守夜人的警告像鞭子一樣抽打著每個人的神經。虛空生物，受“迴響”吸引而來——光是聽到這幾個字，就足以讓人不寒而慄。沒人想去驗證那些扭曲存在的具體形態和攻擊方式。
“走！”維羅娜拉的聲音斬釘截鐵，她甚至沒時間重新包紮肩頭滲血的傷口，立刻背起依舊虛弱的莉安德拉，根據程讓轉述的方向，率先向東南方衝去。
程讓緊隨其後，手中緊握著那個指標亂轉的破爛羅盤，努力在混亂的能量場中分辨著哪怕一絲趨向東南的跡象。科林斯則咬緊牙關（如果亡靈有牙的話），揹著那個比他體型還大的破包，踉踉蹌蹌地跟上。
他們剛剛離開方尖碑不到百米，身後那片區域就傳來了令人牙酸的、彷彿無數節肢動物爬行的窸窣聲，以及一種低沉的、充滿貪婪與飢餓意念的精神波動。沒有人回頭，但每個人都能感覺到，某種令人毛骨悚然的東西正在他們剛才停留的地方聚集。
逃亡之路變得更加艱難。邪能汙染過的土地鬆軟而粘稠，不時有隱藏的裂縫和腐蝕坑洞。空氣中瀰漫的邪能塵埃和低語持續消耗著他們的體力和精神。維羅娜拉肩頭的傷勢嚴重影響了她的速度和靈活性，有好幾次，從陰影中撲出的、被邪能扭曲了的怪物幾乎要傷到她和背上的莉安德拉，全靠程讓及時用削弱版的暗影箭和精準的匕首格擋才化解危機。
莉安德拉伏在維羅娜拉背上，眉心的烙印偶爾會微弱地閃爍一下，散發出冰冷的波動，驅散靠近的邪能侵蝕和精神低語，但這似乎也讓她本已虛弱的狀態雪上加霜，她的意識時而清醒，時而模糊。
科林斯更是狼狽，好幾次差點摔倒，揹包裡的零件叮噹作響，彷彿在為他奏響輓歌。
三公里的路程，在平時或許不算甚麼，但在此刻這片危機四伏的汙染之地，卻漫長得如同跨越整個大陸。程讓感覺自己的肺部火辣辣的，雙腿像灌了鉛一樣沉重，凋零印記帶來的壓制感和持續的緊張消耗著他本就所剩無幾的體力。
就在他幾乎要支撐不住，感覺羅盤的指標徹底失去意義時，前方一片嶙峋的、散發著微弱藍色光暈的黑色岩石群出現在視野中。岩石群的中央，隱約可見一個低矮的、彷彿天然形成的洞口，洞口上方，刻著一個與之前方尖碑上類似的、散發著穩定藍光的守夜人徽記——那個抽象化的、注視著漩渦的眼睛。
“到了！就是那裡！”程讓精神一振，嘶啞地喊道。
維羅娜拉加快腳步，率先衝進了那個洞口。程讓和科林斯也連滾帶爬地跟了進去。
一進入洞內，一股令人心安的能量場瞬間包裹了他們。空氣中汙濁的邪能氣息和瘋狂的“迴響”低語被大幅削弱，取而代之的是一種清涼、穩定的感覺，彷彿從汙濁的泥潭跳進了清澈的山泉。洞壁上的守夜人符文持續散發著柔和的藍光，照亮了這個不算寬敞，但足夠幾人容身的空間。
這裡似乎是一個小型的守夜人前哨或避難所，除了入口的遮蔽法陣和洞壁的穩定符文外，洞內只有一張簡單的石桌和幾個石凳，角落裡堆放著一些蒙塵的、不知用途的儀器殘骸，看起來已經廢棄了很久，但基礎的防護功能似乎還在運轉。
維羅娜拉小心翼翼地將莉安德拉放在一張石凳上，讓她靠著冰冷的石壁。她自己則終於支撐不住，靠著另一面石壁滑坐下來，劇烈地喘息著，肩頭的傷口因為剛才的狂奔再次崩裂，黑色的血液浸透了臨時包紮的布條。
