飯點的炊煙裹著飯菜香漫過史萊克學院的石板路，季星辰抱著那本實戰筆記往宿舍走，腳步輕得像怕驚散了空氣裡的暖意。筆記封皮還留著弗蘭德掌心的餘溫，粗糙紙頁邊緣被磨得發軟，方才院長那句“你要是出事，我怎麼對得起光帝宗的託付”裡藏的急，玉小剛遞給他溫水時那句“委屈了就說，別硬扛”裡裹的軟，早把眼眶泛紅的酸澀熨成了心口的熱流。
還沒到宿舍門口，門板縫裡先鑽出來滿室喧鬧，混著燭火“噼啪”的輕響，暖得人心裡發酥。小舞清脆的聲音最跳脫，帶著點偷了糖的雀躍：“我跟你們說，剛才廚房張嬸彎腰撿柴火，我趁機摸了兩個土雞蛋！蛋殼還熱乎著呢！等會兒蒸蛋羹，我特意留了點豬油，蒸出來嫩得能晃，星辰今天肯定沒力氣嚼硬東西！”
“還是用我的恢復香腸吧。”唐三的聲音跟著傳來，混著諸葛神弩零件碰撞的“叮鈴”聲，溫溫的卻透著篤定，“他剛才在院長辦公室繃了那麼久，魂力耗得厲害，香腸能補得快些。我還切了點蔥花撒上面，比平時好吃。”
“誰說的！”小舞立馬不服氣地嚷嚷，手裡雞蛋殼“咔嗒”響了聲，“香腸哪有蛋羹香！我上次蒸的蛋羹，筷子一戳能流心，你那蔥花香腸連鹽都沒放夠，星辰才不愛吃！”
寧榮榮帶著點大小姐的嬌憨插進來，聲音裡飄著糯米的清香：“都別爭啦！我從食堂‘借’了半袋白糯米，顆粒可圓了！熬成粥最養胃，他剛才哭那麼久，胃裡肯定空落落的，喝口熱粥才舒服。”說著還晃了晃手裡的粗布袋子，幾顆白糯米滾出來，落在桌上“嗒嗒”輕響。
“你們那都太清淡！”戴沐白的大嗓門一下壓過眾人，陶盆擱在桌上發出“咚”的一聲，熱氣裹著魚鮮飄得更遠，“我特意跑了趟索托城西街，那家老字號的胖頭魚，活蹦亂跳的！花了三個銀魂幣呢！熬了半個時辰，湯裡還加了薑片去腥味，補身子比甚麼都強！”
朱竹清的聲音清清冷冷飄過來，卻帶著點藏不住的軟：“幼稚。”她手裡攥著塊乾淨的粗布巾，指尖無意識地蹭著布紋——方才聽說季星辰受了委屈，她特意去井邊洗了這塊布，想等他回來擦手。
露重華的語調跟著響起，像溫溫的春水：“我早上去市場買的排骨，燉了快一個時辰了。湯燉得濃白，還加了點玉米提鮮，他剛才受了驚，喝這個能暖到心裡去。”陶罐蓋掀開，飄出的肉香混著玉米的甜，瞬間漫滿了屋子。
馬紅俊的聲音湊進來，滿是得意：“你們都靠邊！論補身體，還得是我的烤雞！我盯著火烤的，外焦裡嫩，還撒了孜然！”
“拉倒吧！”小舞和奧斯卡的聲音齊齊反駁，“你上次烤的雞黑得跟炭球似的，我咬了一口，差點把牙硌掉！你是想補星辰的牙，還是想讓他噎著？”奧斯卡邊說邊把自己做好的香腸擺成一排，還特意挑了根最粗的放在盤子裡，想著等季星辰回來先吃。
