飛雁關，燕國北境雄關，扼守草原與中原要衝，關城巍峨，旌旗獵獵。
自前番中了草原聯軍誘敵深入之計，損兵折將後，飛雁關內便瀰漫著一股壓抑與緊張的氣氛。
雖經月餘整頓，關防漸固，但主帥汪懷遠眉宇間的憂色卻未減分毫，反添了幾分焦躁。
此刻，他正獨坐于帥府後堂密室之中，面前一方水鏡懸浮，鏡面波紋盪漾，卻遲遲未能顯現影像。
“已經一個多月了……”汪懷遠低聲自語，指節無意識地在堅硬的檀木桌案上輕輕敲擊，發出單調的叩響。
他憂心的自然不是關外那些重新集結的草原部族，而是陸凜。
自那日與陸凜兵分兩路，已經過去許久，他回飛雁關等候都已經一個月，但至今都沒有對方音訊。
草原深處兇險莫測，雖說陸凜手段通天，可萬一……
汪懷遠不敢深想，要是出甚麼意外，他不知怎麼和姐姐交代。
“不行就得去找一找。”汪懷遠深吸一口氣，眼中閃過一絲決斷。
他抬手掐訣，指尖靈光凝聚，點在面前的水鏡之上。
水鏡光華流轉，波紋漸平，鏡中並未立刻顯出人影，而是先有一道輕柔卻帶著威儀的女聲，帶著一絲不易察覺的倦意傳來：“怎麼這麼急著聯絡我？可是邊關有變？”
汪懷遠壓低聲音道：“阿姐，邊關暫且無虞，是……是你個相好的。”
“我的相好？”汪玉凝直接愣住，隨即問道，“他怎麼了？你們不是一同探索寶藏嗎？”
“那件事早已結束，收穫還不小呢。”汪懷遠語速稍快，“不過前些時日，我們兵分兩路……”
“阿姐，你可有辦法能聯絡上他？”他將與陸凜分別前的大致情況快速說了一遍，言語間透出毫不掩飾的擔憂。
水鏡對面沉默了片刻，汪玉凝的聲音才再次響起：“你且稍安勿躁，他不是一般人，不會有事的，等會兒我會問問。”
“好！”汪懷遠心中稍定。
不過像是想到甚麼，他猶豫了一下，還是忍不住壓低了聲音，帶著幾分關切與小心翼翼，對著水鏡那頭說道：“阿姐，弟弟說句不中聽的話，你與他還是要多加小心才是。深宮之中，人多眼雜，縱是……縱是情難自禁，也需萬分謹慎。畢竟這宮闈重地，萬一洩露半分，那可是誅連九族的大罪啊！”
“您就算不為自己想，也得為汪家上下數百口人想想。”
他這番話說的吞吞吐吐，顯然覺得與姐姐談論此事極為尷尬不妥，但憂心之下，還是硬著頭皮說了出來。
水鏡那頭，驟然陷入一片死寂。
遠在燕國皇宮深處，鳳棲宮暖閣之內，一襲常服、未施粉黛卻依舊雍容華貴的汪玉凝，聽著水鏡中傳來的弟弟那番肺腑之言，先是一愣，隨即只覺得一股熱氣直衝臉頰，耳根瞬間滾燙。
緊接著，便是羞惱交加，臉色由紅轉黑，差點沒把手中把玩的美玉給捏碎了！
“汪！懷！遠！我的事不用你管！”汪玉凝幾乎是從牙縫裡擠出弟弟的名字，胸口微微起伏。
她知道定是陸凜那個殺千刀的，不知在弟弟面前胡說了些甚麼！
可其中隱秘，讓她如何對弟弟解釋？
“得，我閉嘴！有那位訊息，記得告訴我一聲。”說完，汪懷遠便立即切斷了聯絡，生怕惹怒這隻母老虎。
……………
暖閣內，汪玉凝獨自靜坐片刻，臉上的紅暈與羞惱漸漸褪去，取而代之的是一抹深思與凝重。
