伏壽屈膝應道：“臣妾遵旨。”
她心中卻是一怔。
謝他？謝他甚麼？謝他終日往陛下身邊塞這些鶯鶯燕燕？
她下意識蹙眉，指尖蜷緊。
忽然，一個念頭如閃電般掠過心頭。
她猛地怔住。
她緩緩直起身，望著空蕩的迴廊，唇角不自覺揚起。
是了，是該好好他。
她與陛下早已相敬如“冰”，帝后之禮周全，卻僅限於禮。
椒房殿夜晚冷清，這份無人打擾的安寧，她早已習慣。
如今他這般費心，尋來這些鮮活靈動的女子，將陛下的心思牢牢系在別處，更是徹底護住了她這片清靜之地。
不知情的他是為了她？或者說，是為了他們？
一絲甜蜜的嗔怪悄然爬上心頭。
這冤家！心思居然如此細密，真是膽大包天。
他知她處境，懂她難處。
他總是這樣，行事出人意料，卻又處處熨帖。
這份心意，深沉得令人心悸，也危險得令人窒息，卻偏偏熨帖到了她最不為人知的角落。
“娘娘？”貼身宮女輕聲喚道。
伏壽回神，眼底漾著未散的笑意，聲音溫軟：“無事。”
她轉身走向內室，步態輕盈。
行至案邊，目光落在那盒蜜漬梅子上，笑意更深。
她拈起一枚梅子，放入口中，慢慢抿著。
良久，極輕地嘆了一聲，似無奈，似嗔怪。
“曹子修……你真是……其心可誅。”
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司空府書房，燈火通明，炭火燒得正旺。
曹操一身常服，踞坐主位，面色沉肅。下方文武分列左右。
“袁本初已吞併公孫瓚，盡收河北之地，如今擁兵數十萬，糧草堆積如山。”曹操聲音低沉，手指重重敲在案上地圖的“鄴城”二字上。
“其檄文遍傳天下，斥操為‘漢賊’，誓要南下清君側。諸位，此戰關乎存亡，有何見解，儘可直言。”
荀彧率先開口，語氣沉靜：“明公，袁紹雖勢大，然其麾下謀士不和，武將相輕，此其內弊。我軍雖寡，然上下同心，此可一戰。”
程昱冷笑補充：“袁本初外寬內忌，色厲內荏，優柔寡斷，非真雄主。其勢雖盛，破綻亦多。”
夏侯惇慨然道：“主公勿憂！惇願為先鋒，必斬袁紹首級獻於麾下！”
曹仁亦道：“末將願死戰！”
曹操微微頷首，目光卻掃向一旁倚著憑几，看似慵懶，指尖卻無意識輕叩膝頭的郭嘉：“奉孝，你素來洞察先機，依你之見，此戰勝負幾何？”
郭嘉聞言，稍稍坐直了些，羽扇輕搖，嘴角習慣性勾起，正要開口——
“父親！”一個清朗的聲音搶先響起。
眾人目光瞬間聚焦於曹昂身上。
只見他越眾而出，拱手一禮，目光灼灼：“兒臣以為，袁紹有十敗，父親有十勝！紹兵雖盛，實不足懼也！”
“哦？”曹操眼中精光一閃，身體微微前傾，“十敗十勝？昂兒，你且細細道來！”
郭嘉到了嘴邊的話被噎了回去，舉到一半的羽扇頓在半空。
他眨了眨眼，略帶詫異地看向曹昂。
小子，搶戲是吧？我正想到袁紹夫人劉氏據說風韻猶存……
曹昂對郭嘉投去一個歉意的眼神，朗聲開口，條分縷析：
“袁紹繁禮多儀，拘泥形式；父親體任自然，順勢而為。此其一道敗，我一道勝！”
郭嘉微微挑眉，扇子落下來輕輕點著掌心，若有所思。
“袁紹恃強而動，名為討逆，實為篡權；父親奉天子以令不臣，順天應人。此其二義敗，我二義勝！”
荀彧撫須，眼中露出讚許之色。
......
