“是。”曹昂目光坦然，“起初確是受她所託，我無法否認。”
呂玲綺渾身一顫，眸光微黯，慘然一笑，便要起身。
“但一份託付，真值得我曹昂如此嗎？”曹昂迅速接著道，“若只當你是受人承諾的‘物品’，我大可給你一處安身之所，保你衣食無憂便是，何必讓你掌兵權，涉險地，允你建功立業，看你綻放光芒？”
呂玲綺嘴唇翕動，想反駁，卻一時語塞。
那些並肩作戰的信任，那些深夜帳中的傾談，那些病中的關懷和維護，點點滴滴，此刻匯聚成潮。
他向前一步，眸光湛然，“後來種種，只是因為，你是呂玲綺。”
“是那個在千軍萬馬前傲然挑戰顏良的巾幗英雄，是那個即使身負重傷也要死守營壘的幷州主將，是那個會因一串鈴鐺、一塊糖糕而眼底有光的姑娘。”
曹昂伸手，輕輕握住她緊攥的拳頭，“我敬你之志，重你之才，亦不願你這般人物，被過往恩怨埋沒。”
呂玲綺怔怔地望著他，猛地抽回手，轉過身去，肩頭微微聳動。
“那你為何總是若即若離？為何有時待我親近，有時又刻意疏遠？甚至還……還想把我推給趙雲將軍？”她聲音哽咽。
曹昂輕嘆一聲：“因為有些事，比我個人的心意更重要。有些界限，或許不該逾越。” 他的話含糊其辭。
她們與自己這關係，真能容於世嗎？
見她久久不語，曹昂繼續道，“貂蟬她確有苦衷，並非存心欺你。這世道，女子生存不易，她亦是在荊棘中求存。你若怨，便怨我，是我不夠果決，未能早日妥善處理此事，讓你陷入這般境地。”
呂玲綺默然，想起貂蟬與自己相似的飄零身世，那份孤絕與倔強，心中剛硬之處不由柔和了幾分。
曹昂見她神色稍霽，緩聲道：“玲綺，我還有件事要與你說。”
“嗯？”呂玲綺轉頭看向他。
“看你挺喜歡許都的，可願在此多盤桓些時日？一應起居用度，我自會安排妥當。還是你想去別的地方走走看看？”
曹昂語氣平和，“我需儘快動身回豫州平輿，處理積壓的軍務，隨後便趕赴徐州，駐節下邳城。那邊百廢待興，諸多事務需儘早梳理。”
下邳城……
這個名字像一根細針，輕輕扎入心扉。
那是她曾經的家園，是父親隕落、命運顛沛的起始，承載了太多不堪回首的往事。
但他要離開這了？去往那般遙遠之地，還要停留許久？
許都縱有千般好，若無他相伴，品嚐美食、共賞夜景……那些鮮活的熱鬧與新奇，霎時便失了色彩。
她垂下眼睫，輕聲說，“下邳啊……那地方，我可比你熟。”
曹昂溫和一笑：“是啊，你曾是那方天地的主人。時移世易，如今舊地重遊，想必感觸良多。”
呂玲綺深吸一口氣，像是下了某種決心，飛快地瞥了曹昂一眼，聲音乾脆。
“不必了。許都雖好，終是閒居之地。我的部曲尚由文遠將軍兼領，他們需要主將。我既已歸你節制，自當隨行。幷州狼騎，或許在徐州那般四戰之地，更能施展所長。”
她努力讓這番話聽起來公事公辦，不帶半分私情。
“好！”曹昂朗聲一笑，“那便如此說定。後日清晨，我們一同啟程。先回平輿，再往下邳。此去路遙，恐多艱辛，要辛苦你了。”
“無妨。”聽得他應允，呂玲綺心頭一鬆，“行軍征戰，何言辛苦。”
曹昂看著她故作鎮定卻難掩雀躍的樣子，忽然湊近了些，“說起來，有件事我思來想去，還是得問問你的意思。”
呂玲綺心頭一緊，下意識屏住呼吸：“何事？”
