許都，書房。
曹昂獨坐案前。
江東孫策勇銳如虎，周瑜雅量高致，這二人總角之交，
又得張昭、魯肅等賢才輔佐……未來必是心腹大患。
“扼殺於萌芽？”曹昂自語，旋即搖頭，
“難！孫堅雖逝，其根基尚在，”他目光微凝，
“此時貿然插手江東，反會引火燒身，不如靜待其變...”
正沉思間，親衛趙四步履匆匆而入：“公子，剛傳來的訊息。”
劉備劉玄德一行，已抵達許都城外。
“其部眾不足三百，衣甲破敗，人困馬乏，甚是狼狽。
據悉，是在小沛被呂布所破，家眷失散，不得已前來投奔主公。”
“劉備來了？”曹昂霍然起身。
這隻打不死的“潛龍”，終究還是落入了許都。
“備車！我當親往迎接！”
許都城外。
劉備一行果然悽惶。
關羽、張飛護衛在側，滿面風霜。
見到曹昂親至，劉備臉上難掩驚愕，疾步上前，深深一揖：
“敗軍之將，喪家之犬，何勞公子金身親迎？備慚愧至極！”
曹昂搶步下車，笑容誠摯。
“玄德公何必過謙？天下誰不知公之仁德播於四海？公且安心在許都住下，父親向來敬重忠義之士，必不會虧待於公。”
他目光轉向關、張二人，鄭重抱拳：“關將軍、張將軍，一路辛苦，別來無恙？”
關羽丹鳳眼微闔，頷首還禮，張飛則甕聲應了一句。
曹昂環視劉備那稀稀落落的隊伍，狀似不經意地問道：
“玄德公的家眷，不知可曾安然隨行？”
那位命運多舛的糜夫人，不知道有沒有失散。
提到家眷，劉備長嘆一聲：
“唉！有勞公子動問。備無能，小沛城破，亂軍之中，甘氏和糜氏已然失散！備每思及此，心如刀絞……”
果然！曹昂心中暗歎。
做劉備的夫人，真真是亂世裡最危險的職業之一。
“吉人自有天相。”曹昂溫言安慰，
“許都耳目眾多，我自會留意打探糜夫人......還有甘夫人下落。一有訊息，定第一時間告知玄德公。”
簡單寒暄，曹昂安排得力人手引劉備一行前往驛館安置。
望著他們疲憊的背影消失，曹昂的眼神卻愈發複雜。
劉備已至，關羽張飛便在眼前。
那位白馬銀槍、忠勇無雙的常山趙子龍，已刻不容緩。
沒有絲毫耽擱，曹昂轉身駕車回府。
書房內，他提筆蘸墨，筆走龍蛇：
動用一切暗線渠道，全力秘密打探劉備妻室糜夫人之下落。
查明後，不惜代價，尋機安全營救回許都。
寫罷，他用特製印泥封緘，喚來親衛趙四：“老規矩，面呈南街‘紅袖坊’紅夫人，親手交付，勿經他人，勿與人言。”
安排妥當，曹昂心中煩躁，甘夫人那......到底該......不該......
曹昂甩甩頭，轉移思緒，開始在腦海中梳理趙雲的生平軌跡。
此時趙雲因不滿公孫瓚後期暴虐爭權，與其堅持“仁政”的理念背道而馳，已借兄喪之名掛印而去，實則歸隱常山真定故里。
這正是他人生最迷茫的時期，也是招攬的絕佳契機！
“時不我待！”曹昂眼中燃起光芒，“備馬！通知胡三，輕裝簡行，即刻隨我出城！”
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臨行前，西廂房內。
鄒緣將一件件衣物仔細疊好，放入行囊，神情專注。
她抬起頭，眼眶微紅，“夫君帶上我，好不好？我能照顧你起居，也能保護你。”
曹昂心中一軟，將她拉入懷中：“傻緣緣，袁本初的河北，那裡遍佈他的爪牙耳目，風聲鶴唳。你跟著我，目標太大，太危險了。”
他捧起她的臉，拭去她溼潤的眼角，故意板起臉：
“再說，母親剛剛解禁，心情鬱結，身子也需調養。
你醫術精湛，心思細膩，替我守著她，替我盡孝，這才是頭等大事！
等我回來，給你帶常山最好吃的雪花梨，如何？”
鄒緣心中酸楚難抑，“那你一定要平安回來。每日都要想著我。”
