廬江郡，皖縣，喬府。
一日，一位素衣長衫計程車人正立在府門外，仰首端詳著門上懸掛的《憶江南》畫卷。
忽聞身後傳來清朗聲音：“不想拙作竟得喬公青睞，掛於堂前，讓先生見笑了。”
那人轉身時，見一位青衫公子含笑而立，身後跟著個英武白袍侍衛。
微風拂過，捲起公子衣袂，更顯飄逸出塵。
他面露訝色：“這畫竟是公子所作？筆意開闊，墨韻淋漓，尤其這日出江花紅勝火一句，道盡江南靈秀之氣。”
“在下丁修，暫客居喬府。”曹昂拱手一禮，“前日作此畫贈予喬公，不料被懸於此地。敢問先生大名？”
他連忙還禮：“在下諸葛瑾，字子瑜。避亂南下，久聞喬公好客，特來拜會。”
曹昂心中震動。
諸葛瑾？這可是“臥龍”諸葛亮的親兄長！
歷史上他最終投效東吳，官至大將軍，是孫權的重要謀臣。
沒想到竟在此地偶遇！他現在似乎還未定主，正處於漂泊擇木之時……這可是天賜良機！
恰在此時，喬府老僕迎出門來，笑著對曹昂行禮：“丁公子來得正好，老爺方才還在花廳賞畫，唸叨著要尋您品鑑呢。”
說著又向諸葛瑾致意：“諸葛先生，老爺請您一同入府用茶。”
二人隨老僕穿過垂花門，但見庭院深深，迴廊曲折。
喬公見二人到來，欣然起身相迎。
賓主落座後，侍女奉上今年新採的雲霧茶，茶香氤氳，沁人心脾。
飲茶閒談間，曹昂狀若無意地問道：“聽聞先生自琅邪避亂南下，先客居劉表治下，近來才到廬江？”
諸葛瑾聞言微怔，苦笑道：“公子訊息靈通。劉表雖有宗室之名，卻胸無大志，坐守之賊耳。”
言及此處，他輕嘆一聲。
“其麾下看似人才濟濟，實則蒯、蔡等大族把持權柄，排斥異己。如蔡瑁者，專權自恣；蒯越雖智，多謀自身家族之利。外來之士，如在下，難有寸進，如入泥沼，抱負難展。”
曹昂執壺為諸葛瑾續茶，“先生所言，正是亂世通病。”
他緩聲道，“袁紹優柔寡斷；袁術民心盡失；孫策麾下多是武夫，難容文臣施展。先生遍歷諸侯，卻未得明主，想必心中也有憾吧？”
諸葛瑾端著茶杯的手微微一滯：“公子對天下局勢看得透徹。不知師從何人？”
“不過在許都待過些時日，耳濡目染罷了。”曹昂轉著茶盞，語氣謙和。
“都說許都如今政通人和，別的不提，單說那屯田之策，聽說施行不過數年，竟使周邊萬千流民得以溫飽，荒野變良田。能行此仁政者，必是心懷天下的明主。”
茶過三巡，日影西斜，花廳內光影斑駁。
諸葛瑾見這位丁公子談吐不凡，不禁感嘆：“公子見識超卓，言辭精闢，對許都情勢如此瞭然，莫非曾在彼處久居？”
曹昂微微一笑：“遊學數月，走馬觀花而已。許都乃天子腳下，賢才雲集，在下所見不過萬一。”
諸葛瑾頷首，若有所思：“嘗聞許都如今匯聚天下英才，潁川荀氏、郭氏皆在其列。不知以公子觀之，如今許都城中，如公子這般見識者，能有幾何？”
曹昂聞言莞爾：“先生過譽了。許都曹司空麾下，聰明特達者八九十人，若晚生這般資質，當真車載斗量，不可勝數。”
諸葛瑾手中茶盞微微一顫，“車載斗量？公子此言當真？”
“豈敢妄言。”曹昂從容續茶，“曹司空求賢若渴，唯才是舉。潁川荀文若經緯之才，東阿程仲明決勝之智，陽翟郭奉孝奇謀百出——這些才是真正的國士。似我這般，不過習得皮毛而已。”
諸葛瑾默然良久。
