朱竹清靠在窗邊，指尖無意識地捻著衣角，清冷的目光在季星辰紅透的眼角停了兩秒，沒說話，卻悄悄從兜裡摸出一小碟醃黃瓜，輕輕放在桌上——那是她早上從廚房順的，上次偶然聽見季星辰說愛吃酸的，便記在了心裡。
“喲！這冰山美人還會偷偷留吃的？”識海里的光光（光帝）嘖嘖稱奇，“平時看著冷得像塊冰，心倒是細，知道星辰愛吃酸的，比馬紅俊那黑炭烤雞強多了！”
馬紅俊舉著半隻烤雞，油乎乎的爪子在圍裙上蹭了蹭，急得直跺腳：“哭啥？是不是因為我這烤雞沒給你留雞腿？我這就把雞腿揪下來！”說著就要動手扯，被小舞一把拍開手背：“就知道吃！沒看見星辰心情不好嗎？你那烤雞黑得能當煤球，別噎著他！”
“胖子你可別霍霍了！”光光笑得打滾，“你那烤雞外焦裡也焦，揪個雞腿下來也是炭塊，星辰吃了怕是得把牙崩了！小舞拍得好，就該讓你別瞎摻和吃的，趕緊想想戰術！”
奧斯卡趕緊打圓場，魂力一動，七八根香腸在掌心排得整整齊齊：“別吵別吵！恢復的、增力的、解毒的都有，星辰你隨便拿！要是院長真罰你跑操場，我替你扛一半——另一半讓胖子去，他肉多扛揍！”
唐三已經放下暗器，走到季星辰身邊，目光落在他懷裡厚厚的實戰筆記上，聲音溫和：“先進來坐。大家都在等你，還特意給你留了吃的。”
季星辰看著眼前這陣仗——桌上擺著歪歪扭扭的碗碟，夥伴們眼裡滿是關切，鼻尖的酸意又湧了上來。他舉起懷裡的冊子，聲音還有點啞：“院長給的實戰筆記，讓我三天內看完，還得想辦法……下次再遇到泰坦巨猿，不能再硬接了。”
“這還不簡單？”戴沐白一揚下巴，白虎武魂的虛影在身後閃了閃，“我能牽制它的動作，唐三的藍銀草纏它後腿，榮榮給我們加全套buff，小舞負責繞後騷擾，奧斯卡備著飛行香腸以防萬一，胖子用鳳凰火焰燒它毛——保管它哭著跑回星斗森林！”
“戴老大你吹啥呢？”光光當場拆臺，“上次泰坦巨猿一爪子拍過來，你躲得比誰都快，還牽制？得虧榮榮的七寶琉璃塔能加力，不然你早被拍飛出去，連虎爪都得斷兩根！”
馬紅俊啃了口烤雞，含糊不清地附和：“對！我那鳳凰火焰專克獸類，燒得它嗷嗷叫！下次我先往它眼睛上扔火球，讓它看不見！”
“拉倒吧胖子！”光光翻了個白眼，“上次你火球扔偏，差點燒到奧斯卡的香腸，還往人眼睛上扔？別到時候把自己人晃瞎了！”
寧榮榮哼了一聲，七寶琉璃塔的虛影在掌心亮了亮：“還得靠我的七寶琉璃塔！速度、力量、魂力全加持上，就算打不過，跑也能跑贏它！戴沐白你那牽制，沒我的buff根本撐不住三秒！”
朱竹清忽然開口，聲音依舊清冷卻格外清晰：“它左臂關節有舊傷，上次在星斗森林救援時我瞧見過，神銀草的生機能纏得它抬不起胳膊，剛好能限制它的攻擊。”
季星辰愣住了——他從沒跟任何人說過泰坦巨猿有舊傷，想來是朱竹清上次跟著追出去時，特意留心觀察記下的。
“哎喲！這冰山美人不僅心細，觀察力還這麼強！”光光感慨，“比某些只會喊打喊殺的強多了，胖子你學著點！”
小舞已經把雞蛋磕進碗裡，筷子攪得“嘩啦”響：“我剛才跟三哥合計了！我用魅惑讓它愣神，你用神銀草的根在它腳下織網，胖子從天上扔火球吸引注意力，戴老大正面扛一下——就一下啊！然後咱們就跑，讓它追不上！”
