程昱冷笑：“退？一退則軍心散盡，袁紹大軍尾隨而至，我軍頃刻土崩瓦解！”
眾人爭論不休，主戰主退，莫衷一是。
曹操目光掃過眾人，最終落在一直沉默不語的郭嘉身上：“奉孝，依你之見？”
郭嘉面色蒼白，以袖掩唇輕咳數聲，眼中精光未減。
“嘉仍以為，袁紹雖兵多糧足，然謀士相爭，將驕兵惰，久必生變。然糧草乃實實在在的根基。若十日之內，局勢仍無轉機……”他搖了搖頭，未盡之意，不言自明。
曹操眉頭鎖得更緊，帳內一時鴉雀無聲。
就在此時，一個清朗的聲音響起，帶著一種與帳中氣氛格格不入的從容。
“父親，諸位叔伯，昂以為，此時萬萬不可言退，更不可浪戰。”
眾人目光齊刷刷轉向聲音來處——
曹昂越眾而出，拱手一禮，神色平靜。
夏侯惇性子最急，聞言立刻駁斥：“子修！軍中無戲言！糧草將盡，豈是兒戲？不退不戰，莫非坐等餓死不成！”
曹昂看向夏侯惇，語氣依舊平和：“元讓叔父稍安勿躁。昂豈不知糧草重要？然正因為糧草將盡，我軍退不得，亦浪戰不得。”
他轉向曹操，目光湛然：“父親，袁紹擁兵數十萬，糧草堆積如山，是其最大優勢，亦是我軍最大劣勢。然優勢用之不當，反成禍根。袁軍糧草積聚之地，必在烏巢！此處守將淳于瓊，性剛好酒，疏於防備，此其一大破綻！”
曹操眼中精光一閃：“烏巢？昂兒如何得知袁紹糧草必在烏巢？即便在，淳于瓊雖好酒，焉知此刻不曾嚴防？”
曹昂微微一笑，笑容裡帶著幾分高深莫測：“父親莫非忘了，袁紹麾下謀士，並非鐵板一塊。許攸此人性貪而自傲，近來因其家人犯法被審配收治，已對袁紹心生怨望。此人深知袁軍內情，尤其是糧草佈防……”
郭嘉猛地抬頭，羽扇輕搖，介面道：“公子之意是……許攸有投我之意？”
曹昂頷首，語氣篤定：“非但有投我之意，更會獻上破敵之策！而烏巢，便是他最佳的‘投名狀’！”
程昱捻鬚沉吟：“許攸其人，確有可能。然此皆猜測，若其不來，又如之奈何？”
曹昂朗聲道：“故而，我軍當下要務，絕非自亂陣腳貿然行動！而是一面向將士陳明利害，共度時艱；另一面，即刻加派精幹細作，不惜重金，全力滲透聯絡許攸！雙管齊下，方是上策！”
他目光掃過眾人，聲音斬釘截鐵：“十日之糧，足矣！昂料定，不出七日，必有轉機！屆時，非但糧草之危可解，破袁紹，亦在此一舉！”
帳內一片譁然。
荀攸沉吟道：“公子竟如此篤定？莫非……”
曹昂迎上眾人探究的目光，坦然道：“昂並非憑空妄斷，近日夜觀天象，偶有所得，兼之對許攸其人性情的揣摩，方有此論。此時撤退，前功盡棄；盲目浪戰，正中袁紹下懷。兵者詭道也，有時需出險招，孤注一擲才能破局！”
夜觀天象？偶有所得？
曹操眯起眼，緊緊盯著自己的長子，彷彿要從他臉上看出些甚麼。
帳內燭火搖曳，映得曹昂的身影挺拔而自信。
良久，曹操忽然撫掌大笑，“好！好一個‘絕處逢生’！吾兒既有此膽魄，為父便與你賭這一局！”
他猛地起身，聲音陡然轉厲：“傳令三軍：糧草之事，吾自有計較！敢有動搖軍心、言退言降者，斬立決！另仲德、奉孝，即刻選派機敏死士，攜重金，潛入鄴城，不惜一切代價，聯絡許攸！”
“諾！”程昱、郭嘉肅然領命。
