鄒緣詫異，纖指微頓，“何處不同？妹妹往日見過我？”
甄宓淺笑盈盈，眼波流轉似春水：“雖未親見，但常聽靚姐姐、梅姐姐提起，說姐姐素日嫻靜如秋水映月。今日一見，似有不同，方知姐姐眉梢眼角添了幾分輕快流轉的情致，想來是夫君回府的緣故？”
一番話說得鄒緣耳根微熱，她細看甄宓，嘆道：“早聞妹妹風姿絕俗，今日方知名不虛傳。更難得妹妹觀察入微，心細如髮。日後在府中，若有所需，儘管來尋我便是。”
甄宓眸光微動，順從頷首，“一切有勞姐姐安排。前番調理藥方，妾身感激不盡，日後還望姐姐多多指點。”
鄒緣眼底掠過一絲黯影，輕聲道：“快別言謝，只恨姐姐未能幫上大忙。”
甄宓聞言，眸中訝色一閃而逝。
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車駕抵達司空府東側門，正待入內，恰逢曹丕與曹休一身勁裝自演武場歸來。
車簾搖曳間，曹丕目光不經意掃過車內，恰落在微微掀簾的甄宓臉上。
剎那間，他呼吸一窒。
只見那女子云鬢輕攏，膚光勝雪，眉不描而黛，唇不點而朱。
一雙秋水翦瞳含著淡淡輕愁，清冷絕俗，竟是他生平未見之殊色。
他素知兄長身邊姝麗如雲，卻萬未料到還有此等絕色。
曹休瞥見時，忍不住低呼：“嘶……這是誰家女公子？竟有如此容貌！”
他輕碰曹丕，“丕弟，你瞧，這莫非就是大兄新迎回府的那位甄夫人？”
曹丕驀然回神，強壓下心頭悸動，低聲斥道：“休得妄議兄長內眷。”
目光卻難以從那張臉上移開。
曹休兀自咂舌：“早聞河北甄家五女均有傾國傾城之色，今日方知傳言不虛！這還只是甄家大姐……那真正名動河北、嫁與袁熙的甄家女公子，又該是何等風華？”
說者無心，聽者有意。
“真正名動河北的甄家女公子……”
曹丕心頭如受重擊。
眼前甄家大姐已是殊色！
那傳聞中更勝一籌的洛神之姿，又當如何？
一個近乎瘋狂的念頭如野草瘋長：袁紹敗象已露，鄴城指日可下。
城破之時，那傾國傾城的甄宓命運將如何？若能趁亂……
他垂眸掩去眼底暗流，袖中拳頭默默握緊，面上卻不露分毫，只淡淡道：“走吧，莫要耽擱。”
心中已決意派遣心腹，密赴鄴城，不惜代價掌握甄宓動向與城防虛實。
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馬車駛入司空府。
鄒緣攜甄宓前往拜見丁夫人。
她一路低聲提點：“母親性子爽利，最重規矩與子嗣。你謹守禮數，少言多聽，問甚麼答甚麼便是。”
甄宓感激頷首：“謝姐姐提點。”
二人入正院堂屋，室內檀香清淡，陳設典雅莊重。
丁夫人端坐主位，手持念珠，面色平靜。
鄒緣與甄宓上前行大禮。
“兒媳鄒緣，攜新妹甄姜，拜見母親，願母親福壽安康。”
丁夫人抬眼，目光先落鄒緣身上，微微頷首，繼而細細打量甄宓，威儀自在。
“起來吧，看座。”
二人謝座後，丁夫人緩聲道：“昂兒早前提及，欲為你補行歸宗之禮。你既入我曹家門，此禮應當。只是……”
她話鋒微轉，“老身聽聞，你身子骨不甚爽利，素有心疾？”
甄宓心下一緊，起身斂衽，聲線柔和卻清晰：“回母親的話，妾身自幼心脈微弱，幸得良醫調理，近年已有好轉，平日稍加註意便無大礙。勞母親掛心，是妾身不是。”