奧斯卡補充道：“我還能做煙霧香腸，迷住它的眼，讓它摸不著北！到時候它分不清東南西北，咱們就能趁機溜了！”
唐三翻開季星辰手裡的實戰筆記，指尖點在“聲東擊西”四個字上，語速平穩：“再加上這個戰術。先讓胖子用火焰假裝主攻，把它的注意力引到天上，我和星辰在地下布好藍銀草與神銀草的混合陣，等它踩進來，榮榮立刻加力，戴老大和竹清從左右夾擊，小舞繞後用柔骨鎖限制它的動作，奧斯卡放煙霧掩護……”
他說得條理清晰，彷彿泰坦巨猿就在眼前，而他們早已演練過千百遍。
季星辰低頭看著筆記上“團隊”二字，再看看身邊七嘴八舌的夥伴們——寧榮榮正跟戴沐白爭“誰的輔助更關鍵”，兩人吵得臉紅脖子粗；馬紅俊舉著烤雞湊過去摻和，說“沒我的火焰吸引注意力，你們的戰術都是白搭”；朱竹清在一旁默默指出“泰坦巨猿的速度比預估的快，煙霧香腸得提前三秒放”；小舞和奧斯卡為“先放煙霧還是先織網”吵得面紅耳赤；唐三則在紙上畫著簡易的戰術圖，時不時抬頭補充兩句……
鼻尖的酸意忽然變成了暖意，順著喉嚨一路淌到心裡。他想起弗蘭德罵他“自私”，想起玉小剛說“真正的夥伴是並肩站著”，此刻才真正懂了——原來“保護”從不是一個人的事。
露重華忽然把那鍋黑炭似的排骨往他面前推了推，聲音溫柔：“先吃吧，吃完有力氣看筆記。”說著自己拿起一塊，面無表情地嚼著，嘴角卻沾了點焦黑的肉末，看著格外可愛。
“哎喲！重華這排骨烤得跟黑炭似的，自己還吃得一臉認真，嘴角沾了焦肉末都不知道！”光光嚷嚷，“星辰你趕緊幫她擦擦，不然待會兒榮榮該笑她成“小花貓”了！”
季星辰笑著抬起手，輕輕幫她擦掉嘴角的焦末。露重華的臉頰瞬間紅了，低頭扒拉著排骨，沒再說話。
季星辰拿起一塊排骨，咬了一口——焦苦的外皮裡，藏著淡淡的肉香，還有夥伴們笨拙又滾燙的心意。他嚥下排骨，抬頭看向眾人，眼裡的紅意漸漸散去，只剩下清亮的光：“三天後，咱們一起去見院長，給他列二十種對付泰坦巨猿的辦法！”
戴沐白大笑，拍著他的肩膀：“這才對嘛！咱們史萊克的人，從來不是一個人在拼！”
馬紅俊舉著烤雞歡呼：“對！讓院長瞧瞧，他的小怪物們有多厲害！”
“就是就是！二十種辦法！讓老弗瞧瞧，星辰不是隻會硬扛的愣頭青，咱們有團隊呢！”光光在識海里歡呼，“不過話說回來，星辰你下次可別再讓重華烤排骨了，這黑炭吃多了，怕是得上火！”
夕陽透過窗欞，把九個人的影子拉得長長的，交疊在那本實戰筆記上。筆記上的“團隊”二字，被陽光照得發亮，彷彿活了過來，在每個人的眼底跳動。
桌上的黑炭排骨、焦黑烤雞、沒攪勻的雞蛋羹、冒著熱氣的魚頭湯、撒了粒的白米飯、小碟醃黃瓜……亂糟糟地擺著，卻透著股說不出的熱鬧。這就是史萊克——一群來自五湖四海的“怪胎”，吵吵鬧鬧，卻總能在對方需要時，湊成最堅固的盾、最鋒利的劍。
季星辰低頭看著掌心的神銀草虛影，草葉上的“帝”字光紋輕輕顫動，像是在笑。他忽然明白，光帝宗的希望，從來不是孤孤單單的一根草，而是像這樣，一群人紮成的叢——風颳不倒，雨淋不透，朝著陽光，拼命生長。