此時喬公因事暫離花廳，曹昂見時機成熟，正色道：“先生大才，豈能久困荊襄？若先生不棄，在下願修書一封，薦先生往許都荀令君處。文若先生雅量高致，最愛提攜後進，必能賞識先生之才。”
諸葛瑾眼中閃過一絲意動，卻又遲疑道：“這……瑾與荀令君素昧平生，貿然投奔，恐……”
曹昂笑道：“先生不必過慮。”說罷取過紙筆，就著燭光，略一思忖，揮毫而就。書成，吹乾墨跡，遞與諸葛瑾。
諸葛瑾接過一看，信中字裡行間透出的見識令他暗自心驚。
更令他驚訝的是，信末竟蓋有一方私印，紋樣特殊，顯非尋常士子所能有。
他猛地抬頭，眼中盡是震驚，壓低聲音：“公子莫非是……”
曹昂以指抵唇，做了個噤聲的手勢，含笑低語：“情非得已，化名相瞞，還望先生見諒。今以誠相告，望先生助我，共匡天下。”
諸葛瑾手持薦書，心潮澎湃。
他早聞曹昂宛城救父的忠勇，今日又親見其見識氣度，更得如此誠心相邀。
良久，他鄭重一揖：“瑾飄零半生，未遇明主。今蒙公子不棄，願效犬馬之勞！”
曹昂大喜，忙扶起諸葛瑾：“得子瑜相助，如添羽翼！他日天下定，必不負先生今日之託！”
此時腳步聲近，喬公去而復返。
曹昂順勢起身，對喬公拱手道：“今日與諸葛先生相談甚歡，不覺天色已晚。先生遠道而來，尚未安頓，晚生便不多叨擾了。”
說著轉向諸葛瑾，“城中東街有間‘雲來驛館’，清靜雅緻，晚生這就差人送先生過去暫歇。明日若得閒，再請先生過府一敘。”
諸葛瑾會意，含笑揖禮：“有勞丁公子費心安排。”
曹昂側首，對始終靜立一旁的趙雲低聲道：“子龍，你親自送諸葛先生至雲來驛館，要一間上房，一切用度皆由我們安排。另調兩名得力人手在外照應，務必護先生周全。”
趙雲抱拳領命，諸葛瑾再次向喬公和曹昂行禮告辭。
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入夜後，月色如水，灑滿庭院。
“得此子瑜，如斷江東一臂！”曹昂心情大好，“孫策啊孫策！你有美周郎周公瑾，我曹子修今日卻得了諸葛瑾。”
“世人只知周郎顧曲，風流倜儻，卻不知我這位子瑜兄，沉穩內斂，尤擅陽謀。以瑾制瑾，這才是真正的以彼之道，還施彼身。”
更何況，他眼中閃過一抹狡黠，“我這瑾，可比你那瑾…命長啊！”
曹昂體內【琴棋書畫Max】天賦瞬間躁動。
便抱著那架借來的七絃琴，在自己小院的涼亭裡彈奏。
琴聲剛起，對面大喬閨閣的窗欞悄然推開一線，隱約能看見她倚窗靜聽的側影。
素衣長髮，在月光下宛若謫仙。
這光景，倒也有幾分“月照花林皆似霰”的意境。
小喬則更直接。
她抱著個繡滿桃花的軟墊，噔噔噔跑過來，一屁股坐在石凳上。
雙手托腮，那雙靈動的大眼睛忽閃忽閃地瞅著他，也不言語，就安安靜靜當個聽眾。
聽高興了，直接開始點曲：“丁公子～彈個歡快的唄！要像小魚兒在水裡‘咻咻咻’亂竄那種！”
曹昂：“……”小魚兒咻咻咻？這是甚麼離譜要求？！
可架不住她那雙水汪汪的眼睛盯著，只能硬著頭皮，把《魚戲蓮葉間》改成了快板魔改版。
指尖翻飛間，琴音叮叮咚咚，活潑得像群竄天猴，又像溪水裡蹦躂的小魚。
結果那丫頭笑得前仰後合，花枝亂顫，直拍石桌：“妙！太妙了！丁公子你彈得好有趣！”
曹昂扶額，我曹子修的琴藝是用來俘獲紅顏芳心的，不是哄小孩兒的啊喂！