退出大殿，走在長長的宮道上。
曹昂與伏壽一前一後，保持著臣子與皇后應有的距離，卻彷彿有千言萬語在無聲中傳遞。
直至走到一處無人轉角，四下寂靜，伏壽的腳步微微一頓，並未回頭，“都安排妥當了？”
曹昂立刻快步走近，在她面前單膝蹲下，仰頭看她。
他目光灼灼，“宮外最好的靜養之地，莫過於這溫泉宮。那裡看似尋常皇家別院，實則緊鄰我早先備下的汶萊閣，內有密道相通。汶萊閣護衛皆是我親自挑選的絕對心腹，可靠無虞。緣緣已先一步過去佈置，一應藥物、用度都已備齊，萬無一失。”
“汶萊閣”和“溫泉宮”相通？
伏壽微微蹙眉，目光中帶上了一絲瞭然又羞惱的審視，壓低聲音嗔道：“又是汶萊閣……你倒是尋了個好地方。你這惡賊，究竟是從多久前就開始盤算這些事了？”
曹昂低笑一聲，握緊她的手，帶著幾分促狹的笑意。
“自見到娘娘那日起，我便在為你尋覓一處安穩的‘歸處’。這盤算，自然是越早越好。”
伏壽臉頰一熱，猛地抽回手，別過臉去。
靜了片刻，才又垂眸看他，語氣複雜：“司空大人那邊……又如何說？”
“父親那邊我自有分寸。”曹昂神色沉穩，嘴角卻帶著一絲令人安心的弧度，“如今袁紹才是心頭大患，皇后‘病弱’離宮靜養，正合他意。”
話音未落，他又去握她的手。
這次伏壽迅速縮回袖中，連退半步，聲音裡帶著薄怒：“曹子修！這是宮裡！”
曹昂收回手，目光卻仍緊鎖著她：“放心，一切有我。”
暮色漸濃，宮道盡頭傳來隱約的腳步聲。
伏壽整了整衣袖，轉身離去前極輕地應了一聲，身影沒入漸深的夜色中。
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離宮前夜，椒房殿，燭火昏黃。
伏壽屏退了所有宮人，獨自倚在窗邊。
夜涼如水，她下意識地將手輕輕覆在小腹上。
這個孩子來得如此不是時候，卻又彷彿是黑暗中的一線微光。
明日，她就要離開這座囚禁了她多年的黃金牢籠。
去溫泉宮靜養，或許再也回不來了。
她環視著這間奢華而冰冷的寢殿，過往的歲月如潮水般湧上心頭。
她想起自己年少時被送入宮闈，成為那位名義上的天下之主——漢家天子的皇后。
那並非榮耀，而是家族的責任，是亂世中一枚被安放在權力棋盤上的棋子。
宮牆之內，沒有夫妻情愛，只有君臣之別，步步驚心，如履薄冰。
前塵往事，盡是枷鎖。
直到他的出現。
他像一道凌厲而熾熱的光，不由分說地劈開了她周遭的沉寂與陰霾。
那個男人，膽大包天，卻又心細如髮。
他竟早早備下了汶萊閣，打通了溫泉宮，將一切謀劃得如此周詳。
她走到妝臺前，開啟一個暗格，裡面靜靜躺著那枚羊脂白玉嚴卯。
指尖輕觸，溫潤依舊。
她想起汶萊閣那些驚心動魄又意亂情迷的夜晚，想起曹昂斬釘截鐵的承諾。
“縱使前方真是萬劫不復，昂亦當先踏一步，為娘娘闢開生路。”
如今，他正在為她劈開這條生路。
伏壽將玉卯緊緊攥在手心，冰涼的玉石漸漸被捂暖。
逃脫樊籠，固然有對自由的嚮往，但更多的，是一種破釜沉舟的決絕。
她不再是那個只能被動接受命運的深宮怨偶，她要為自己，為孩子，也為那個將她從泥淖中托起的男人，爭一個未來。
她深吸一口氣，指尖在小腹上輕輕划動，彷彿在與那未成形的孩兒低語。
“別怕，”她對自己說，“我們會安全的。”
窗外，月色朦朧，宮牆的輪廓在夜色中顯得格外森嚴，卻也困不住一顆決意飛走的心。
明日，將是新生。
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翌日，溫泉宮暖閣，燭影搖紅，薰香暗浮。
左右屏退，靜謐中只餘彼此呼吸聲淺淺交織。
曹昂輕握著伏壽的手，目光落在她依舊平坦的小腹，眼角眉梢都是藏不住的笑意。
劫後餘生的凝重氣氛尚未完全散去，他卻忽然湊近，鼻尖幾乎蹭到她的鬢角，溫熱氣息拂過耳廓，聲音壓得極低。
“壽兒，”他手指頭不老實地在她手心撓了撓，“我掐指一算，咱們這‘小證據’，該不會是中秋後汶萊閣那晚……留下的吧？”
伏壽的臉“唰”地紅透了，連脖子都染上粉色，又羞又氣地瞪他，想抽手卻被他攥得更緊。
“曹子修！”她聲音裡帶著點氣急敗壞。
曹昂低低地笑，眼神卻深了深，目光在她身上打了個轉。
他喉結動了動，忽然就低頭吻住了她的唇。
伏壽嚇了一跳，“唔”了一聲，手抵在他胸前想推，卻被他結結實實摟進懷裡，吻得更深了。
好一會兒他才喘著氣鬆開，額頭抵著她的，眼睛裡像燒著兩簇小火苗，嗓子有點啞：“壽兒……”
他呼吸重得很，另一隻手已經悄悄摸到她腰間的衣帶，手指靈巧地解開了第一個結，帶著滾燙的溫度就要往裡探。
伏壽一個激靈回過神，一把死死按住他作亂的手。
“曹子修！”她聲音猛地拔高，“你幹嘛呢？！”
曹昂動作一頓，眼裡還帶著沒散盡的渴望，有點委屈又著急：“壽兒，我就……”
“撒手！”伏壽用力推開他，趕緊把鬆開的衣襟攏好，往後撤了一步，飽滿的弧度起伏甚大。
她瞪著他，眼神像小刀子似的，一字一頓說得清清楚楚：“鄒夫人剛是怎麼千叮萬囑的？頭三個月要靜養！要清心寡慾！不能……不能那個！你…你…”
曹昂湊得更近，幾乎是貼著她耳朵呵氣，語氣曖昧得能滴出水來：“那…微臣就是想問問娘娘…呃，微臣這接下來的時日，是不是都得素著了？”
那聲“微臣”叫得百轉千回。
伏壽被他這混賬話氣得差點背過氣去，她咬著下唇，狠狠剜了他一眼，眼波流轉間風情無限。
她指尖用力掐他手背，“你再胡言亂語，本宮…便真讓你素一輩子！”