“嘶——輕點，輕點…”曹昂齜牙吸氣。
臉上卻笑得像只狐狸，順勢將她微涼的手捧至唇邊，呵著熱氣。
“臣知錯…素一輩子豈非暴殄天物？臣還盼著娘娘早日為臣誕下麟兒，無論是世子還是郡主，定如娘娘般聰慧毓秀。”
他語氣軟了下來，溫柔得能化開冰雪。
伏壽心尖微顫，那點佯怒再撐不住，化作一聲極輕的嘆息。
任由他握著她的手，臉頰卻偏向一旁，不肯看他那得意的眉眼。
“你這惡賊…早晚有你受的。”她美眸含嗔。
曹昂低頭淺笑，正欲再言，目光卻不自覺被她胸前的曲線鎖住，怎麼晃都晃不開，他喉結微動，壓低聲音，帶著幾分不甘心。
“說起來…如今兩月餘，仔細論來，離三月之期…似乎也並非那麼遙不可及？或許稍加謹慎，也未必……”
話未說完，伏壽已猛地轉回頭，眼中羞赧盡褪。
“曹！子！修！”她一字一頓，指尖幾乎掐進他皮肉，“你可知你在說甚麼混賬話？！”
她猛地抽回手，脊背挺直，語氣卻已恢復一貫的冷靜威儀。
“莫說兩月與三月僅有旬日之差，便是隻差一日、一刻，也絕無僥倖之理！此事關乎我們孩子的安危！你竟敢以此事妄圖討價還價？！”
她眸光如電，“若連這般輕重都掂量不清，我看你這豫州牧也不必做了，趁早尋個清淨寺廟，真去茹素齋戒，也好過日後釀下大禍！”
這下可好，捅了馬蜂窩了……往後若是在家裡也端起皇后架子，我這後院怕是永無寧日啊。
曹昂揉揉眉心，忽又誠懇認錯：“是是是，娘娘息怒！是臣糊塗，臣混賬！臣一時豬油蒙了心，胡言亂語，該打該打！”
他湊近些，小心翼翼去拉她的衣袖，放軟了聲音：“壽兒莫氣，千萬莫氣，動了胎氣如何是好？我等你，多久都等得。方才…方才就是…就是瞧你太過緊張，想逗你一樂，絕非真有此意。”
伏壽餘怒未消，冷著臉不理他。
曹昂見狀，厚著臉皮將她輕輕攬入懷中，下頜抵著她的發頂，聲音低沉下來。
“好了，不鬧了。方才是我錯了。你和孩子安然無恙，才是第一要緊的。我知道的。”
伏壽緊繃的身子漸漸軟化。
她閉上眼，依偎在他懷中。
唉，這個冤家……真是有一萬種法子讓她又來氣又拿他沒辦法。
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許都，司空府，西廂藥房。
藥香嫋嫋，鄒緣正凝神提筆，於素箋上謄寫為一副溫養心脈的方子。
方中幾味主藥稍顯特殊，是她翻閱古籍、結合甄宓體質精心調配的，與尋常滋補方劑不同。
恰在此時，房門被輕輕推開。
丁夫人在侍女攙扶下緩步走入，本是尋常巡視，目光掠過案几時卻驟然定格。
她久在府中，司空曹操時有頭風之疾，她於醫藥見識頗多，一眼便覺出此方異樣。
“緣緣，”丁夫人拿起藥方，眉頭漸蹙，“此方瞧著不似尋常補藥，倒像是針對心脈重症的調理方？府中何人需用此等方劑？”
鄒緣心中一驚，忙起身斂衽，急智之下試圖遮掩：“回母親，是妾身翻閱古方，見其頗有妙處，隨手抄錄研習……”
“哦？”丁夫人目光如炬，掃過鄒緣略顯慌亂的神色，又瞥見案角另一張寫有“甄”字樣的用藥記錄單子，臉色倏然一沉。
“甄？新迎入府的甄氏嗎？！”丁夫人聲音陡然銳利，“她有何隱疾？”
鄒緣見事已敗露，知無法再瞞，只得低聲道：“母親息怒…甄妹妹她…她自幼有些心氣不足之症，需常年溫養調理。此方是妾身斟酌後……”
“心氣不足？說得好聽！分明是心疾！”丁夫人勃然變色，手中藥方重重拍在案上，“豈有此理！河北甄家竟敢如此欺瞞！送個有痼疾的女子過來與我兒為妻！這是結親還是結仇？當我曹家是甚麼地方！”
她越說越氣，轉身厲聲道：“去！即刻喚子修過來！我倒要當面問問，甄家這是安的甚麼心！”
不多時，曹昂先步履匆匆趕到，見母親滿面怒容，鄒緣在一旁神色不安，心下忐忑。
“母親息怒，何事讓您如此動氣？”曹昂上前行禮。
“子修！”丁夫人指著藥方，“你可知你那新夫人甄氏身患心疾？！甄家竟敢隱瞞此事將她嫁入我曹家！你可知心疾非同小可，關乎子嗣延綿，關乎你終身！你莫非也被矇在鼓裡？”
曹昂神色不變，“此事兒臣早已知曉，並非甄家刻意隱瞞，是兒臣允准，暫不聲張。”
丁夫人愕然：“你早已知曉？你…你竟還替她隱瞞？子修，你糊塗啊！”
“母親！”曹昂目光堅定，“新婦甄氏之疾，雖是天成，然慧質蘭心，更勝常人。兒臣既娶她為妻，自當護她一生周全。區區心疾，何足道哉？兒臣便是傾盡所有，也定會為她尋來良方妙藥，悉心調養。”
他頓了頓，語氣放緩，“至於子嗣，母親更不必憂心。兒臣年紀尚輕，來日方長。當前最要緊的，是讓她在豫州安心靜養，而非以此相責。”
丁夫人怔住，看著兒子護犢般的姿態，無奈地說，“即便如此，此事也非同小可！你父親若知……”
“父親處，兒臣自會去說明。”曹昂介面道，“眼下天寒地凍，她身子弱，經不起奔波勞碌。待來年開春，若有暇時，兒臣再親自陪她回許都，正式拜見母親與父親，屆時再細說原委，可好？”
丁夫人看看兒子，終是嘆了口氣，“罷了罷了！既然你執意如此，為娘還能說甚麼？只是這調理之事，務必上心！緣緣，你多費心盯著。”
鄒緣連忙應道：“妾身遵命。”
丁夫人搖搖頭，帶著侍女離去，臨走前又道：“開春後，定要帶她回許都一趟，讓你父親也見見。”
“兒臣謹記。”曹昂應下。
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溫泉宮的日子靜謐而安穩。
伏壽在鄒緣的精心照料，以及曹昂在鄰近汶萊閣佈下的天羅地網般的護衛下，心神漸寧，胎象也日趨穩固。
曹昂見一切安排妥當，雖心中萬般不捨，但豫州軍務催迫，北境袁紹的威脅如同懸頂之劍，不容他久離職守。
那日，晨光熹微，溫泉宮暖閣內，曹昂仔細為伏壽攏好披風，指尖流連在她小腹上，那裡正悄然孕育著他們的希望。
“壽兒，我此去豫州，不日恐將北上。你安心在此，一切有我。”他聲音低沉，滿是繾綣不捨。
伏壽抬手，輕輕撫平他微皺的衣襟，鳳眸中水光瀲灩，“放心去罷，我和孩兒等你。朝堂風雨，深宮寒刃都闖過來了，如今這般歲月靜好，我惜福得很。”