程讓的腿傷剛好利索,維羅娜拉就又找上門來了。這次她臉上帶著一種程讓很不想看到的笑容——每次她這麼笑,準沒好事。
“收拾東西,”她說,“帶你們去曬曬太陽。”
莉安德拉正在幫程讓做最後的康復訓練,聞言手一頓:“去哪裡?”
“塔納利斯。祖爾法拉克。”維羅娜拉說得輕描淡寫,好像只是去郊遊。
程讓差點被自己的口水嗆到:“那個巨魔古城?就我們倆?”
“怎麼,需要我給你們準備野餐籃子嗎?”維羅娜拉挑眉,“據說那裡的沙塵特別‘美味’。”
莉安德拉的表情變得凝重:“祖爾法拉克是沙漠巨魔的聖城,裡面不僅有無腦的殭屍巨魔,還有真正的巨魔祭司和巫毒法術。”
“所以才需要你們去。”維羅娜拉扔過來兩個水袋,“記住,活著回來。死了的探子可帶不回情報。”
程讓看著手裡的水袋,感覺這次任務比之前任何一次都要兇險。
---
塔納利斯的太陽毒得能把人烤乾。程讓覺得自己就像鐵板上的魷魚,每一寸面板都在滋滋作響。
“你們精靈不怕曬嗎?”他喘著氣問。莉安德拉看起來依舊清爽,連汗都沒出多少。
“奎爾薩拉斯的陽光比這溫暖多了。”她眯著眼望向遠處的金字塔,“而且我們懂得如何與自然和諧相處。”
“是啊是啊,你們精靈最高貴。”程讓翻了個白眼,擦了把汗溼的臉。
祖爾法拉克的入口是兩個巨大的石像,歲月的風沙在它們表面刻滿了痕跡。還沒進去,就能聞到裡面傳來的腐臭味和某種香料混合的詭異氣味。
“跟緊我。”莉安德拉壓低聲音,“巨魔的陷阱很隱蔽。”
剛走進城門,幾隻殭屍巨魔就搖搖晃晃地衝了過來。它們的面板乾癟發黑,眼睛裡沒有任何神采,只是本能地撲向活物。
程讓一箭射穿最前面那隻的額頭,但它只是晃了晃,繼續前進。
“瞄準心臟或者直接斬首!”莉安德拉喊道,同時一箭射中另一隻的心臟。那隻殭屍巨魔終於倒下,但更多的正在從陰影中湧出。
程讓咬咬牙,改用暗影箭。黑色的能量在巨魔群中炸開,暫時阻擋了它們的腳步。
“左邊!”莉安德拉突然喊道。
程讓轉頭,看見一個巨魔祭司正在遠處揮舞法杖,綠色的巫毒能量在杖尖匯聚。
“優先解決施法者!”莉安德拉連續射箭,但都被突然升起的骨牆擋住。
程讓深吸一口氣,回憶起莉安德拉教他的方法。他閉上眼睛,感受著風的流動,感受著暗影能量的韻律。當他再次睜眼時,世界變得不同了——他能清晰地看到巫毒能量的流動軌跡。
箭矢離弦,劃過一道詭異的弧線,繞過骨牆,精準地射入祭司的咽喉。
“漂亮!”莉安德拉忍不住讚歎。
程讓咧嘴一笑:“名師出高徒。”
清理完入口的敵人,他們小心翼翼地深入古城。這裡的建築宏偉而破敗,到處都能看到巨魔文化的痕跡——圖騰、祭壇,還有乾涸的血跡。
在一個寬闊的廣場上,他們遇到了真正的麻煩:一群巨魔狂戰士正在舉行某種儀式,中間是一個巨大的青銅巨魔像。
“那是……加茲瑞拉?”程讓倒吸一口涼氣。
“你認識那個雕像?”莉安德拉驚訝地問。
程讓這才意識到自己說漏嘴了。他急中生智:“呃……在一本古籍上看到過。據說巨魔能召喚它復活。”
就在這時,儀式完成了。青銅巨像開始震動,表面的銅鏽紛紛脫落,露出下面閃耀著魔法光芒的軀體。
“準備戰鬥!”莉安德拉大喊。
加茲瑞拉的甦醒帶來了毀滅性的力量。它每一次跺腳都會引發地震,口中的閃電能瞬間燒焦一片區域。程讓和莉安德拉被迫分開躲避,根本無法組織有效攻擊。
“這樣下去不行!”程讓在又一次驚險地躲過閃電後喊道,“得想辦法接近它!”
“說得容易!”莉安德拉回喊,同時一箭射向巨像的眼睛,但箭矢在接觸到表面的魔法護盾時就化為了灰燼。
程讓仔細觀察著加茲瑞拉的行動模式,突然發現每次它釋放閃電後,胸前的寶石都會短暫地暗淡一下。
“看它的胸口!”他喊道,“那是它的弱點!”
但他們還是無法突破護盾。就在這時,程讓注意到廣場邊緣有一些殘破的巨魔投石機。
“有個瘋狂的主意……”他說。
在加茲瑞拉再次準備釋放閃電的間隙,他們衝到投石機旁。程讓用暗影能量暫時修復了機關,莉安德拉則迅速調整了瞄準方向。
“需要重物!”她喊道。
程讓環顧四周,最後目光落在那些青銅巨魔像的碎片上。他咬咬牙,集中全部精神,用暗影能量包裹住一塊巨大的碎片,艱難地把它挪到投石機上。
“就是現在!”
投石機發射的瞬間,加茲瑞拉的護盾正好因為釋放閃電而變得薄弱。青銅碎片精準地擊中它胸前的寶石,伴隨著刺耳的碎裂聲,巨像轟然倒地。
戰鬥結束後,兩人都癱坐在地上,累得說不出話。
“你剛才說的古籍,”良久,莉安德拉突然開口,“是哪裡看到的?”
程讓心裡一緊,知道終究還是瞞不過去。他嘆了口氣,決定透露部分真相。
“在我的故鄉,有一些關於艾澤拉斯的……傳說。”他謹慎地選擇用詞,“祖爾法拉克的故事也在其中。”
莉安德拉若有所思:“所以你早就知道加茲瑞拉的弱點?”
“只是猜測。”程讓苦笑,“傳說和現實總有出入。比如傳說可沒提到這裡的沙子這麼燙屁股。”
莉安德拉輕輕笑了:“你們人類的傳說真奇怪。”
“還有更奇怪的。”程讓來了興致,“傳說裡說,祖爾法拉克有一個隱藏的密室,裡面藏著巨魔的古老寶藏。”
“你該不會想……”
“來都來了。”程讓眨眨眼,“而且維羅娜拉不是要情報嗎?還有甚麼比巨魔的古老秘密更有價值的情報?”
在程讓模糊的記憶指引下,他們還真的找到了一處隱蔽的入口。通道深處是一個佈滿灰塵的密室,牆上刻滿了古老的巨魔壁畫。
“這些壁畫記載了巨魔的歷史。”莉安德拉仔細檢視著,“有些甚至比奎爾薩拉斯的歷史還要古老。”
程讓則在角落裡發現了一個青銅箱子。開啟後,裡面不是金銀財寶,而是一些古老的卷軸和一件散發著魔法波動的披風。
“看來傳說也不全是假的。”他拿起披風,發現它輕得出奇,表面有暗影在流動。
返程的路上,莉安德拉一直很安靜。直到幽暗城出現在視野中,她才突然開口:
“你的故鄉……到底在哪裡?”
程讓望著遠處陰森的城池,輕聲說:
“在一個很遠的地方,遠到……我可能永遠回不去了。”
這一次,莉安德拉沒有繼續追問。