“公子，”胡三見他神色沉凝，小聲補了一句，“另外，郡主對您佈置這許多課業，似有微詞。今早還向屬下探問，您何時回來，說要來向您‘請教’課業。”
“請教？”曹昂回過神來，低哼一聲。
他暗自思忖，是該給曹彰安排一樁需離府出外的差事，還是直接命他去軍營隨夏侯惇歷練幾日……
“砰”的一聲，書房的門被猛然推開。
一道緋紅身影挾著風捲入室內，不是孫尚香又是誰？
孫尚香一身利落騎裝，青絲高束，因走得急，頰畔透出健康的紅暈，額角沁著細密的汗。
一雙杏眸明亮灼人，直直瞪向書案後的曹昂。
“師父可算回來了！”聲音清亮，裡頭壓著的火氣卻顯而易見。
胡三識趣地躬身，迅疾退了出去，還將門輕輕掩上。
曹昂抬眸，好整以暇地看著她，彷彿未見她臉上慍色：“課業都完成了？圖紙畫得倒有幾分模樣。”
“師父！”孫尚香幾步搶到案前，將手中圖紙往案上一拍，也顧不得禮數了，叉腰道，“您能不能別總盯著我與子文弟弟？”
曹昂心中微頓，面上仍八風不動：“為師盯著你們課業，督促進益，有何不妥？”
“那也不需如此吧！”孫尚香越想越氣，語速快了起來，
“自徐州回來路上便是，我與子文弟弟議論箭鏃，您讓寫條陳；切磋比試，也要寫陣型析論！回了鄴城更好，直接搬來書山圖海！《六韜》《吳子》！畫圖作文！”
她掰著手指數，眼眸亮得灼人：“我倆又不是木頭，成日關在院裡讀寫，筋骨都要鏽了！校場去不得，街市逛不成，連西市新來的吐火羅百戲都未看成！”
曹昂指尖輕撫杯沿，淡淡道：“業精於勤，荒於嬉。你們年紀尚小，正當奠基之時。終日只知嬉遊，成何體統？”
“我們沒有！”孫尚香不服，挺直脊背，“子文弟弟槍法大進！我的‘驚鴻三連射’亦更準了！我們還一同琢磨如何改良馬鐙！這怎算是嬉遊？”
她忽地湊近些，狐疑地上下打量曹昂：“師父，您該不是……故意的吧？”
曹昂眉心一動：“故意甚麼？”
“故意給我和子文弟弟佈置這許多功課，不讓我們在一處！”孫尚香語出驚人，目光銳利如箭，
“您是覺著我倆總在一處，耽誤習練？還是嫌我們在一起吵鬧？”
“……”
見他不語，孫尚香似更確信了，嘴角一撇，委屈漫上眉眼：“師父從前不這樣的。在徐州時，您常帶我去校場，教我兵法，雖也管束，卻不曾這般不講道理。”
她越說越覺委屈，眼圈微微泛紅：“子文弟弟是憨直些，可他肯用功，心腸也好！我們在一處互相督促、彼此進益，有何不好？”
“您何苦變著法兒將我們隔開？莫非你是不喜子文弟弟？或是不喜我與他親近？”
最後這句，輕輕紮了曹昂一下。
他看著眼前這張愈發明豔鮮活的容顏，那雙清澈眸子裡滿是困惑，一時竟無言以對。
怎麼說？
有個該死的系統讓我必須把你留在身邊，而你整天跟我弟弟混在一起，讓我很焦慮？
半晌，曹昂輕嘆一聲，神色緩和下來。
他抬手，習慣性地去揉她發頂。
孫尚香氣鼓鼓地偏頭避開，還瞪了他一眼。
曹昂的手在空中稍頓，隨即自然收回，屈指叩了叩案上圖紙，語氣平和，帶著絲無奈的笑意：“畫得確是不錯，這點是為師小瞧你了。不過……”
指尖落向圖紙一處：“此處，鐙環與鐙帶連線，若全用鐵活頁，所費不貲，且易鏽蝕。可試以熟牛皮襯鐵片，既柔韌亦耐用。還有這加寬防脫的設想，心思雖巧，卻須考量騎卒緊急時脫鐙的利便。”
孫尚香本還氣著，聽曹昂品評起圖紙，注意力不自覺便被引了去，豎起耳朵，眼神專注。
待曹昂說罷，她下意識反駁：“牛皮用久了會松！緊急時腳一擰便能脫出！我想的是……”
二人就著圖紙，你一言我一語議論起來，方才那點火藥氣不知何時已悄悄散了。
末了，孫尚香已全然忘了是來“興師問罪”的，眸光晶亮望著曹昂：“師父，照您這麼說，我這改法真能試著造出來？”
“可令工匠依此思路打一兩副試樣。”曹昂頷首，見她眼中重新亮起的神采，又補道，“試時須有老卒在側看顧，不得涉險。”
“是！謝師父！”孫尚香頓時歡喜，隨即又想起正事，眼巴巴望過來，“那……師父，我與子文弟弟的功課……”
曹昂瞥她一眼，慢條斯理道：“《六韜》與《吳子》既已認真完成，便罷了。”
孫尚香面上一喜。
“不過，”曹昂話鋒一轉，“既然你二人精力這般旺盛，尚能‘互相督促’做成課業……明日起，你與子文每日清晨需至城外大營，隨叔至的白毦兵操練一個時辰。午後，子文仍研讀兵書，你……”
他略頓，瞧著孫尚香倏然又緊張起來的小臉，眼底掠過一絲幾不可見的笑意。
“……你便來書房，我親授你《孫子兵法》與輿圖推演。至於那些百戲集市，”
語氣微沉，“待課業與操練皆有進益，閒暇時自可去看，但須先行報知，帶足護衛。”
去大營操練？
雖累，卻比關在院裡寫字作畫強！還能碰真刀真槍！
午後隨師父學兵法推演……師父雖有時嚴肅，卻能學到真本事！
孫尚香心念電轉。
“是！徒兒遵命！”她笑靨粲然，“師父，我這便去告知子文弟弟！他定樂壞了！”
曹昂見她復又活泛起來的模樣，揮揮手：“去吧。讓他今日將‘回馬槍’再練熟些。”
“好！子文弟弟厲害著呢！”孫尚香抓起案上圖紙，如一隻歡快小鹿，轉身便跑了出去，腳步聲很快消失在廊外。
書房內復歸寂靜。
曹昂獨坐案後，望著她消失的方向，半晌，搖頭輕笑。
親授兵法輿圖，這下總不能再互相督促了吧？
至少每日有幾個時辰，她得安安分分待在他眼皮子底下。
這“絆子”繞了一圈，竟又回到了自己身上？
……似乎也不壞
他端起那盞已微涼的茶，淺啜一口。
嗯，此番倒有些滋味了。