丁夫人眉尖一蹙，撥動念珠：“心脈之症非同小可。曹家子嗣為重，女子體健方是根本。這次往返舟車勞頓，你這身子骨當真吃得消？”
甄宓斂衽躬身，聲線溫婉：“母親寬心。此番行程，夫君與兒媳早已妥帖安排，一路緩轡而行，不趕時日，更有醫官隨侍左右。前番幸得華佗先生診治，先生言我這病症，最需心境開闊、略作流轉，反倒於調養有益。何況歸宗認祖，本是妾身應盡之責，何談辛苦。”
丁夫人聞言，臉色稍霽，轉而看向鄒緣，語氣放緩了些：“緣兒，你身為正室，往後須多照看她幾分，莫叫她累著了。”
她語氣略沉，又道，“你自個兒身子也需上心。調養這麼些年，應早作打算，開枝散葉方是正理。莫只顧旁人，疏忽自身。”
鄒緣頰生微熱，垂首恭應：“兒媳明白，謹記母親教誨，定當盡力。”
丁夫人頷首，又看向甄宓：“你也是。既入我家，便遵家規，好生將養，莫讓我兒過度操勞。子嗣之事，更須上心。”
“兒媳明白，定當謹記母親教誨。”甄宓低聲應道，袖中指尖微蜷。
她這身子，能否為曹昂誕育子嗣，實是未知之數。
“嗯。”丁夫人似是滿意，“既已定下，便去書房見司空吧。昂兒應在彼處。去吧。”
“是，兒媳告退。”二人齊聲應道，行禮退出堂屋。
鄒緣見甄宓面色黯然，指尖輕輕覆上她的手背，溫聲低勸：“妹妹莫往心裡去。母親素來重子嗣，不過是關心則亂，並無他意。你年紀尚輕，身子慢慢調理便是，來日方長。何況夫君待你一片真心，這份情意，才是最要緊的。”
甄宓聞言，唇邊勉強牽起一抹淺淡笑意，輕聲應道：“多謝姐姐體諒開解，妹妹記下了。”
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書房內光線略暗。
曹操並未坐在主位，而是負手立於巨大的山河輿圖前，其身量雖不魁梧，身姿卻挺拔如松，未回頭，卻自帶一股睥睨天下的氣勢。
曹昂則垂手恭立在一旁，見到甄宓進來，他目光微凝，遞過一個讓她安心的眼神。
甄宓不敢怠慢，行至書房中央，依照最標準的禮儀，屈膝跪下，行大禮參拜：“妾身甄姜，拜見司空大人。”
曹操緩緩轉過身。
他踱步近前，居高臨下地審視著跪伏在地的女子。
“抬起頭來。”聲音平淡，卻不容置疑。
甄宓依言微微抬頭，垂著眼睫，不敢直視。
曹操的目光在她臉上停留許久，才緩緩開口，聽不出喜怒：“嗯，確是傳聞中甄氏女的風儀。只是……”
他話音微頓，掃過她略顯蒼白單薄的身形，“聞甄家長女以明快康健著稱，觀你氣色，似有不足，可是路途勞頓所致？”
甄宓心中一凜，正欲斟酌言辭。
一旁的曹昂已上前一步，拱手從容應道：“回父親，姜兒她自小生長河北，初至中原，水土略有不服，加上前些時日偶感風寒，尚未完全康復，故而氣色稍差。兒臣已請醫官悉心調理，並無大礙，靜養些時日便可。”
曹操聞言，目光在曹昂臉上停留一瞬，又瞥了一眼低眉順眼的甄宓，不置可否地，淡淡道：“既如此，好生將養便是。起來吧。”
“謝司空大人。”甄宓暗暗鬆了口氣，依言起身，依舊垂首侍立。
曹昂的及時解圍，讓她心頭一暖。
“此番歸宗禮成，路途遙遠，辛苦你了。”曹操回到書案後坐下。
“妾身分內之事，不敢言辛苦。”甄宓恭敬應答。
曹操話鋒忽然一轉，“聽聞你有一妹，有洛神之姿，名動河北，如今仍在袁氏？”