曹昂慨然陳詞，縱論己方之十勝與袁紹之十敗，自道勝、義勝乃至武勝，剖析如刀，擲地鏗鏘。
“父親有此十勝，袁紹具此十敗！”曹昂拱手，“縱其百萬之眾，無異於驅羊群入虎口，何足道哉？此戰，我軍必勝！”
話畢，滿堂寂靜。
旋即，荀彧率先撫掌：“大公子剖析入微，字字珠璣！”
程昱亦道：“十勝十敗，切中肯綮！明公，此戰可打！”
夏侯惇、曹仁等武將更是群情激昂：“必勝！必勝！”
曹操猛地一拍案几，縱聲長笑，聲震屋瓦：“好！好一個十勝十敗！吾兒此論，洞若觀火，壯我心志！”
他笑罷，目光掃向郭嘉：“奉孝，你方才似也有話要說？”
只見郭嘉慢悠悠地放下羽扇，雙手一攤，嘆道：“奇哉怪也！嘉方才腹中所思，竟與公子所言分毫不差！公子莫非是嘉肚裡的蛔蟲？還是昨夜潛入嘉夢中，竊了這‘十勝十敗’的稿子去？”
他搖頭晃腦，語氣誇張，眼神卻瞟向曹昂，“嘉此刻竟是無話可說，無話可說了！看來嘉這‘鬼才’之名，遲早得讓賢給公子嘍！”
“主公，您可得給嘉加份薪俸，嘉這謀士的飯碗，眼看就要被自家人搶了，恐難以為繼啊！”
眾人聞言，先是一愣，隨即鬨堂大笑。
曹操眯起眼，笑著看向曹昂：“昂兒，你倒是說說，如何將奉孝的看家本事都學了去？”
曹昂從容一笑，對著郭嘉鄭重一禮：“奉孝先生，昂豈敢竊先生之論？實是先生平日言傳身教，於酒酣耳熱、縱論天下之際，早已將察人觀勢之法門，潛移默化，授予昂矣。”
他語氣誠懇，“奉孝先生先前常言，昂早已熟記於心。若有些許可取之處，皆是先生教誨之功。”
郭嘉聞言，羽扇輕搖，笑容更深，“哦？原來如此！想不到嘉醉後胡言，公子竟都記下了，還能舉一反三，融會貫通…後生可畏，後生可畏啊！”
他話鋒一轉，用扇子指向曹昂：“不過，公子，這學費可不能免！…聽聞司空府上新到的江東佳麗，歌舞雙絕……”
曹操大笑打斷：“奉孝！你這廝，三句不離美人...！昂兒，既是你‘偷師’了奉孝的絕學，這賠償嘛，看來是省不了了！”
曹昂會意，笑道：“奉孝先生放心！待此戰功成，昂必在府中設宴，風月閣的頭牌姑娘，江東新來的舞姬，還有…先生唸叨過的河北風味，定然備齊！美酒管夠，定讓先生盡興！”
郭嘉撫掌嘆道，“善！大善！公子果然爽快！”
眾人再次鬨堂大笑。
笑聲中，曹操起身，豪氣干雲：“好！既有十勝之論壯行色，又有諸位文武同心！袁紹縱有百萬大軍，何足懼哉！”
“傳令三軍，厲兵秣馬，準備迎戰！此戰，我要讓天下皆知，誰才是真正的雄主！”
“喏！”眾人轟然應諾，士氣高昂。
郭嘉湊到曹昂身邊，壓低聲音，“公子，下次記得提前打個招呼…價錢嘛，好商量，不過得加碼，聽說袁本初的後院……”
曹昂忍俊不禁，低聲道：“先生，那可得等我們真打進去再說…眼下，還是先專注於如何讓袁本初‘十敗’成真吧。”
郭嘉哈哈大笑，用力拍了拍曹昂的肩膀：“有理！那就說定了，鄴城，美酒，佳人！嘉這身‘懶骨’，就為公子…呃，為主公的霸業，再勤快一回！”
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兩日後。
曹昂忙於軍務，但每日都會抽空來看她片刻，有時帶一本閒書，有時只是簡單問詢病情，從不過多打擾，舉止始終守禮而關切。
這日黃昏，曹昂再次來到小院。