星徑盡頭，銀白光門之後。
塵葉踏入光門的剎那，眼前景象驟變。
不再是星雲流轉的星光長徑，不再是撲面而來的星獸嘶吼。
是一座方圓三百丈的青玉高臺。
臺分九重，層層遞進，每一重都懸浮著十座擂臺。擂臺以星紋石鋪就，檯面篆刻著密密麻麻的防禦陣紋，足以承受金仙七層全力一擊。
九重高臺之上，是漫無邊際的星海穹頂。
億萬星辰在穹頂緩緩流轉，如太古神王隨手灑下的一把碎鑽。
——星宿海論道臺。
立宗三萬年來，無數內門弟子在此一戰成名，亦有無數天驕在此折戟沉沙。
塵葉立於第一重擂臺邊緣。
他渾身浴血，青衫盡染，虎口那道與司徒烈一戰留下的傷痕仍在緩緩滲血。
但他握著劍。
劍身銀白如初，劍格上霜花紋微微發亮。
——
“咦？”
一道女聲從第三重擂臺傳來。
“金仙四層後期？”
“從星徑出來的？”
“這修為……怎麼走到這兒的？”
塵葉抬眸。
第三重擂臺上，一名紫衣女子憑欄而立。
她身量高挑，一襲紫羅蘭留仙裙曳地三尺，腰間懸著一柄通體青碧的長劍。青絲以七枚星簪綰成飛仙髻，每一枚星簪都是一顆微型星辰，在她髮間緩緩流轉。
她生得很美。
不是林霜的清冷之美，不是蘇星瑤的仙靈之美，不是幽魅的妖冶之美。
是一種慵懶的、漫不經心的、彷彿世間萬物都不值得她多看一眼的——
疏離之美。
她俯視著塵葉，目光落在他腰側的霜華劍上。
停留三息。
“劍不錯。”她道。
“誰鑄的？”
——
塵葉看著她。
“朋友。”他道。
紫衣女子挑眉。
“朋友？”
她似笑非笑，語氣帶著一絲玩味。
“能鑄出天階下品、劍靈有自主意識的劍——”
“你這朋友，是萬劍閣的鑄劍師？”
塵葉道：“不是。”
紫衣女子等了三息，見他無意多說，也不追問。
她收回目光，淡淡道：
“第三重擂臺還有空位。”
“金仙四層後期，能活著走出星徑，算你有幾分本事。”
“但論道臺不是星徑。”
“這裡沒有星獸讓你殺。”
她頓了頓。
“這裡的對手，是和你一樣、從星徑活著走出來的人。”
——
她轉身。
裙角在青玉臺面上曳過，留下極淡的紫光。
走了兩步，她忽然停下。
沒有回頭。
“我叫陸清婉。”
“星宿海內門候選，金仙六層中期。”
“你若能活著打到第三重——”
她頓了頓。
“可來尋我。”
她踏入第三重擂臺深處。
消失在星輝之中。
——
塵葉收回目光。
他低頭，看著霜華劍。
劍靈在他掌心發出一聲低沉的嗡鳴。
不是恐懼。
是戰意。
他輕聲道：
“第三重。”
“還早。”
——
論道臺的規矩，陳執事說過。
第一重至第三重，為初選。
每一名透過星徑的弟子，需在第一重擂臺上連勝三場，方可晉級第二重。
第二重連勝三場，晉級第三重。
第三重連勝三場——
方可進入第四重。
第四重之上，是真傳候選人的擂臺。
塵葉抬頭。
九重高臺，層層遞進。
他站在最底處。
——
第一戰。
對手是金仙五層巔峰。
此人名趙鴻，入內門候選一百一十年，三次衝擊真傳試煉，三次止步第一重。
他看著塵葉，目光中帶著明顯的輕蔑。
“金仙四層後期，”他道，“你來錯地方了。”
塵葉沒有回答。
他拔劍。
霜華劍出鞘的剎那，整座第一重擂臺的溫度驟降五度。
趙鴻瞳孔微縮。
他也是劍修。
他看得出，這一劍沒有殺意。
但有決心。
那不是“我要贏”的決心。
是“我不能輸”的決心。
他忽然有些後悔說那句話。
但劍已出鞘。
“破軍七式·第一式！”
劍光如虹，直取塵葉咽喉！
——
三息後。
趙鴻跪在擂臺邊緣，劍已脫手。
他低頭，看著自己虎口那道血痕。
極淺。
極細。
刺入的角度精準得可怕。
他抬頭，看著塵葉。
“你……”他聲音乾澀，“你留手了？”
塵葉收劍歸鞘。
“三成力。”他道。
趙鴻沉默。
然後他撿起自己的劍，走下擂臺。
沒有回頭。
——
第二戰。
對手是金仙六層初期。
此人名韓烈，出身中洲世家韓氏，入內門候選七十年。
他看著塵葉，目光中沒有輕蔑，只有平靜的審視。
“你方才那一劍，”他道，“刺的是趙鴻虎口三寸處的經脈。”
“那裡是破軍七式法力流轉的必經節點。”
“你一劍斷其經脈，他的劍招自然潰散。”
他頓了頓。
“不是三成力。”
“是十分精準的三成力。”
塵葉看著他。
韓烈道：
“你叫甚麼？”