曹操目光落在曹昂身上，意味深長：“昂兒，這七日之約，為父記下了。但願你所言不虛，否則……”
曹昂躬身，語氣無比肯定：“父親放心，兒臣素來不打無把握之仗。”
他默然垂眸，心中靜念：許子遠，你可莫要讓我這穿越者的劇本演砸了啊。
烏巢的那把火，還等著你去點呢。
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軍議散去，帳內重歸寂靜，唯餘燭火噼啪。
曹操與眾謀士仍在沙盤前推演細節，曹昂得以抽身，踏月回營。
剛掀開帳簾，一道俏麗身影便帶著香風撲了過來，險些撞進他懷裡。
“姐夫！你可算回來了！議了這麼久，餓不餓？渴不渴？”小喬眼睛亮晶晶的，寫滿了關切，手裡還端著個陶碗。
這丫頭的心緒，總是這樣來得快，去得也快，輕易便能滿足。
曹昂心中一暖，接過湯碗，“這麼晚了，怎麼還不去睡？”
“等你嘛！”小喬嘟起唇，聲音裡帶著些許不安，“我聽人說，營裡快沒糧了……姐夫，我們是不是真的要打敗仗了？我們會不會……”
“噓——”曹昂伸出食指，輕輕壓在她唇上，聲音低沉，“莫要妄言，軍心為重。放心，有姐夫在，天塌不下來。”
小喬立刻乖巧地捂住自己的嘴，大眼睛眨了眨，用力點頭，“嗯嗯！姐夫最厲害了！”
見他眉宇間帶著揮之不去的倦色，她忍不住伸出小手，想替他揉開那微蹙的眉頭。
曹昂並未阻止，溫熱的羹湯入腹，緊繃的神經稍稍鬆弛了幾分。
恰在此時，帳外傳來一道清冷的聲音，帶著一絲遲疑：“曹州牧可在？”
小喬的動作一頓，嘴巴不自覺地微微撅起。
曹昂揚聲道：“是呂將軍？請進。”
帳簾掀開，呂玲綺一身玄甲未卸，燭光映照下，她身姿挺拔，容顏清麗。
她的目光極快地掃過幾乎貼在曹昂身側的小喬，抱拳一禮。
“末將巡營已畢，特來複命。幷州狼騎所部已按最新部署調整完畢，各處崗哨均已加密，斥候亦已派往西北方向細探。”
“有勞呂將軍。”曹昂點頭，目光落在她甲冑上沾染的夜露，“你傷勢未愈，不必事事親力親為。”
“區區小傷，無礙。”呂玲綺語氣平淡，視線卻不由自主地轉向曹昂案頭那堆積如山的軍報。
“糧草之事……當真已棘手至此？”
曹昂坦言：“確有些吃緊。然已有應對之策。”
呂玲綺英氣的眉毛微微一挑：“是何對策？莫非真要如外界傳言，行險一擊，或是……準備後撤？”
幷州狼騎新附，若曹軍後撤，他們這些“降兵”處境將極為尷尬；若貿然出擊，匆促之下，她麾下的兒郎恐成先鋒炮灰。
一旁的小喬按捺不住，帶著點小小的得意插嘴道：“姐夫才不會退呢！姐夫說了有辦法！過幾日就有人會主動來投降，還會送來糧草……”
“霜兒！”曹昂輕聲斥道。
小喬立刻縮了縮脖子，吐了吐舌尖，整個人躲到了他身後。
帳內霎時靜默下來。
呂玲綺的目光在曹昂和小喬之間迅速掃過，眼神驟然冷了下去。
她忽然明白了——他寧願將這等緊要之事透露給一個不諳世事的小丫頭，也不願對她這個日夜為軍務憂心的將領透露半分。
一種被排除在外的屈辱感，混合著連日的不安情緒，猛地衝上心頭。
她不再看曹昂，猛地抱拳，聲音硬冷：
“既如此，末將告退！”
說罷，轉身便要走。
“玲綺！”曹昂見她如此情狀，心下一軟，脫口喚道。