她抬起纖纖玉手，取出和陸凜專門聯絡的那枚海螺。
蒼茫草原，夜風呼嘯。
陸凜正施展遁法，向著燕國方向疾馳。
忽然，他心有所感，放緩了速度，同樣掏出海螺來。
“你在草原可還順利？我那傻弟弟在飛雁關等得心急，託我問你平安。”汪玉凝簡潔明瞭的問道。
陸凜立馬回道：“無事，偶有所得，讓他不必在飛雁關等我了，我另有要事，不日將直接返回燕國。”
“行！”汪玉凝也不再廢話，立即切斷聯絡，將海螺小心收好。
但恰好就在這時，暖閣外忽然傳來內侍清晰而恭敬的通報聲：“陛下駕到——”
汪玉凝心中猛地一跳，立刻將所有情緒壓下，瞬間恢復了平日那副端莊雍容的模樣。
她迅速理了理並無一絲凌亂的鬢髮與裙裾，起身迎向門口。
暖閣門被輕輕推開，一身明黃常服、面容威嚴中帶著幾分倦色的燕皇，邁步走了進來。
他目光在汪玉凝臉上掃過，看似隨意，卻隱含銳利。
“臣妾參見陛下。”汪玉凝斂衽行禮，姿態無可挑剔。
“皇后不必多禮。”燕皇走到主位坐下，似乎只是隨意一問，“方才朕似乎感應到些許異常波動，皇后是在與懷遠將軍聯絡？”
汪玉凝心中微緊，面上卻不露分毫，順著燕皇的話，恰到好處地露出一絲對弟弟的擔憂與對皇帝的歉然：“陛下明鑑。臣妾方才忍不住施法問詢了幾句邊關情形。”
燕皇淡淡道：“懷遠此番雖有小挫，但畢竟是自家人，朕心中有數。皇后不必過於憂心，讓他安心鎮守，戴罪立功便是。”
她連忙再次斂衽，聲音帶著感激與恰到好處的柔弱：“臣妾代舍弟，謝陛下隆恩。陛下如此體恤，實乃汪家之福，懷遠定當恪盡職守，以報陛下天恩。”
燕皇微微頷首，似乎對汪玉凝的態度頗為滿意，又閒談了幾句家常，便起身道：“朕前朝還有奏章要批，皇后也早些安歇，莫要過於勞神。”
“臣妾恭送陛下。”汪玉凝恭順地行禮。
“對了，差點忘記一件事。”燕皇忽然停下腳步，回頭看了她一眼。
“當年讓皇后修煉的秘法，不知如今到了第幾層？”
“回陛下，臣妾已經修煉至第四層。”汪玉凝回道。
燕皇聞言，暗自點頭：“不錯，三百年的時間，你能修煉到第四層說明你很用功。”
“當年朕也沒有看錯你，你就是後宮之中，最適合修煉此法的人。”
其實當年汪玉凝能成為皇后，也恰好是因為她能修習這門秘法。
她隱隱感覺，這背後會有甚麼不好的東西，秘法似有甚麼缺陷？
但燕皇讓她修煉，她又不敢違背，這些年他從未提及，而今日特地說起，想必是要有甚麼變數了。
“這三百年來，為了不影響你練功，朕也一直沒碰過你，這些年實在是冷落你了。”燕皇又說。
汪玉凝對此自然毫不在意，相反還有點高興，她從始至終都不喜歡，只是迫於無奈。
“陛下的意思是……”她小聲問道，不安的感覺更甚。
“過幾日你秘密出發，北上草原。”燕皇淡淡道。
“草原上某地有個月亮湖，你等月圓之夜入湖中修煉，料想能將秘法突破至第五層。”
“等練成了第五層，你再回宮，到時朕定會對你委以重任，將更多的資源和一部分內衛交由你來統領。”
“是……”汪玉凝沒有追問甚麼，只是回答。