程讓也癱坐在地上，大口呼吸著相對乾淨的空氣，感覺渾身的骨頭都快散架了。科林斯直接趴在了地上，靈魂之火微弱得彷彿隨時會熄滅。
短暫的安全，終於到來。
“先處理傷口。”程讓掙扎著爬起來，走到維羅娜拉身邊。他從科林斯那個百寶箱似的揹包裡翻找出相對乾淨的布條和所剩無幾的清水，小心翼翼地幫維羅娜拉清洗和重新包紮傷口。凋零者的黑暗能量殘留很麻煩，但在守夜人法陣的淨化作用下，侵蝕速度似乎減緩了一些。
莉安德拉靠在石壁上，閉目調息。守夜人法陣穩定的能量環境對她似乎格外有益，她眉心的烙印不再閃爍，氣息也逐漸變得平穩悠長，雖然依舊虛弱，但狀態比之前好了很多。
科林斯緩過氣來後，立刻開始研究這個小小的避難所。他檢查了洞壁的符文，又去擺弄那些儀器殘骸，可惜大部分都已經徹底損壞。
“能量水平很低，法陣只是維持著最低功率的運轉。”科林斯判斷道，“但足夠遮蔽外面的邪能和低語了。真是個救命的好地方。”
程讓處理完維羅娜拉的傷口，也走到洞口，警惕地向外望去。外面依舊是被幽綠色光芒籠罩的廢墟，但那些令人不安的爬行聲和精神波動似乎被隔絕在了法陣之外。暫時，他們是安全的。
他回到洞內，看著疲憊不堪但總算暫時脫離險境的同伴，心中稍稍鬆了口氣。守夜人留下的這些標記和避難所，無疑是黑暗中的燈塔。
“我們接下來怎麼辦？”科林斯問道，“一直躲在這裡嗎？食物和水都不多了。”
維羅娜拉緩緩睜開眼睛，赤紅的眼眸中雖然帶著疲憊，但依舊冷靜：“這裡只是臨時庇護所。我們需要找到離開遺棄之地的方法，或者……至少找到一個更穩定、資源更豐富的守夜人據點。”她看向程讓，“你還能聯絡上他們嗎？‘觀測者’？”
程讓搖了搖頭：“訊號很弱，而且不穩定。上次聯絡後就沒有動靜了。”他嘗試再次感應手腕上的節點，只有一片沉寂。
“看來我們得靠自己了。”維羅娜拉看向堆在角落的那些儀器殘骸，“科林斯，看看那些東西里，有沒有還能提供點資訊的？地圖？或者關於這片區域的記錄？”
科林斯立刻來了精神，撲到那堆殘骸前開始翻找。程讓也走過去幫忙。
大多數儀器都損壞嚴重，但在搬開幾個沉重的金屬外殼後，程讓發現了一個半埋在塵土下的、由某種黑色金屬製成的薄板。他將其抽出，擦掉上面的灰塵，發現上面蝕刻著的並非符文，而是一副……地圖？
地圖的範圍似乎只涵蓋了遺棄之地的一部分，線條粗糙，但清晰地標註了幾個守夜人方尖碑的位置（包括他們剛剛經過的那個），以及他們現在所在的這個避難所。在地圖的邊緣，一個靠近疑似“邊界”的區域，被標記了一個更加複雜的符號——那是一個被鎖鏈環繞的眼睛。
“看這個！”程讓將金屬板遞給維羅娜拉。
維羅娜拉仔細檢視著地圖，目光最終落在那個鎖鏈環繞的眼睛符號上。“這可能是某個更重要的守夜人設施……也許是據點，甚至是……出口？”
希望再次在眾人心中燃起。雖然前路依然未知且危險，但至少，他們有了一個明確的目標。
“休息一下，恢復體力。”維羅娜拉做出決定，“然後，我們去這裡。”
她用手指點了點地圖上那個鎖鏈環繞的眼睛標記。
在這個被“終末迴響”汙染的深淵裡，守夜人留下的指引，成了他們唯一的救命稻草。短暫的休整之後，更加艱難的旅程，還在等待著他們。