甄宓心中劇震，袖中的手瞬間攥緊。
她強迫自己鎮定，聲音保持平穩：“回司空，確有舍妹宓兒，已嫁與袁氏次子袁熙為妻。”
曹操微微頷首，目光深邃：“袁本初如今病重，其二子不和，河北局勢詭譎。你們姐妹一母同胞，情深義重，或許日後機緣湊巧，倒可敘敘舊情。”
這話意有所指，暗藏機鋒，甄宓只覺後背冷汗涔涔。
她斂衽躬身，姿態恭謹，“妾身如今已是曹家婦，心之所繫，唯有夫君與曹氏宗族。姐妹之情，只為念及往日骨肉相連的情分，不敢有半分他念，更不敢涉入朝堂紛爭，唯有安分守己，恪盡婦道而已。”
曹操盯著她，半晌，忽然輕笑一聲，“很好。識大體，明進退，方是安身立命之道，既入我曹家門，若能始終安分守己，曹家自然不會虧待於你。”
“嗯，下去吧。”曹操揮了揮手，重新將目光投向案上的公文。
“兒臣（妾身）告退。”曹昂與甄宓行禮後，緩緩退出書房。
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書房那沉重的門在身後合攏。
廊下陽光正好，微風拂面。
甄宓緊繃的心絃一鬆，身體微晃。
“小心。”曹昂趕緊扶住，將她的手握入掌心。
她心中一暖，不由向他靠攏，低語：“無事，只是有些腿軟。”
曹昂臂彎用力，讓她倚靠自己，語氣驕傲：“方才應對極好，辛苦你了。”
他目光憐惜地落在她蒼白的臉頰上，“父親面前，能如此從容得體，殊為不易。”
二人相視一笑，無聲的默契在目光間流轉。
他護著她，她倚著他，身影在陽光下，自然而親密。
恰在迴廊拐角，一人身影驟現，正是曹丕。
他一襲勁裝，似要出門，見到兄嫂腳步一頓，目光不由自主落向甄宓。
明亮光線下，她雲鬢微松，面色雖白，卻更顯一種脆弱的韻致。
依在長兄身側那全然依賴的姿態，竟比初見時更令人心驚。
少年心性，何曾見過這般清麗與嬌柔並存的絕色？
甄宓垂眸，借整理鬢髮將臉側向曹昂，不著痕跡地避開了那道視線。
曹丕剎那的失神與甄宓細微的閃避，曹昂盡收眼底。
他心頭一凜。
史書所載，鄴城破後，正是弟弟曹丕搶先納甄宓為妻，而她終局淒涼。
一股強烈的戒備，驟然瀰漫心間。
曹昂臂彎頓時收緊，將甄宓護得更緊，同時上前半步，擋去了曹丕大半目光。
他眼神銳利，語氣沉肅：“丕弟。”
曹丕猛地回神，連忙收斂目光，垂首拱手，“大兄。”
頓了頓，視線低垂，“……見過嫂夫人。”
甄宓微微屈膝還禮，姿態端莊。
曹昂面色平淡：“才從演武場回來，又要出門？勤練雖好，也須張弛有度。”
“弟弟明白。”曹丕感到兄長話中的疏淡，心中微澀，側身讓路，“大兄、嫂夫人請。”
曹昂不再多言，護著甄宓從容走過。
直至感覺身後目光消失，他肩頭才稍稍放鬆。
他低頭正對上甄宓抬起的眼眸——清澈見底，含著一絲笑意。
他微微一笑，輕拍她的手背：“宓兒，我送你回城東別院休息。”
話音未落，鄒緣已從廊下轉出，輕執甄宓手腕，含笑對曹昂道：“夫君且慢。”
她笑意溫婉，“妹妹既已歸家，豈有再住外宅之理？我已將西南邊的‘枕霞閣’收拾出來，清靜雅緻，一應俱全，離我也近，便於照應。”