“一定！向我最愛的老婆大人保證！”曹昂豎起三根手指。
神情嚴肅，一本正經的樣子惹得鄒緣破涕為笑。
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烈日當空，塵土飛揚。
曹昂帶著胡三，扮作販馬的商賈，一路低調北上。
越靠近河北，袁紹勢力盤踞的痕跡便越是觸目驚心。
關卡盤查森嚴，士卒驕橫跋扈；沿途村落凋敝，十室九空。
這與曹操治下勉強維持的秩序相比，高下立判。
這一日，行至常山郡真定境內一處幽谷。
谷中溪流淙淙，水聲清越。
綠意盎然的樹蔭下，一塊巨石旁，一名白衣青年正在練槍。
曹昂勒住馬韁，遠遠望去。
那青年身姿挺拔如松，烈日下，一身粗布白衣早已被汗水浸透。
手中一杆白蠟木長槍矯若遊龍，槍尖吞吐著點點寒芒。
槍勢磅礴大氣，大開大闔。
好俊的身手！曹昂心中暗贊！他正欲催馬上前攀談。
“好槍法！”一聲洪亮如鐘的讚歎忽地從側後方山林中響起。
曹昂循聲急望，只見另一條林蔭掩映的小徑上，轉出數名騎士，為首一人身材魁偉，面容方正剛毅，額角也帶著細密的汗珠，顯然也是長途跋涉而來。
他勒住戰馬，朗聲道：“閣下槍法超群，深得童師百鳥朝凰之神韻！在下河間張合張儁乂，現忝為袁車騎帳下中郎將。不知閣下高姓大名？”
張合？！
曹昂心頭劇震！河北四庭柱之一，智勇雙全、名震北疆的張儁乂！
他竟親自出現在此？看來袁紹對趙雲的看重，遠超自己預料！
他立刻收斂氣息，屏息凝神，示意胡三等人隱入樹影，暗中觀察。
白衣青年收槍而立，抱拳還禮：“在下趙雲。張將軍謬讚，愧不敢當。”
張合翻身下馬，幾步走到近前：“果然是昔日公孫瓚帳下白馬義從的趙將軍！久仰威名！”
“袁車騎雄踞河北，帶甲百萬，良將千員，求賢若渴！”他頓了頓，
“以兄弟這般身手，埋沒於草木之間，豈非暴殄天物？何不隨我同去鄴城？以兄弟之才，封侯拜將，裂土分茅，指日可待！”他目光炯炯。
趙雲沉默片刻，語氣平靜：
“張將軍拳拳盛意，雲心領了。然袁車騎……”
“其志或在稱雄九州，爭霸天下，此非雲所求之道。雲性喜淡泊，無意功名富貴，恐難從命，還請將軍見諒。”
張合臉色微沉，山谷間的氣氛驟然緊繃。
他顯然未料到趙雲拒絕得如此乾脆，語氣轉冷：
“趙將軍此言差矣！袁車騎禮賢下士之名，海內皆知……”
“將軍不必多言。”趙雲打斷他，“道不同，不相為謀。將軍請回。”
眼看張閤眼中厲色一閃，似要發作，曹昂深吸一口氣，知道時機已至。
他朗聲一笑，催馬自樹影中轉出：
“好熱鬧的山谷，好俊的槍法，好雄壯的氣魄！丁某遊學至此，竟遇如此盛事，幸甚！幸甚！”
曹昂翻身下馬，對張合拱了拱手：
“張將軍威名，如雷貫耳，在下河內丁修，遊學四方，今日得見將軍風采，實乃三生有幸！”
他目光轉向趙雲，“這位趙兄神槍無敵，在下歎為觀止！當浮一大白！”
趙雲拱手回禮：“丁公子過譽。”
張合目光在曹昂身上逡巡，“原來是丁公子。公子氣度非凡，龍章鳳姿。當此亂世，正是英雄奮起，鼎定乾坤之時。”
“張某不才，願為引薦，定能在車騎帳下謀得顯位，一展宏圖！”
曹昂心中差點笑出聲：張儁乂啊張儁乂，你跑來招攬趙雲碰壁，轉頭就想把我這“丁修”收入囊中？
他連連擺手，“哎呀，張將軍抬愛！丁某不過一介散淡書生，閒雲野鶴慣了，於廟堂功名實無興趣，平生所願，不過讀萬卷書，行萬里路，寄情山水耳。”
張合見招攬無望，且今日趙雲之事已不可為，倒也自有風度，不再多言，深深抱拳道：
“既如此，人各有志，張合告辭！趙兄弟，丁公子，山高水長，後會有期！”翻身上馬，絕塵而去。