暗綠色的能量狂潮終於如同退潮般緩緩平息，但留下的並非寧靜，而是一片死寂的、被徹底“汙染”的廢墟。天空那道幽邪的裂隙依舊高懸，如同惡魔之眼，冷漠地注視著下方滿目瘡痺的大地。空氣中瀰漫著濃郁的、令人作嘔的邪能硫磺味，以及那股揮之不去的、彷彿能侵蝕心智的“迴響”低語，雖然不再如同洪流般衝擊，卻如同背景噪音般持續存在著，考驗著每一個倖存者的神經。
程讓五人藏身的黑色水晶簇，表面也覆蓋上了一層黯淡的、彷彿苔蘚般的邪能殘留，時不時閃過一絲不祥的綠光。水晶內部相對安全，但狹小的空間和汙濁的空氣讓人窒息。
“咳咳……”維羅娜拉捂著肩膀的傷口，發出一陣壓抑的咳嗽，黑色的血液從指縫間不斷滲出。剛才為了保護程讓和揹負莉安德拉，她的動作過於劇烈，傷口撕裂得很嚴重。
“導師，你的傷……”程讓擔憂地看著她。凋零者的箭矢蘊含的黑暗能量非同小可，加上邪能環境的侵蝕，情況很不樂觀。
“死不了。”維羅娜拉的聲音依舊冰冷，但帶著明顯的虛弱。她撕下內襯一角，試圖重新包紮，但動作因為傷痛而顯得有些笨拙。
莉安德拉虛弱地靠在水晶壁上，臉色蒼白如紙，眉心的烙印黯淡無光。剛才為了救科林斯而強行催動“靜寂之影”的力量，顯然對她的消耗巨大，甚至可能引動了更深層次的反噬。她閉著眼睛，呼吸微弱，似乎連維持清醒都很困難。
科林斯則驚魂未定地檢查著他那個已經快散架的揹包，嘴裡唸唸有詞：“完了完了……探測儀徹底報廢了……備用能量水晶也裂了……這下真成睜眼瞎了……”
程讓看著身邊傷痕累累、狀態低迷的同伴，又看了看水晶外那片被邪能玷汙、危機四伏的陌生環境，心中充滿了沉重和無力感。他們雖然僥倖從營地的毀滅中逃生，但前景卻比之前更加黯淡。
凋零者和埃雷杜斯是生是死？那個惡魔獵手卡扎克去了哪裡？最重要的是，天空中那道裂隙究竟是甚麼？它還會不會再次爆發？“終末迴響”的力量是否已經徹底汙染了這片遺棄之地？
無數疑問和壓力如同巨石般壓在他的心頭。
“不能待在這裡。”維羅娜拉包紮好傷口，儘管動作因疼痛而略顯僵硬，但眼神已恢復銳利。她透過水晶的縫隙觀察著外面，“這裡的能量殘留太濃，容易吸引……不乾淨的東西。我們需要找個更安全的地方，處理傷勢，弄清楚現在的情況。”
程讓點頭表示同意。他也感覺到，周圍死寂的廢墟中，似乎有一些扭曲的、充滿惡意的能量正在緩慢凝聚，可能是被邪能汙染催生出的新怪物。
“科林斯，還能不能弄出點有用的東西？哪怕是個指路的？”程讓看向還在心疼他那些破爛的亡靈研究員。
科林斯哭喪著臉（如果亡靈能做出表情的話），在揹包裡翻找了半天，最終掏出一個巴掌大小、佈滿裂紋的羅盤狀物體，上面的指標瘋狂地亂轉。“這個……‘環境能量傾向指示儀’……本來是用來探測穩定能量源的，但現在這鬼環境……干擾太強了，指不定會把我們帶到更危險的地方去……”
“總比沒有強。”維羅娜拉拿過那個破爛羅盤，看了一眼亂轉的指標，又抬頭看了看天空那道裂隙的大致方向，“避開裂隙正下方，往能量相對‘稀薄’（或者說，混亂程度稍低）的區域移動。”
她將羅盤遞給程讓：“你來看方向，注意指標的細微變化。我負責警戒和開路。”她又看向科林斯，“照顧好她。”指的是依舊虛弱的莉安德拉。
科林斯連忙點頭，小心翼翼地扶住莉安德拉。
五人小心翼翼地鑽出藏身的水晶簇。外面的景象比他們想象的還要糟糕。大地彷彿被酸液洗禮過，佈滿了坑窪和溶解的痕跡，凋零者營地曾經存在的一切都化為了烏有，只剩下一些扭曲的金屬殘骸和焦黑的土地。空氣中漂浮著細小的、散發著綠光的邪能塵埃，吸入肺部帶來一陣灼痛感。