季星辰忍不住彎了嘴角，指尖輕輕推開門——“吱呀”一聲，屋裡的喧鬧瞬間像被按了暫停鍵。燭火搖曳著，把每個人的影子拉得軟軟的映在牆上：唐三手裡的扳手還懸在諸葛神弩上方，指尖沾著點機油；小舞舉著個圓滾滾的土雞蛋僵在原地，蛋黃差點從指尖晃出來，臉上還沾了點蛋殼屑；寧榮榮手裡的糯米袋歪了個角，見他進來，精緻的小臉一下皺起來，掌心七寶琉璃塔的淡藍光“嗡”地亮起，語氣裡滿是護短的急躁：“星辰！你眼睛怎麼這麼紅？是不是院長罵你了？誰欺負你了？我用七寶琉璃塔幫你揍回去！”
雖說進史萊克沒太久，可她早把這群“怪胎”當成了家人，見季星辰眼眶紅得像浸了水的櫻桃，立馬炸了毛，連魂技都差點下意識放出來。
“哎喲榮榮這護短勁！七寶琉璃塔都快亮全了！”光光調侃著，語氣裡卻帶著點暖，“下次哭完記得用涼水敷敷，不然總被人誤會挨欺負——不過這樣被人疼著，倒也挺好。”
戴沐白把陶盆往季星辰面前推了推，熱氣拂過季星辰的臉頰，帶著魚鮮的暖。他大步走過來，粗糙的大手輕輕拍了拍季星辰的肩膀——力道放得極輕，像是怕碰疼了甚麼易碎的寶貝：“是不是跟院長嗆上了？他那脾氣就是雷聲大，罵完就忘了，別往心裡去。”他指了指盆裡飄著蔥花的魚湯，湯麵上還浮著層亮晶晶的油花，語氣軟了些，“快坐下喝兩口，剛燉好的，暖身子。”
季星辰抱著筆記站在門口，看著桌上擺得滿滿當當的心意：小舞的土雞蛋放在白瓷碗裡，碗沿還沾著點泥土；寧榮榮的糯米旁擺著個小砂鍋，鍋底還留著柴火的黑印；露重華的排骨湯在陶罐裡冒著熱氣，玉米段露出半截嫩黃；戴沐白的魚湯飄著蔥花，鮮氣直往鼻子裡鑽；連馬紅俊那盤“黑炭烤雞”都規規矩矩放在角落，雞身上還撒著點沒掉的孜然；奧斯卡的香腸擺了一排，最粗的那根放在最前面；朱竹清把布巾悄悄放在他手邊，布面還帶著點井水洗過的涼。
夥伴們的眼裡都藏著關切：唐三的眼神帶著點擔憂，手已經端起了桌上的溫水；小舞舉著雞蛋湊過來，眼裡滿是“快讓我蒸給你吃”的期待；寧榮榮拉著他的衣角，想把他往砂鍋邊帶；露重華掀開陶罐蓋，又盛了勺湯試了試溫度。
剛才殘留的一點委屈瞬間煙消雲散，季星辰的嘴角忍不住揚得更高，眼眶卻又有點發熱——不是難過，是被暖的。他輕輕把筆記放在桌上，在戴沐白讓出來的位置坐下，指尖碰到溫熱的陶盆邊緣，心裡像被灌滿了熱湯，暖得發漲。
“愣著幹嘛？快喝口湯啊！”戴沐白說著，已經拿起勺子盛了碗魚湯遞過來；小舞立馬跑去灶臺生火，雞蛋殼“咔嗒”響著落在碗裡；寧榮榮往砂鍋里加了水，柴火“噼啪”燒得更旺；露重華把盛好的排骨湯放在他手邊；奧斯卡把最粗的那根香腸遞過來；朱竹清沒說話，卻把布巾往他手邊又推了推。
燭火映著滿室的熱氣，混著飯菜香和夥伴們的笑聲，季星辰喝了口溫熱的魚湯，鮮氣順著喉嚨滑下去，暖到了胃裡。他忽然明白，原來他從來都不是一個人在扛——這些吵吵鬧鬧的夥伴，早把他當成了家人，用各自的方式，把他護在了最暖的地方。