赤兔盡情馳騁一段，漸漸收勢，最終停在一處開滿野花的緩坡之上。
繁花如星，綴於綠茵。
甄宓氣息微促，臉頰緋紅，額角沁出汗珠，一雙美眸卻比星辰更亮。
她靠在曹昂胸前，緩了緩奔湧的心潮，才小聲嘀咕，帶著笑意：“……好像，還是有一點點暈暈的。”
曹昂低笑出聲，溫柔地拭去她額角的汗珠，動作珍重：“方才也不知是誰，信誓旦旦道‘斷不會再那般’？”
“是赤兔跑得太疾了嘛。”甄宓耍賴，側過身，臉頰在他胸前蹭了蹭，像只尋到歸處的貓兒，“不過，我歡喜極了。”
曹昂心中一片溫軟。
他收攏手臂，一個輕柔的吻，落在她發頂。
“嗯，”他輕聲應道，“我也歡喜得很。”
微風拂過，兩人靜靜相擁，聽著彼此心跳，共覽天地蒼茫。
良久，甄宓輕聲開口，聲音悶在他衣襟間，“夫君，不管鄴城有多少待理之事，多少需衡之局，此刻，在此地，唯有你我，可好？”
曹昂沉聲應道，“好。”
又依偎片刻，曹昂方輕抖韁繩，調轉馬頭。
赤兔會意，邁開輕健的步子，踏著夕陽餘暉，不疾不徐地往回走。
甄宓心滿意足地靠著他，“對了，”她忽然想起甚麼，仰起臉，帶著點小小得意，
“回去後，若是大姐和二姐問起，我們便說…是夫君你執意要教我騎馬，我推脫不過，才勉強應了的，可好？”
曹昂忍俊不禁，挑眉道：“哦？這怎地成了為夫的‘不是’了？”
“自然呀，”甄宓理直氣壯，眼眸彎彎，“不然大姐定要怪我胡鬧，二姐也少不得憂心。夫君你最有擔待了，對不對？”
她眨眨眼，一副“你定然會依我”的嬌憨模樣。
曹昂朗笑出聲，搖搖頭，“對，皆是為夫‘執意’為之。是我想攜夫人縱馬春郊，宓兒勉為其難，方才相陪。”
甄宓登時笑靨嫣然，在他頰邊倏然一啄：“夫君最好了。”
曹昂不覺失笑。
赤兔馬步履輕穩，沐漫天霞光，往炊煙初起的紮營處款款而行。
身後，漫山暮色，盡是溫柔。
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塞外，左賢王殘部營地，氈帳散佈。
最大的王帳內，炭火餘溫猶存。
去歲慘敗於鮮卑，部眾離心，南單于呼廚泉的責難如影隨形，昔年威震漠南的左賢王劉豹，眉宇間積著化不開的陰鬱。
其部族歸附漢廷已歷數代，與中原政權往來密切。為處理政務、接洽漢使，其王庭貴族自上而下皆習漢文，劉豹本人更是常年與漢廷官員交涉，漢語之流利，與漢人無異。
“報——”親衛掀帳急入，“南方來了一隊漢騎，約二百，打‘漢平北將軍曹’旗。為首將領自稱趙雲，奉曹司空之命，特來拜會大王。”
“曹操的人？”劉豹濃眉驟鎖，“帶了多少禮？”
“滿載數車，箱籠沉重。”
劉豹眼中精光一閃，冷哼道：“請。”
不多時，帳簾再度掀起。
趙雲按劍而入，甲冑未解，風塵僕僕，身姿挺拔如松，目光清正坦然，拱手為禮：“大漢平北將軍麾下，常山趙雲，奉司空曹公之命，拜會左賢王。”
劉豹打量著這位名震河北的驍將，擺手示意：“趙將軍遠來辛苦，坐。不知曹司空遣將軍至此，有何見教？”
趙雲不卑不亢，於客位坐下，開門見山：“雲此番前來，一是代曹公問候大王，願邊境安寧，互通有無；二來，是為了一件舊事。”
“哦？何事？”
“聞聽故漢左中郎將蔡邕蔡公之女蔡琰，因世亂流離，陷於貴部多年。”趙雲聲音沉緩，目光直視劉豹，
“蔡公乃海內儒宗，學脈所繫。曹公追念舊誼，不忍先賢骨血久滯風霜，文脈斷絕於異域。特命雲備薄禮，誠意懇請大王，允蔡先生歸返故國，以續蔡氏書香。”
言罷，自懷中取出一卷禮單，雙手奉上。
親衛接過，呈予劉豹。
劉豹展開，目光掃過那一行行金銀、絹帛、茶葉、鹽鐵之數，瞳孔微縮。
這些財物，對如今窘困的他而言，誘惑極大。
“蔡琰……”劉豹闔上禮單，沉吟半晌，“她來我部多年，頗識事務，已慣草原生活。且……”他話鋒微轉，
“趙將軍或許不知，當年漢地戰禍，她家破人亡，流離失所，對故土未必還有眷戀。”
“歸鄉續學，承繼父志，乃人倫大義，亦學者本心。”趙雲語氣懇切，
“曹司空與我家公子皆言，但請蔡先生歸漢，必以上賓之禮相待，許其清淨治學，整理先人遺稿。此乃萬千學子所盼，文明延續所繫。至於先生若有牽掛……”
他略作停頓，“若大王開恩，允其骨肉同行，我朝必善加撫育，令習詩書；若暫難割捨，亦願促成邊市互通，使節往來，不負人倫親情。去留之間，還望大王體察先生本心，予以成全。”
劉豹聽出他話中綿裡藏針的意味。
他沉吟片刻，忽對親衛道：“去，請蔡琰來。”
“是。”
趙雲靜坐等待，目光沉靜。
約莫一刻，帳簾輕動。
一名身著陳舊匈奴服飾的婦人緩步而入，低眉斂目，對劉豹屈膝一禮：“不知大王有何吩咐？”
她聲音平靜無波，聽不出情緒。
“抬起頭來。”劉豹道。
蔡琰依言抬首。
趙雲望去，見她容顏清麗，身形瘦削，面色經風沙浸洗，蒼白無血色，然眉目間自有清雋風骨。
長髮挽作簡髻，幾縷碎髮垂頰。
眉眼清冷，瞳仁淺淡，卻無悲慼之色，唯餘洞悉世事的疏離，似悲歡盡斂，只剩靜水深流。
“這位是漢使趙雲趙將軍。”劉豹指了一下，“奉曹司空之命，欲贖你歸漢。你意下如何？”
蔡琰身形一顫，長睫輕垂。
歸漢？
她屈膝一禮，聲音平直，“妾身流落至此，蒙大王收容，得以苟全性命。多年來，漢地之事，於妾身已如隔世。戰火焚盡家園，至親骨肉離散，所謂故國……”
她頓了頓，眸光清冷如塞外寒星，淡淡掃過趙雲，
“不過是記憶裡一些破碎景象罷了。妾身在此，衣食雖簡，倒也清淨。漢使美意，妾身心領......”