曹昂握著茶杯的手微微一頓。
這是她第一次主動提出，要動用自己“糜夫人”的身份和與糜家的血緣關係，來幫助他。
他看向糜貞。
暮色暈染下，她容顏清減，眼底卻褪去了往日的死寂，漾開復雜微光 —— 有關切，有試探，更有破殼而出的勇氣。
她正試圖走出自我封閉的殼，想為他做點甚麼，想證明自己並非全然無用，想回報他那份沉重的“值得”。
這份心意，曹昂懂得。
正因為懂，他才更不能應。
指尖輕移，茶杯穩穩擱在石案上，發出清脆一響。
“不必。” 他迎上她的目光，語氣溫和卻不容置疑。
糜貞微微一怔，錯愕過後，眼底掠過淡淡失落，唇瓣輕啟：“可是……”
“沒有可是。”曹昂打斷她，聲音沉靜。
“糜貞，”他輕聲喚她。
“糜家的事，我與子仲先生，自有交涉之道。官場博弈，利益權衡，這些紛擾，不應再沾染你分毫。”
他微微傾身，目光如暖霧般籠住她，彷彿要為她隔開所有風雨。
“你現在要做的，是安心在此將養。養好身子，也養好心境。許都雖多有風雨，但這方小院，有緣緣看顧，有我派人暗中守護，尚算安穩。你只當暫別紅塵，靜修些時日。”
暖流漫過心間，糜貞看著他，鼻尖微微發酸。
“待我在徐州站穩腳跟，理順諸事，局面安穩之後，” 曹昂凝視她的眼眸，神色肅然，“你派人送封信來，或是讓緣緣遞個話兒，我必親自來接你...”
“回家。”
最後兩個字，他說得極輕，卻如重石落進心湖。
回家……
不再是寄人籬下，不再是漂泊無依，而是他給她的，一個明確而溫暖的歸宿？！
糜貞睫羽劇烈一顫，迅速低眸，掩去眼底湧上的溼意。
她膝上的手悄悄收緊，語氣刻意添了幾分淡然：“好，我等你訊息。”
曹昂深深望著她，胸中萬般憐惜翻湧，卻只靜靜陪坐。
暮色愈濃，天邊最後一縷霞光被墨藍吞沒。
小院內安靜得能聽到彼此清淺的呼吸聲。
糜貞望著茶杯，緩緩道：“泰山臧霸，勇冠三軍，善統部曲，在青徐之間威望甚著，可引為外援以固疆土。東海相王朗，秉性剛正，素有清名，可委以實事。”
“廣陵太守陳登，智計卓絕，善察時勢，然志在高遠，當厚待以結其心，亦需留三分提防。下邳令孫觀，久居徐州，根基深厚，卻性貪且恃勇而驕，麾下多有不法，實為隱患，當早做處置。”
她語氣平靜，卻將徐州緊要人物的利弊得失一一剖明，盡訴心中所藏，助他安定徐州。
曹昂心中震動，鄭重頷首：“多謝，昂必謹記於心。”
他忽然傾身，掌心輕輕覆上她交疊的手。
糜貞渾身一顫，抬眸望他。
“臨別在即，” 他眼中漾著笑意，“方才某人那般為我籌謀，是不是該討個彩頭？”
糜貞臉頰緋紅，偏過頭去，低聲道：“你莫要胡鬧……”
曹昂低笑起身：“罷了，那便等我來接你的時候再說。”
“照顧好自己。” 他轉身大步離去，衣袂卷著暮色。
糜貞推門而出，怔怔望著他的背影消失在昏暗中，掌心暖意，久久未散。
夜色合攏，廊下燈籠未燃，小院浸在朦朧昏暗裡。
她立在原地良久，低語一聲 “路上小心”，才緩步轉身入室。
案上那杯他未曾動過的茶已涼透，可這滿院暮色，似乎也不再那麼冷清了。
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司空府東院。
曹丕坐在窗下，手中書卷久久未翻一頁。
司馬懿坐在他面前，神色恭謹。
“仲達先生，大哥此番兼任徐州牧，父親更是將賈文和先生都派給了他。先生如何看待？”曹丕的聲音聽不出喜怒。
司馬懿垂眸，語氣平和：“二公子，大公子官渡有功，得此重任，乃是理所應當。賈文和智計深遠，佐理徐州，亦是穩妥之舉。主公如此安排，自有深意，非臣下可妄加揣測。”
曹丕指尖輕輕劃過書頁：“先生總是這般謹慎。我只是覺得，大哥似乎愈發得父親看重了。”
司馬懿微微抬眼，目光平靜：“二公子，為臣者，當各安其分，各盡其職。大公子在外為國征戰、撫守邊疆，二公子在內輔佐主公、修習經典，皆是盡忠之道。眼下之要，在於韜光養晦，靜待其時。鋒芒過露，未必是福；根基深厚，方為長久。”
他頓了頓，意味深長地補充道：“徐州雖重，然四面受敵，內部紛雜，絕非坦途。治理得好，是分內之事；若有差池……豈不聞‘木秀於林，風必摧之’？二公子正當少年，來日方長，何必急在一時？”
曹丕聞言，緊繃的肩膀微微放鬆：“先生教誨的是，丕受教了。”
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紅袖軒，沁香居內室，夏夜靜謐，窗外偶有蟬聲斷續。
伏壽端坐於軟榻上，孕肚已十分明顯，身著素紗單衣，墨髮鬆鬆挽起。
她手中針線穿梭，正縫製一件小巧的嬰兒肚兜，針腳細密勻停，神情專注。
門軸輕轉，曹昂悄然步入，腳步放得極緩。
待淨手拭乾水漬，他才輕步踱至榻邊，目光落在那翻飛的針線間，忽然低笑出聲：“喲，這是誰家的巧手？竟讓臣瞧見了皇后娘娘親執針線的模樣？”
伏壽抬眸淺笑，嗔他一眼：“又來貧嘴。”
曹昂順勢在榻邊坐下，大手覆上她高隆的腹，掌心溫厚，動作柔緩。
掌心下忽然傳來輕輕一動，曹昂笑意更深，“看來這小傢伙也在誇她孃親手巧呢。今日可還安好？”
伏壽停下針線，將手疊在他手背上，唇角彎起淺淺笑意：“都好，只是這小將軍近日操練得緊，動靜愈發大了。
曹昂低頭貼著她腹側傾聽，笑道：“這般有勁兒，定是個健壯的小子。辛苦你了，壽兒。”
伏壽輕輕拍開他不安分的手，軟聲道，徐州四戰之地，你才真是辛苦。我在此處有紅姐姐與緣緣姐悉心照拂，諸事妥帖，你不必時時分心於此。
子修，你說，是麟兒好，還是千金更佳？伏壽美眸輕抬，眼底漾著幾分憧憬，輕聲問道。
都好。曹昂執起她的手，語氣誠摯，若是個小子，我便親自教他文韜武略，讓他成為頂天立地的棟樑。若是個姑娘……
他深深望入她眼中，聲音愈發溫柔，必定如你一般，鍾靈毓秀，蘭心蕙質。我定將她奉若明珠，讓她做這世間最自在快樂的小女郎。
你慣會拿些甜言蜜語來糊弄我。伏壽唇角微揚，嗔怪地瞥他一眼。
曹昂看著她嬌羞的模樣，愛意湧動，忍不住傾身想吻她。
伏壽微微後仰，伸出纖指抵住他湊近的唇，眸光清亮：“別……上次紅姐姐險些撞見……而且你上次太不知輕重了……”