許都，司空府書房。
檀香嫋嫋，曹操正伏案批閱軍報，眉頭緊鎖，顯然在思慮即將到來的徐州之戰。
曹昂輕叩門扉，得到應允後步入，恭敬行禮：“父親。”
曹操抬眸，見是曹昂，神色稍緩：“昂兒？何事？可是為東征之事而來？此番……”
“父親明鑑，”曹昂語氣沉穩，“孩兒確是為東征大局而來，然並非請戰。”
“哦？”曹操放下筆，身體向後靠入椅中，目光中帶著審視，“說說看。”
曹昂上前一步，“父親，東征呂布，必是一場硬仗，糧秣軍資消耗必巨。孩兒近日思得一策，或可為我軍開闢一穩定財源，亦可暫安東南。”
他稍作停頓，繼續道：“江東喬公，不僅以二女……聞名，其家族更廣有桑田，頗擅釀酒之道。我‘矛五劍’如今風行中原，供不應求。
若能與喬氏聯營，借其江東根基開設分坊，則既可獲厚利以充軍資，亦可藉此商貿紐帶，與孫策暗中通好，穩住東南側翼，使父親全力對付呂布，無後顧之憂。
此等事宜，非孩兒親往恐難促成。故請命出使江東，望父親允准。”
曹操靜靜聽著，手指輕叩桌面，目光銳利，彷彿能穿透人心。
他自然聽出了兒子話語中那點未盡之意，對江東二喬名聲的好奇，這很符合他們老曹家的“傳統”。
但這計劃本身確實利國利家，尤其是宛城之痛的陰影，依舊盤桓在這位梟雄心底。
這給了他一個絕佳的理由，將這位剛從鬼門關回來、又新婚不久的愛子置於相對安全之地，遠離刀光劍影。
曹操嘴角勾起一絲似笑非笑的意味，帶著點看穿一切的調侃：“哼，心思倒是活絡，怕是另有所圖吧？一舉數得？”
曹昂面色微窘，“父親說笑了，孩兒一切皆為父親霸業考量。”
“罷了。”曹操揮揮手，“便允了你。江東非比中原，孫策驍勇，其周瑜亦非易與之輩。”
“此去以商貿為首務，謹言慎行，莫要節外生枝，尤其……莫要輕易招惹是非。速去速回！”
“謝父親！孩兒定謹遵教誨，不負所托！”曹昂恭敬行禮後退出書房。
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許都館驛。
劉備聽聞曹昂來訪，急切迎出，面容憔悴：“子修公子！可是有訊息了？”
曹昂隨他入內，關張二人默契地守在外面。
坐下後，曹昂放緩語速，“玄德公，確有好訊息。經過多方努力，糜夫人已然尋獲，我麾下精銳正護送其歸來，路途雖遠，但安全無虞，不日便可抵達許都，與公團聚。”
“蒼天有眼！蒼天有眼啊！”劉備猛地站起，眼眶瞬間通紅，對著曹昂便是深深一揖，聲音哽咽，
“備飄零半生，屢遭困厄，家室離散，幸得公子高義，屢施援手，救備於危難，今又尋回內子……此恩此德，重於泰山！備……備真不知何以為報！”
說著，他情緒激動，竟要屈膝行大禮。
曹昂急忙起身攙扶，心中五味雜陳。
他強壓著情緒，語氣懇切：“玄德公萬萬不可！此乃昂分內之事，豈敢受此大禮！公乃漢室宗親，天下楷模，能助公一二，是昂之幸也。”
劉備執意拜下，起身後已是淚流滿面，他緊緊握住曹昂的手，
“公子恩情，備銘感五內，永世不忘！只不知……甘氏她可有一絲訊息？”
看著他眼中的希冀，曹昂不忍直視，避開劉備那灼熱而脆弱的目光，側過頭，
“玄德公放心，甘夫人之下落，昂從未放棄追查，已加派更多人手，廣佈眼線，一有訊息，必立刻稟報。無論如何，定會竭盡全力，尋回夫人。” 每一個字都彷彿是對自己靈魂的拷問。
劉備聞言，哽咽道：“有勞公子！有勞公子了！備……備代甘氏，再謝公子大恩！”
又寬慰了劉備幾句，曹昂是逃也似的離開了驛館。
回府的路上，曹昂心情複雜難言。
他對甘梅的情愫是自然是真的，但此刻沉重的負罪感也是真。
回到自己房中，他揮退左右，獨自對著窗外暮色，心中一片煩亂。
系統，他在意識中喃喃自語，充滿了疲憊和迷茫。
這攻略任務……我不想做了。心裡裝了緣緣，裝了紅兒，如今又多了梅兒……她們每一個都讓我牽掛，讓我覺得負累，也讓我覺得充實。”
可再去江東招惹大喬小喬？我心裡哪還裝得下那麼多人？我只想真心對人，不想變得像我爹那樣……”
系統音冷冷響起，帶著一絲嘲諷：
【哦？現在開始反思了？開始追求真心了？】
【可本系統記得……甘梅（甘夫人），好像並不在系統釋出的任何任務列表裡吧？宿主閣下？】
【你這份裝不下的沉重感和負罪感，究竟是從哪個任務裡衍生出來的呢？】
曹昂猛地一噎，“可我......我......
【系統警告：檢測到宿主強烈牴觸情緒。根據歷史資料匹配，宿主當前心理狀態與建安四年徵張繡前的曹孟德相似度91.8%】
江東二喬不僅是絕色佳人，更是聯結孫策周瑜的關鍵節點。”
若拒絕此任務，孫吳內部聯盟穩固度將持續提升，赤壁之火可能提前三年燃盡你的北營。
系統像是被注入了多巴胺，突然切換到了蠱惑模式。
【還記得鄴城銅雀臺嗎？那裡本該有座東側高閣，等著收納江東的流雲與箜篌。你父親終其一生未能踏過的長江...你不想看看對岸的風景麼？】
曹昂按著劍柄，目光逐漸堅定。
他緩緩抬頭，輕笑一聲，“說得對！長江天塹終要有人跨越，銅雀高閣合該迎來真正的主人！”
“鏘”的一聲龍吟，佩劍應聲出鞘，劃出一道寒芒直指東南。
“孫伯符十八歲橫掃江東，周公瑾二十四歲火燒赤壁...皆是人中龍鳳，卻都英年早逝。”
他聲音漸沉，“我曹子修今年二十有一，既知天時，更佔先機——為何不能早三年飲馬長江，替我那便宜老爹看清對岸的風景？”
“只是可惜了你這系統，”他收劍入鞘，嗤笑道，“除了會拿美色江山來蠱惑人心，怕是連江東的地形圖都繪不全吧？”
【本系統收錄建安年間全部水文地理資料，包括但不限於長江潮汐週期、吳郡佈防圖】
系統音陡然拔高，【建議宿主關注任務本身而非進行無意義挑釁】
“哦？”曹昂挑眉，“那你說說，周瑜此刻正在何處練兵？”
系統突然陷入長達三秒的靜默，
【...正在檢索建安三年秋十月資料......預估載入時間：一月兩天三個時辰】
“......(ˉ▽￣～) 切~~！”