她轉向甄宓，柔聲說：“妹妹身子弱，來回奔波反受勞累。不如就住在府中，既方便調理，我們姐妹也可朝夕相伴，說話解悶，強似獨居在外。”
曹昂見鄒緣舉止愈發從容，氣度沉靜，儼然已有主母風範，心中慰藉，握了握她的手：“還是你想得周到。只是辛苦你了。”
“分內之事，何言辛苦。”鄒緣淺笑，又問甄宓，“妹妹覺得可好？若有不同，但說無妨。”
甄宓斂衽一禮：“姐姐安排極妥，妹妹感激不盡。”
“既是一家人，不必客氣。”鄒緣含笑扶起她，對曹昂遞來個安心的眼神，“我這就帶妹妹去安頓，夫君自便。”
曹昂點頭：“有勞緣緣。宓兒，你安心住下。”
又對鄒緣低語：“晚些我再來看你。”
鄒緣頰泛紅暈，含笑頷首。
二人並肩離去，低聲細語，陽光下拉出嫋嫋婷婷的身影，一派歲月靜好。
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枕霞閣，燭光搖曳。
曹昂踏入內室時，甄宓正斜倚窗邊軟榻。
月白寢衣襯得她膚光勝雪，青絲如瀑般散落在錦衾上，平添幾分慵懶柔媚。
“夫君來了？” 她懶懶抬眼，嗓音軟糯。
曹昂在榻邊落座，伸手探向她的額溫，指尖觸及一片微涼：今日可還咳得厲害？
甄宓順勢將臉頰蹭過他掌心，“服過藥好多了，只是總覺寒意浸骨。”
纖指輕輕勾住他的衣袖，她眼底漾著細碎水光：“夫君的手，真暖和。”
這突如其來的親暱，倒讓他心頭微訝：這是唱的哪出？
曹昂反手握住她冰涼的指尖，眉峰微蹙：“既這般畏冷，怎還坐於風口？”
“因這裡能看見月亮呀。” 甄宓仰起臉，燭光在她眼中碎成星河，“夫君你看，今夜月牙兒，像不像我眉間的花鈿？”
長睫輕顫，眼波流轉間，媚態天成。
曹昂低笑俯身，“確有幾分相似，只是 —— 不及宓兒半分明豔。”
甄宓臉頰飛紅，卻迎著他的目光嫣然一笑：“夫君這般甜言蜜語，怕是常對緣姐姐她們說吧？”
“這是吃味了？” 曹昂挑眉，湊得極近，鼻尖幾乎相觸，“那為夫單獨為你想一句更好的？”
“才不要聽。” 甄宓偏過頭，耳尖泛紅，“夫君還是留著這份心思，稍後去哄緣姐姐才是。”
曹昂忍不住捏了捏她小巧的鼻尖，“好個伶牙俐齒的小狐狸。”
“夫君……” 她忽然輕咳兩聲，身子微顫，眉尖蹙起，“窗子是不是未關嚴？”
曹昂即刻起身去檢視窗欞，待迴轉時，卻見甄宓已挪至榻裡側，空出大半位置，正抬手拍著身旁軟枕，眼底藏著狡黠：“夫君坐這兒，幫宓兒擋擋風，可好？”
這般明目張膽的邀約，讓曹昂呼吸微滯。
凝視她蒼白麵龐上的羞紅，幾分心動悄然蔓延。
“好。” 他依言落座，將她連人帶被攬入懷中，掌心貼著她後背，“這樣可還冷？”
甄宓滿足地喟嘆一聲，將臉埋進他胸前，聲音悶悶傳來：“夫君身上好暖。”
曹昂見她嬌態可人，不由問道：“宓兒今日，倒比往常靈動許多。”
甄宓抿唇偷笑，“謝夫君白日維護之情，另外…… 回徐州時，我還想騎馬。”
曹昂微怔，隨即失笑：“鬧了這半日，原來打的是這主意？”