“你這令牌，究竟是何用意？！”她聲音微顫，帶著質問的意味。
“一路行來，所有關隘哨卡，見令牌皆禮敬有加！但為何都稱我為‘呂夫人’！這是你授意的嗎？！”
曹昂目光掃過那枚令牌，並未直接回答，起身繞過書案，走到她面前。
他身形挺拔，居高臨下間自有一股威儀。
感覺到氣勢被壓制，呂玲綺不由得蹙眉，面露不悅。
“一路辛苦了吧？”他聲音溫和，“幷州至此，路途遙遠，天寒地凍。可曾用過膳食了？我讓人……”
“回答我！”呂玲綺執拗地瞪著他，“曹子修，你究竟意欲何為？耍弄我很有趣嗎？”
曹昂凝視著她，輕輕嘆了口氣。
“玲綺，”他語氣自然而親近，“我從未想過耍弄你。”
他指尖輕輕拂過案上那枚令牌：“給你令牌，只因我答應過要護你周全。至於稱呼……”
他眼底掠過一絲笑意，“許是子龍他們有所誤會，回頭我自會訓誡。你若不喜歡，無人敢再亂叫。”
他指尖無意間觸碰到她按在案上的手背，呂玲綺猛地縮回手。
“你……休得無禮！”她色厲內荏地斥道，眼神有些慌亂。
曹昂收回手，語氣平穩：“好。那你能告訴我，為何突然回來嗎？一年之期似乎未滿，老家一切可好？可有人為難於你？”
呂玲綺猛地扭開頭，聲音悶悶的：“要你管！我……我待不慣那邊，不行嗎？”
“自然可以。”曹昂頷首，“我這裡永遠有你容身之處。你的舊部，子龍一直代為操練，如今軍容更勝往昔，你可隨時檢閱。”
呂玲綺對上他那雙深邃眼眸，一年前帳中種種倏忽掠過心頭，竟讓她心跳漏了一拍。
她強自鎮定，冷硬回道：“曹公子，我來取回我的兵。此外，你答應告知我的‘故人’，如今何在？”
曹昂取出那枚青銅狼頭兵符，置於案上。
“呂姑娘，物歸原主。”
呂玲綺凝視兵符，深吸一口氣，上前拿起，緊緊攥在手心，帶來一絲冰涼清醒的觸感。
“現在，可以告訴我那位故人是誰了嗎？”她緊盯曹昂。
曹昂注視著她，緩緩道：“她如今就在許都。但見她之前，玲綺，我需要你回答我一個問題。”
“甚麼問題？”
“你如今手握兵權，是欲復仇，還是……尋求一個新的開始？”曹昂目光如炬，彷彿要看進她心底。
呂玲綺渾身一顫，握緊兵符，咬牙道：“若我說復仇呢？”
曹昂神色不變：“父仇不共戴天，人之常情。然則復仇之後呢？幷州這些誓死追隨你的將士，他們的生路在何方？你呂家的血脈，難道真要斷絕於此？”
呂玲綺嘴唇顫抖，一時語塞。
曹昂向前一步，聲音低沉，“呂姑娘，溫侯之敗，非戰之罪，乃時運與性情所致。當今天下，群雄逐鹿，正是豪傑用命之時。你一身武藝，麾下精兵，豈甘只為一段舊怨殉葬？”
他聲音堅定，““既來了，便留下吧。我一直給你留著院子呢。幷州狼騎，也需要他們的主將。”
呂玲綺猛地抬頭，忽然想起一年前那個雪天，他遞來的手爐和那句“我會等你”。
她看著曹昂那真誠灼熱的目光，慌忙垂眸。
室內一時無言。
“那位故人……”呂玲琦忽又開口，聲音乾澀。
“她希望你好好活著，活得精彩，而非被仇恨吞噬。”曹昂語氣篤定，“見見她，或許你會明白更多。”
良久，她輕輕頷首：“好。甚麼時候帶我去見他？”
曹昂嘴角微揚：“她如今在許都，你若想見她，我可以安排.....”
他話音未落，忽聽府內傳來一陣清脆笑語，伴著急促腳步聲。
“姐夫姐夫！忙完了嗎？走，一同騎馬去~”
只見小喬如歡快雀兒從廊下跑來，險些撞到呂玲綺身上。
小喬穩住身形，好奇地打量著一身勁裝的呂玲綺，眨著大眼睛：“咦？呂姐姐？”
呂玲綺上下端詳，不由得蹙眉，“喬小姐？你怎麼一點個都沒長？”
小喬一怔，眼睛瞪得圓圓的，忽然挺胸抬頭，“你倒是長個了，可你不長‘大’啊！”
呂玲綺臉頰微熱，想起一年前那“龍爪手”的窘境，瞥了曹昂一眼。
“喬小姐這說話腔調，怎的與他如出一轍，莫非你也嫁了他？”
小喬脫口而出：“還沒有呢。”話音剛落自知失言，俏臉霎時緋紅。
呂玲綺看著她這般模樣，挑眉道：“這豫州莫非就他一個男子了，你們竟都圍著他轉？”
曹昂正待開口，小喬忙岔開話題，伸出小手去拉他，“姐夫，說好的，今日帶我去騎馬。”
曹昂略顯為難，“這……你不如問問呂姑娘意思？”
呂玲綺轉頭看他，一臉訝異。
小喬不解，“我們騎馬，為何要問她？”
曹昂溫言道：“這赤兔原是溫侯遺物，我暫且替呂姑娘保管罷了。”
呂玲琦怔怔地看著他，眼底泛起淺淺的晶瑩。
“姐夫！你要把赤兔送人？”小喬嘟嘴嗔道，“不可不可！我還沒騎夠呢！”
她轉向呂玲綺，眨著大眼睛：“呂姐姐，你武功高強，騎甚麼馬不都一樣？”
呂玲綺臉色倏沉。
曹昂正要圓場，呂玲綺卻已冷笑一聲：“喬二小姐說得是，赤兔既已易主，強求無益。我呂玲綺還不至於覬覦他人坐騎。”
她語帶鋒芒，“公子好意心領了。若無他事，我先告辭！”
說罷不待曹昂回應，轉身疾走，披風在身後獵獵作響。
曹昂伸出的手僵在半空，無奈地看了一眼小喬：“霜兒，你……”
小喬一臉無辜：“我說錯甚麼了？赤兔本就是姐夫的嘛……”
她眼睛一亮，“姐夫，既然呂姐姐不要，走走走，帶我騎赤兔可好？”
曹昂望著呂玲綺遠去的背影，心知今日這匹烈馬是還不成了。
他揉了揉眉心，對小喬道：“你啊……真會挑時候。罷了，走吧。”
小喬吐了吐舌頭，拉著曹昂蹦蹦跳跳走向馬廄。