皇宮深處，會章殿。
一女子跪坐於榻前。
寬大的袍服在身周鋪展，玄青寬頻束腰，更顯珠圓玉潤。她雙手交疊膝前，雲鬢上的九尾鳳釵在燭光下輕顫。
燭火搖曳，映照著另幾張神色凝重的面孔。
少年天子劉協將一方素帛推至燈下。
諸卿且看。劉協聲音壓得極低，此物今日莫名出現在朕案頭。
國舅董承拾起細觀，越看越是心驚：這分明已將我等近日密議之事點出七八！卻又不言明，只警示宮牆非絕密，慎之慎之...
騎都尉王子服湊近細看，倒吸一口涼氣：何人能如此悄無聲息潛入禁中？莫非是...
若是曹老賊知曉，早已派兵拿人。董承沉吟道，何以只此隱晦警示？
“定是那曹操長子，剛被加封為五官中郎將的曹昂。”伏皇后輕聲道，鳳眸銳利。
“曹昂？他跟曹操那老賊難道非是一心？”
董承忽然擊掌：是了！他既不明著揭發，反而示警，必是想借此拿捏我等，或是另有所謀！
曹子修確非尋常紈絝。伏皇后仰首，眸光銳利。
宛城救父，巡邊徐州，招攬趙雲，攪動江東風雲，皆顯其能。他此舉必有所圖。
劉協蹙眉：皇后以為，他所圖為何？
伏皇后垂眸不語。
種輯聞言，微微一笑：“滿朝文武誰不知曉，曹子修文武雙全，偏行事上頗有乃父之風——昔年宛城，他便強奪鄒氏；不久前更是強行請旨，將那江東大喬納入府中。”
劉協嗤笑一聲，“英雄難過美人關，這事好辦，其他的東西朕不一定有，但要女人，朕送他幾房又何妨。”
“陛下，此事恐沒那麼簡單。”王子服放低聲音：曹昂與曹操父子既然未必一心，或可藉此機會...
劉協心念一動，目光閃爍，皇后，派人去設法見一見曹昂，探其虛實。
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夜色濃重如墨，司空府，曹昂書房。
公子，劉皇叔已經到了。趙雲的聲音在門外響起。
曹昂深吸一口氣，請他進來。
門開處，劉備緩步而入。他今日穿著一襲簡樸的灰袍，神色間似帶有期盼。
子修公子深夜相召，可是有了甘氏的訊息？劉備急切地問道。
曹昂沒有立即回答，只是示意劉備坐下，親自為他斟了一杯酒。
玄德公，曹昂的聲音很輕。
劉備不由自主地坐直了身子。
衣帶詔的事，我已知曉。
一聲，劉備手中的酒盞跌落在地，酒液濺溼了他的衣袍。
他的臉色瞬間變得慘白，手指微微顫抖。
公子此話何意？劉備不明白...
劉備強自鎮定。
曹昂從袖中取出一卷絹帛，輕輕推到他面前。
劉備看了一眼，如遭雷擊。
那上面詳細記錄了他與董承等人密會的時間地點，甚至還有幾句關鍵的對話。
曹昂的聲音依然平靜，父親若是知道此事，玄德公覺得會如何？
劉備的額頭滲出細密的汗珠。
他深知曹操的性子，若此事洩露...…
“曹公子…為何？”劉備面色變幻，聲音乾澀，“劉備如今已是案上魚肉，公子有何圖謀，不妨明言。”
曹昂輕輕搖頭，波瀾不驚：“玄德公言重了。若真欲加之刀兵，昂又何必多此一舉。”
他注視著劉備，目光如炬：我要你寫一封休書。
劉備怔住。
他設想了無數種可能，甚至已經做好了被要挾交出某些重要東西的準備，卻沒想到曹昂提出的竟是這個要求。
休書？給...給甘氏？劉備難以置信地重複道。
正是。曹昂不容置疑。
“請玄德公依禮制立下休書。可依之條，言其願歸宗族，各自婚嫁，自此義絕。”
“書成之後，公還需以信義立誓，凡其母家親族，無論遠近，絕不可追咎報復，保其門戶安寧。此文須有印信為憑，此誓當以天地為證。”
劉備愣了片刻，笑了一下，又搖搖頭，彷彿卸下了千斤重擔。
備還以為公子要的是何等要緊之物，不過是一個女子罷了。公子既然開口，備豈有不從之理？
他當即取過紙筆，揮毫潑墨，不多時便將一封休書寫就。
字跡工整，語氣決絕，沒有半分留戀。
公子可否告知，要這休書何用？劉備放下筆，忍不住問道。
曹昂小心地將那紙休書收起。
他抬眼看著劉備，目光深邃。
“玄德公是聰明人。甘夫人蕙質蘭心，命運多舛，不應再隨波逐流。她需要一個安穩的歸宿，一個配得上她，也能護得住她的歸宿。”
劉備一怔，嘴角不由自主地扯出一絲複雜的苦笑，喃喃道：“原來如此……備明白了……公子真是頗有司空之風範。”
“玄德公放心，”曹昂不再多言，“衣帶詔之事，自此石沉大海。只要公信守今日之諾，它便永遠不會再有第三人知曉。”
劉備聞言，心下稍安，鄭重躬身行禮：“公子厚恩，備謹記於心，絕不敢忘。”
“如此甚好。我送玄德公出府。”
兩人走出書房，穿過庭院，一路無話。
直至走到司空府大門前，只見張飛如鐵塔般矗立在門外夜色中，滿臉焦躁，見到劉備身影，立刻大步迎上。
“大哥！你可算出來了！怎地談了這許久？沒事吧？”
劉備臉上瞬間泛起悲慼之色，眼含淚光，他拍了拍張飛的臂膀，聲音沙啞：“三弟……你嫂嫂她，已不幸罹難了。”
張飛銅鈴般的眼睛頓時瞪得滾圓：“甚麼？！嫂嫂她……怎麼回事？！”
劉備深吸一口氣，“方才子修公子告知於我，甘氏在亂軍之中，已然香消玉殞了……”
“哇呀呀！蒼天無眼啊！”張飛聞言，捶胸頓足……
曹昂靜立門內，待劉備兄弟的身影消失後，他轉身走回庭院。
“梅兒，”曹昂輕聲自語，“這一次，我絕不會再讓你漂泊無依。”