蔡琰緊抿著唇，喉頭滾動，似要吞嚥下甚麼，卻只溢位一絲破碎的氣音。
她抬眸，目光掠過兒子頭頂，投向那頂王帳。
帳簾掀起。
左賢王劉豹踱步而出，他面色沉靜，帶著一絲慣有的笑意。
他目光輕掠蔡琰，復又掃向整裝待發的漢軍。
“時辰不早，趙將軍。”劉豹開口，漢語流利得不帶半分胡音，“草原風急，莫誤行程。”
他略頓，視線垂下，落在阿迪身上，神色漠然，“阿迪，過來。”
阿迪渾身一顫，小腦袋更深地埋進蔡琰袍間，扭動著不肯鬆手，哭喊驟起：“不！阿爹！我要阿孃！我要跟阿孃走！”
劉豹眉頭一蹙，朝身後略偏了偏頭。
兩名健壯的匈奴婦人立刻上前，一人伸手抱向阿迪，另一人輕輕去掰他死攥著蔡琰衣襟的手指。
“不——！阿孃！阿孃救我！”阿迪爆發出撕心裂肺的哭嚎，小腳亂蹬，拼命掙扎。
他扭過頭，淚眼模糊地望向母親，小手在空中徒勞抓撓。
蔡琰站在那裡，如一尊驟然風化的石像。
沒有嘶喊，沒有阻攔，甚至未曾再看兒子一眼。
她的目光越過掙扎哭嚎的阿迪，越過漠然的劉豹，投向遠處蒼茫的地平線，天地相接，一片空濛。
她的魂魄，彷彿早在那日帳中那句“你就不必掛懷了”，隨之寂滅，散入風沙。
阿迪哭聲淒厲，在空曠草原上回蕩，一聲聲割在聞者心上。
漢軍佇列中，有人別開了臉。
趙雲眉頭微蹙，握韁的手緊了緊。
劉豹恍若未聞，向前兩步，停在蔡琰面前，慢條斯理道：
“記著，這是你自己選的。你選了漢家詩書，選了曹公的厚待。草原的狼崽，離了娘也能活。你既決意回去做你的漢家才女，就別再擺出這副魂不守舍的模樣，平白讓人以為，我左賢王虧待於你。”
蔡琰看向劉豹，眼神空洞，無恨無怨。
默然片刻，她唇瓣微動，聲音嘶啞得幾不可辨，“妾身……謝大王數年收容。告辭。”
語畢，她不再看任何人，轉身朝著最近的馬車走去。
一步，兩步……彷彿踏在刀尖，卻又奇異得不曾半分踉蹌。
趙雲凝望她的背影，單薄而挺直，卻似承載了整個草原的空曠寂寥。
他驀然想起臨行前，曹昂在信末格外鄭重的添筆——
「……其心久寒成灰，歸來之日，需以赤誠，徐徐溫之。」
彼時他知任務艱險，卻未必能全然體會“久寒成灰”四字的分量。
此刻，他親眼得見。
這豈止是“寒”？分明是神魂俱滅後，餘下的一捧冷寂的死灰。
能否“溫”回，何時可“溫”，他無從知曉。
他深吸一口氣，抬手，沉聲下令：“護送蔡先生登車。啟程！”
蔡琰掀起車簾，毫無猶疑，俯身而入。
厚重的簾幕隨即垂下，徹底隔絕內外。
車隊開始移動......
車內，死寂無聲，蔡琰倚靠廂壁，坐得筆直。
車外，是孩子殘留的嗚咽，是匈奴人低沉的絮語，是漢軍整齊的馬蹄與車輪轆轆。
她緩緩抬手，舉到眼前。
掌心似乎還殘留著兒子發頂那柔軟的觸感，與他淚水滾燙的溫度。
她看了很久，很久。
然後，極其緩慢地，合攏手指，攥握成拳。
車隊漸行漸遠，化作天邊一串渺茫的黑點。
王帳前，左賢王劉豹負手而立，臉上無波無瀾。
草原長風呼嘯掠過，捲起泛綠的枯草，轉瞬便將一切痕跡掩去，彷彿甚麼都未曾發生。
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鄴城，司空府，曹彰居所。
“啊啊啊——！這《六韜》怎麼沒完沒了啊！”曹彰一頭栽在攤開的竹簡上，發出痛苦的哀嚎，
“文伐完了是武伐，武伐完了還有三疑、五輔……大哥是不是把兵書庫都搬給我了？！”
他對面的孫尚香，也好不到哪去。
案上鋪著雪浪紙，紙上歪歪扭扭的字跡不足百字，盡是雙馬鐙的優點。
至於缺點和改進，她抓耳撓腮，半天憋不出一個詞。
旁邊攤開的《吳子》才抄了不到一頁，手腕已經酸了。
“姐姐，你圖紙畫得如何了？”曹彰抬起頭，眼巴巴地問。
孫尚香沒好氣地把炭筆一丟：“畫甚麼畫！這馬鐙不就兩個鐵環套根皮帶嗎？還能畫出花來？師父分明是刁難人！”
她越想越氣，一拍桌子，“不寫了！子文弟弟，我們溜出去校場活動活動筋骨，再這麼坐下去，骨頭都鏽了！”
曹彰眼睛一亮，旋即又黯淡下去，哭喪著臉：“不行啊姐姐，胡三他們盯得緊，完不成課業，一步也不許出院門。剛才我想去茅房，都在門口被‘請’回來了……”
孫尚香氣得腮幫子鼓鼓的：“師父也太狠了！在徐州都沒這麼管過我！”
她煩躁地起身在屋裡轉圈，“肯定是那天校場，玲綺姐姐問他那事，讓他心情不好，遷怒到我們頭上了！”
曹彰憨憨地問：“呂將軍問大哥甚麼事啊？我那天沒聽清。”
孫尚香腳步一頓，臉莫名有點發熱，瞪他一眼：“問那麼多做甚麼！趕緊背書！”
她重新坐回案前，拿起炭筆，對著白紙繼續發呆。
腦子裡卻不自覺地回想起那日校場邊，呂玲綺那句石破天驚的“你打算何時給我個名分”。
當時只覺得玲綺姐姐勇猛無比，如今細品，心頭竟泛起一絲說不清道不明的漣漪。
玲綺姐姐喜歡師父，那麼直白熱烈。
那師父呢？他對玲綺姐姐，究竟是何心思？
往日裡我總笑師父，一見霜姐姐就走不動道，如今卻終成眷屬。
那自己呢？自己對師父……
“姐姐？姐姐！”曹彰的呼喚把她從胡思亂想中拉回來，“你想甚麼呢？臉這麼紅？”
“啊？沒、沒甚麼！”孫尚香慌忙用手背貼了貼臉頰，“熱的！這屋裡炭火燒太旺了！趕緊寫你的，寫完了幫我畫圖！”
她強迫自己將視線拉回眼前，可那些墨字彷彿都在紙上跳舞，一個也進不得腦海。
師父他…… 近來為何要給我安排這般多的課業？