維羅娜拉一馬當先，忍著傷痛，警惕地注視著四周，手中的黑弓隨時準備射出致命的箭矢。程讓緊握那個破爛羅盤，努力分辨著指標那毫無規律的擺動中，是否隱藏著某種趨勢。科林斯攙扶著莉安德拉，艱難地跟在後面。
他們深一腳淺一腳地在廢墟中前行，儘量避開那些能量波動異常強烈的區域。偶爾能看到一些在邪能中扭曲、變異了的遺棄之地原生怪物，它們變得更加狂暴和具有攻擊性，但在維羅娜拉精準的箭矢和程讓及時的暗影箭干擾下，都被有驚無險地解決掉了。
行進了大約一個多小時，周圍的邪能汙染似乎稍微減輕了一些，雖然天空的裂隙依舊壓迫感十足，但地面的腐蝕痕跡變淺，空氣中那股令人瘋狂的“迴響”低語也微弱了不少。
“看那邊！”科林斯突然指著前方低聲叫道。
只見前方不遠處，在一片相對平坦的、覆蓋著灰白色骨粉的地面上，竟然矗立著一座小小的、由未經打磨的黑色石塊壘成的方尖碑。方尖碑只有一人多高，表面刻著一些模糊的、與守夜人哨站風格類似的古老符文，此刻，那些符文正散發著極其微弱的、與周圍邪能格格不入的淡藍色光暈。
“是守夜人的標記！”程讓心中一振。這很可能是守夜人留下的路標或者安全點！
維羅娜拉示意大家停下，她仔細觀察了方尖碑和周圍的環境，確認沒有陷阱或埋伏後，才小心地靠近。她伸出手，感受著方尖碑散發出的微弱能量。
“很弱的穩定能量場，能一定程度上驅散邪能和低語。”維羅娜拉判斷道，“範圍很小，但足夠我們暫時休整。”
這無疑是個好訊息。五人立刻聚集到方尖碑周圍，那股令人不適的邪能侵蝕感和瘋狂低語果然被削弱了許多，雖然無法完全隔絕，但至少提供了一個難得的喘息之機。
維羅娜拉終於可以坐下來，仔細處理自己肩頭的傷口。程讓幫忙用乾淨的布條（從自己裡襯撕下的）和清水（科林斯水囊裡所剩無幾的存貨）進行清洗和包紮。莉安德拉也靠在方尖碑上，閉目調息，試圖恢復一些精力。科林斯則又開始擺弄他那些破爛，試圖從中找出還能用的零件。
程讓站在方尖碑旁，抬頭望著天空中那道巨大的、燃燒的裂隙，心情複雜。他們暫時安全了，但未來的路在何方？如何離開這片被汙染的遺棄之地？如何應對那失控的“終末迴響”？
就在這時，他手腕上那個沉寂了許久的、被做了手腳的凋零印記節點，突然再次傳來了一絲極其微弱的、熟悉的共鳴波動！
守夜人！“觀測者”再次嘗試聯絡了！
程讓心中一動，立刻集中精神，小心翼翼地接觸那個節點。
斷斷續續的資訊傳來，比上一次要清晰一些，似乎因為靠近了守夜人標記而訊號增強：
【…訊號…重新連線…載體狀態…確認存活…很好…】
【…環境監測…‘迴響’汙染等級：極高…擴散中…穩定錨點…正在失效…】
【…偵測到…大規模虛空生物…活性激增…受‘迴響’吸引…正向…你們所在區域…移動…】
【…建議…立即向…東南方向…撤離…下一個標記點…距離…三公里…提供…有限庇護…】
【…重複…東南方向…三公里…加快速度…威脅…正在接近…】
資訊到此再次中斷。
程讓猛地睜開眼睛，臉色凝重。
“怎麼了？”維羅娜拉敏銳地察覺到了他的變化。
程讓深吸一口氣，快速將守夜人警告的資訊低聲轉述給大家。
“虛空生物？受‘迴響’吸引？”科林斯嚇得靈魂之火都縮了一下，“老天……我們剛出狼窩，又入虎口？！”
維羅娜拉站起身，果斷道：“沒時間休息了。按照指示，向東南方向移動。”她看了一眼臉色依舊蒼白的莉安德拉，“還能堅持嗎？”
莉安德拉緩緩睜開眼睛，雖然疲憊，但眼神堅定：“可以。”
新的危機已然逼近，他們必須再次踏上逃亡之路。但在絕望的廢墟中，守夜人留下的微光，至少為他們指明瞭一個方向。程讓握緊了拳頭，看向東南方那片未知而危險的土地。
希望渺茫，但他們別無選擇。