曹昂慢悠悠地道：“此次前往徐州，難免要與子龍長期共事。你覺著子龍此人，究竟如何？”
“曹！子！修！”呂玲綺猛地站起，柳眉倒豎，“你、你簡直不可理喻！”
她一跺腳，轉身便走！
“哎？玲琦，別走啊，我這不是為你考慮嘛……”曹昂在她身後忍著笑，揚聲問道。
回應他的，是呂玲綺一聲帶著怒意的冷哼。
“考慮個鬼，你自己跟趙雲過去吧！本將軍不奉陪了！”
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呂玲綺一路疾行，腳下生風，心中猶自憤憤不平。
這臭傢伙究竟是何意？
三番兩次拿趙雲來說事！
不行！這口氣絕不能就這麼嚥下！
得尋個人好生說道說道！
可在這許都，她能尋誰？
思緒一轉，她驀地站定——對！就去尋她！
呂玲綺挺直脊背，腳下方向一轉，朝著紅袖軒大步流星而去。
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紅袖軒。
貂蟬正斜倚在窗邊的軟榻上，執著一卷閒書，意態慵懶。
聽得門外侍女輕聲通傳“呂將軍去而復返，面色似有不豫”，她唇角彎起一抹笑意。
“讓她進來吧，去沏杯涼茶來，給她靜靜心。”
簾子“唰”地一下被掀開，呂玲綺一陣風似的衝了進來，徑直走到榻前。
“任紅昌！”她語氣硬邦邦的。
貂蟬放下書卷，好整以暇地坐起身，挑眉看她，“喲，方才不是說要‘靜一靜’、‘好好想想’麼？怎的轉眼就又跑回來了？這般風風火火的……他又怎麼招惹你了？”
呂玲綺正在氣頭上，也顧不得許多，劈里啪啦便將方才之事倒了出來：如何與曹昂談得好好的，他忽然又沒頭沒腦地提起趙雲，言語間盡是“撮合”之意。
“……你來評評理！他是不是有毛病？一次兩次，還沒完沒了了！我呂玲綺是那等需要他來安排終身大事的人嗎？他這葫蘆裡到底賣的甚麼藥？！”
她越說越氣，忍不住一拳捶在身旁的紫檀木案几上，震得杯盞叮噹作響。
貂蟬聽完，先是微微一怔，繼而笑得花枝亂顫。
“你……你還笑！”呂玲綺瞪她。
“我笑你啊，我的傻姑娘！”貂蟬止住笑，用團扇虛點她，“你呀，性子太直，那麼輕易就被他這點拙劣的伎倆給繞進去了。”
“甚麼意思？”呂玲綺蹙眉。
“他就是故意逗你開心的。”
“逗我開心？可是他這方式也太氣人了！”她忿忿不平。
“是氣人，”貂蟬贊同地點點頭，“所以，你更不該著了他的道。他越是這樣，你越要穩得住。他說趙雲，你便大大方方贊子龍為人正直便是；他若再試探，你便裝作聽不懂，或者反過來嗆他兩句。總之，不能讓他覺得這招屢試不爽。”
呂玲綺若有所思，覺得貂蟬說得在理。
“那我現在該如何？”她直接問道。
貂蟬狡黠一笑，“晾著他。該幹嘛幹嘛，只當沒這回事。等他自個兒憋不住，自然會有下文。到時候，你再收拾他。”
呂玲綺低頭琢磨……好像有點道理？
看著她認真思考的樣子，貂蟬笑了笑，語氣緩和下來：“玲綺，姐姐以前瞞著你，是迫不得已。如今既然說開了，以後你有甚麼心事，儘可以來找我。咱們姐妹倆，別再為那些臭男人生分了，可行？”
呂玲綺抬起頭，看著貂蟬眼中真誠的笑意，忽然道，“那你跟他到底甚麼關係？”