一吻綿長，漸次深入。
曹昂指尖悄然探入衣襟，鄒緣身子微顫，情潮暗湧。
意亂情迷間，他的手繼續下探時，鄒緣卻猛地按住。
“夫君…且慢！”她氣息微促，避開他探究的目光，將臉埋在他頸側，聲音悶悶的，“你常言天命有數，不知你壽數尚餘幾何？”
曹昂動作頓住，仔細看她：“怎麼又問起這個？”
“就是忽然很怕時光太短，不夠相伴。”她聲音帶著一絲顫抖。
曹昂隱約察覺異樣，慨然道：“緣緣，我的命數，自有天定！若你因我而有絲毫損傷，我縱活千年，又有何意趣？！”
鄒緣抬頭，帶著久違的嬌嗔：“你就告訴我嘛？”
自她嫁入司空府中，這般小女兒情態已許久未見。
曹昂心下一軟，低笑：“現餘不足八載。不過，也足夠做很多事了，完成當前任務，尚可延壽數載。”
“不足八載……”鄒緣的心瞬間沉入冰谷。
足夠甚麼？夠他平定天下，還是夠……陪她走完這短暫餘生？
延壽的希望，她絕不能放手！
她不甘心地追問：“如何才能完成當前任務？”
曹昂想起系統面板上甄宓那停滯的傾心度，心下微虛：“宓兒因自身心疾與她姐姐之事，顧慮良多，進展緩慢，我實不忍相逼。”
鄒緣怔住。
若甄妹妹的心疾治不好，他這任務是否永無完成之日？他會不會壽盡於此？
這念頭如冷水澆頭，讓她徹底清醒。
絕不能在此刻沉淪迷失，損耗那可能為他續命的元陰根基！
見他再度俯身欲吻，鄒緣用盡力氣抵住他胸膛，偏頭急聲道：“夫君…夫君！”
曹昂蹙眉不解。
鄒緣深深吸了口氣，目光遊移，急尋藉口：“妾身方才想起，甄妹妹既已回都，歸宗禮須儘早操辦，不宜再拖。諸多細節，還需與夫君商議。”
曹昂目光深沉地看了她片刻，才淡然道：“哦？你有何想法？”
鄒緣趁機整理衣襟，藉機平復狂跳的心，語氣竭力平穩：“甄妹妹身份特殊，此禮關乎河北士族人心。儀程需仔細斟酌，需得萬全，既要風光，亦不授人以柄。”
曹昂沉吟後點頭：“緣緣思慮周全。此事便交由你操持，我放心。”
“妾身定當盡力。”鄒緣垂眸應下，心下稍安。
曹昂看著她瞬間恢復的冷靜疏離，目光復雜，終是再次將她輕輕攬入懷中，低聲道：“緣緣，你既不願，為夫不勉強。只是辛苦你了。”
鄒緣依偎在他懷中，閉目輕輕搖頭。
心中默唸：只要你安然，這點辛苦，算得甚麼。
曹昂低頭，在她額間印下一個輕吻，似憐惜，似無奈。
“好了，你先歇著。”
鄒緣溫順點頭：“是，夫君。”
曹昂起身，深深看她一眼，轉身離去。
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曹昂步出司空府，轉而折向紅袖軒沁香居。
室內暖香靜謐，伏壽正倚在軟榻小憩。
聽得熟悉的腳步聲，她慵懶睜眼，眸中漾開溫柔笑意。
曹昂近前坐下，執其手細問孕期瑣碎，又談及宮中關於皇后“靜養”的些許流言，及貂蟬如何巧妙周旋。
溫存片刻，他方起身辭出。
廊下涼風習習，一道窈窕身影斜倚朱柱。
貂蟬抱著臂，紫綃披帛在晚風裡輕揚，似笑非笑地睨著他：
“喲，這是剛從壽兒妹妹的溫柔鄉里出來？鄒緣妹妹那兒的心結，可算解開了？”
曹昂駐足，無奈一笑：“紅兒莫要打趣。我已與緣緣剖明心跡，然她自有堅持，我豈能相強？”
“那便是還未成事？”貂蟬柳眉一挑，步下臺階，指尖虛點，“曹子修！你平日沙場點兵、運籌帷幄的殺伐決斷呢？緣妹妹是心繫於你，才自縛繭中！你堂堂男兒，就不能主動破局？等她自個兒想通，要待到何時？”
