話的走向，這些都早在奏的預料之中，分毫不差。
茶柱佐枝沉默了幾秒。
她原先打好腹稿，準備揭露清奈這種分數背後隱藏的操控能力的話，此刻完全失去了用武之地。
因為清奈竟如此輕易地承認了，甚至連個像樣的解釋都懶得給。
這完全打亂了她的節奏。
茶柱佐枝的目光轉向窗邊。
原本靠在牆邊的星野奏不知何時已倚在窗框邊，依舊維持著那副萬事漠不關心的姿態。
“那你呢，星野？” 茶柱佐枝的聲音轉向他，帶著審視，“入學考全科滿分，筆試能力頂尖，可面試時的評價卻極其糟糕，關於‘協調性’和‘集體觀念’的那幾項差點不及格。”
她雙手抱胸，質問道，“能告訴我有甚麼不合群的理由嗎？而且，你就沒有改善一下自己處境，多爭取些每個月班級點數的想法嗎？以你的能力，完全有可能讓D班拿到更多點數，你個人也能獲益。”
星野奏的目光從窗外收回，懶懶地看了茶柱佐枝一眼，沒甚麼精神地回答：“我只是覺得在哪個班都無所謂，”
他語氣平淡，“畢竟，我不想玩那些無聊的‘人際牽絆的戲碼’。”
至於點數，星野奏表現得是嗤之以鼻，隨意地一擺手：“點數？沒它怎麼了？有免費套餐兜底，吃不飽也餓不死，日子又不是不能過。”
這番堪稱“擺爛宣言”的話音剛落，堀北鈴音的眉頭微微蹙了一下。
茶柱佐枝看著他那副完全無所謂、徹底躺平的姿態，內心的失望和一絲惱火難以掩飾。
她腦海中瞬間閃過一個不太禮貌但極其貼切的念頭：‘這傢伙…是個擺爛狗。’完全放棄了追求上游的可能，連帶著寶貴的班級點數都一副“與我何干”的態度。
然而，這種無力感只是一閃而過。
一個更實際的問題緊接著冒了出來：眼前這三個人，一個能精準控分的綾小路清奈、一個行事風格難以捉摸的星野奏、還有一個能力不錯卻對同班帶刺的堀北。
‘該如何讓他們領導班級升上A班？’ 茶柱佐枝的大腦飛速運轉著，這成了當下讓她感到棘手卻必須思考的關鍵問題。
就在這時，牆上的掛鐘敲了整點。
茶柱佐枝猛地回神，抬手看了眼腕錶，隨即快速整理起桌面的檔案。
“我要走了。”
她拿起外套搭在臂彎，站起身，語氣恢復了教師的幹練，“教職員會議的時間差不多要開始了。這裡要鎖起來，”
茶柱佐枝走到辦公室門口，掏出鑰匙，“你們三個，現在出去吧。”
堀北鈴音聞言，她沒有再看茶柱佐枝，也沒有再理會綾小路清奈或星野奏，只是率先邁開腳步，徑直向門口走去，背影依舊透著拒人千里的孤高氣息。
……