曹昂默然苦笑。
貂蟬壓低聲線，美眸銳光一閃：“當斷不斷，反受其亂。你今日在許都，她或能聽進一二；待你回了徐州，山高水遠，難保她不會重拾舊念。只要那修煉的‘根基’猶在，此心魔便難除。”
“根基？”曹昂蹙眉。
“處子元陰！”貂蟬一字一頓，“鄒家這‘靈樞蘊元法’，此乃根基，亦是枷鎖！不斷此根，終是後患。”
曹昂眸光一凝：“你是說……”
“釜底抽薪！”貂蟬聲輕而堅決，“唯有破此枷鎖，絕其修煉之基，她方能真正斷念，你也才能真正安心！”
“這……”曹昂呼吸一窒，苦笑道：“強扭的瓜不甜……”
他腦子裡不合時宜地閃過穿越前看過的普法欄目——婚內那啥……也是違法的啊！
就算在這時代，也......不行不行，有辱斯文。
“甜不甜，你扭下來嚐嚐才知道！”貂蟬恨鐵不成鋼，“她整顆心都在你身上，你略施手段，她半推半就，這事不就成了？非得等她給你立個字據畫押不成？曹子修，你何時變得這般迂腐！”
曹昂心念電轉。
確是如此，既兩心相悅，自己這般遲疑，反顯矯情。
用強自是不可，但若以情動之，讓她心甘情願……
他眼底掠過一絲瞭然，拱手笑道：“紅兒一語，如撥雲見日。我知道該如何做了。”
貂蟬嫣然一笑，眼波流轉：“這還像話。快去罷，莫再耽擱。”
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是夜，月華皎潔。
曹昂稱政務繁忙，宿於書房，繼而便有風聲傳出，道大公子舊傷似有反覆，飲食俱廢。
鄒緣聞訊一驚，親自燉了參湯送至書房。
曹昂見她過來，只按著太陽穴，面色疲憊：“有勞緣緣掛心，只是政務冗雜，實無胃口。”
鄒緣見他眼下青黑，心疼不已，柔聲勸道：“夫君縱為國事操勞，也當時時保重。”
曹昂趁勢握住她的手，嘆道：“身邊無人提醒，總易忘卻。”
鄒緣心尖一軟，幾乎落淚。
曹昂狀似無意道：“昨夜夢見你我新婚之時，你身著嫁衣的模樣，歷歷在目。”
言罷，起身負手望月，一聲輕嘆，餘韻悠長。
鄒緣怔在原地，心湖波瀾起。
夜深時，曹昂抱一罈“矛五劍”陳年佳釀，叩響了鄒緣的房門。
“緣緣，今日偶得美酒，想起你素日雅好此物，特來與你共品。”
幾杯醇酒入喉，曹昂淺酌，主要勸鄒緣喝。
燭影搖紅，氣氛漸暖。
曹昂便開始細數往事，從初逢至今，點點滴滴，說得鄒緣眸中水光瀲灩。
見火候已到，曹昂傾身靠近，氣息帶著酒香，“緣緣，我知你心有顧慮。我不敢強求，只讓我抱一抱，可好？”
鄒緣心防鬆動，兼之酒意氤氳，被他溫言軟語一鬨，身子便軟了半邊，暈暈乎乎地點了頭。
這一抱，便再難分開。
......
“別...說好只抱抱的...”
“嗯，就解個外衫。”
“你說話不算話...”
“咦？這玉帶鉤怎麼卡住了？”
“我自己來...呀！你解我中衣繫帶做甚麼！”
“檢查下是不是和披帛纏住了。”
“胡說！明明是你剛才轉圈時...”
讓我看看這腰帶有多緊。
等等...我還沒準備好...
好，那就像這樣抱著。
你手掌太燙了...
這裡冷麼？
有點...
這件褪了吧，硌得慌。
至少留件裡衣...
這樣暖和些了？
不...元陰...心法...
不練了，我比那心法暖和多了。”
“...別咬那裡...”
“方才誰死死摟著我脖子不放的？”
“...你屬狗的麼...”
“比練那秘術有趣吧？”
“哼...討厭。”
“我的仙子終於肯落凡塵了。”