塵葉道：“塵葉。”
韓烈點頭。
“我記住了。”
他拔劍。
這是一柄通體墨黑的重劍，劍身寬三寸，厚半寸，劍鋒無鋒。
重劍無鋒，大巧不工。
韓烈握劍在手，整個人氣勢驟變。
不再是世家公子的從容矜貴，而是久經沙場的悍將。
“此劍名‘玄重’，”他道。
“天階下品，重三千六百斤。”
“你接得住，便算你贏。”
他出劍。
劍勢如山嶽傾覆，帶著無可抵擋的厚重威壓！
這一劍，沒有技巧，沒有花哨。
只是純粹的力量。
三千六百斤的重劍，在金仙六層初期的法力加持下——
重量何止萬斤！
——
塵葉沒有退。
他將霜華劍橫於身前，混沌星辰之力盡數灌入劍身。
“鐺——”
劍鋒與重劍相交，爆發出刺耳的金鐵交鳴！
整座第一重擂臺都在震顫！
塵葉連退九步，每一步都在青玉臺面上踏出三寸深印。
他握劍的手，虎口崩裂，鮮血順著劍身流淌。
但他沒有倒。
他接住了。
——
韓烈看著他。
看著這個金仙四層後期的年輕人，以幾乎自毀的方式，硬接了他七成功力一劍。
他沉默三息。
然後他收劍歸鞘。
“你贏了。”他道。
他轉身。
走了兩步，忽然停下。
沒有回頭。
“你那柄劍……”
他頓了頓。
“劍靈很強。”
“好好待它。”
他快步離去。
——
第三戰。
對手是金仙六層中期。
此人名周元青，內門候選排名第七十三，出身蒼瀾洲周氏。
他看著塵葉，目光復雜。
“蒼瀾洲，”他道，“我也來自蒼瀾洲。”
“三百年前入星宿海，至今未入內門。”
他頓了頓。
“你在蒼瀾洲星辰法會上的事，我聽說了。”
“萬劍閣林霜以三成劍心精血，為你重鑄本命劍。”
他苦笑。
“她可還好？”
——
塵葉看著他。
“她劍心未愈。”他道。
周元青沉默。
許久。
“我認識她。”他輕聲道。
“三百年前，我還是周氏嫡長子，曾隨父親赴萬劍閣拜訪。”
“那時她剛滿十歲，在演武場練劍。”
“一柄木劍，刺了三千遍。”
“林閣主問她累不累，她說不累。”
“問她為甚麼要練，她說不練劍，就不知道自己還能做甚麼。”
周元青頓了頓。
“三百年了。”
“她還是隻會練劍。”
他抬眸，看著塵葉。
“但她現在知道，練劍之外，還有別的事想做。”
“這是你教她的。”
——
塵葉沉默。
周元青拔劍。
這是一柄通體青碧的三尺長劍，劍身流轉著蒼瀾洲特有的溫潤靈光。
“此劍名‘青瀾’，”他道。
“地階上品，我用了三百年。”
“今日，請賜教。”
——
劍出。
沒有殺意，沒有爭勝之心。
只有一位三百年前離鄉的老劍修，對故鄉最後一點牽念。
塵葉出劍。
霜華劍迎上。
雙劍相交的剎那，劍意共鳴。
周元青的劍上，浮現出蒼瀾洲特有的雲海劍意。
塵葉的劍上，霜花紋驟然亮起。
那是林霜留下的劍心烙印。
兩種劍意，一脈同源。
——
三息後。
周元青收劍歸鞘。
他看著塵葉劍格上那朵霜花紋，看了很久。
然後他笑了。
“她選得很好。”他輕聲道。
他轉身。
走下擂臺。
沒有回頭。
——
三戰三勝。
塵葉晉級第二重擂臺。
——
第二重擂臺，他等了半個時辰。
半個時辰後，他的第一個對手出現。
金仙六層初期。
兩劍。
勝。
第二個對手，金仙六層中期。
四劍。
勝。
第三個對手，金仙六層中期巔峰。
七劍。
劍鋒相擊三十回合，塵葉以劍拄地，對手收劍認輸。
——
三戰三勝。
塵葉晉級第三重擂臺。
——
第三重擂臺。
塵葉站在擂臺邊緣。
他渾身浴血，青衫已看不出原本的顏色。虎口三道崩裂的舊傷疊著新傷，鮮血順著手腕滴落，在青玉臺面上暈開一朵朵暗紅的血花。
但他握著劍。
劍身銀白如初。
劍格上霜花紋，亮如晨星。
——
“你來了。”
慵懶的女聲從擂臺深處傳來。
紫衣女子款步而出。
陸清婉。
金仙六層中期，內門候選排名第九。
她看著塵葉，目光落在他渾身浴血的身影上。
三息。
她輕輕嘆了口氣。
“金仙四層後期，”她道。
“從第一重打到第三重，連戰九場。”
“劍沒有捲刃，劍靈沒有哀鳴。”
她頓了頓。
“你那個朋友，把劍鑄得很好。”
——
塵葉看著她。
“你要打嗎？”他問。
陸清婉搖頭。
“不打。”
塵葉一怔。
陸清婉看著他。
“你的劍意已至強弩之末，”她淡淡道。
“以你現在的狀態，接我三劍必敗。”
“勝之不武。”
她轉身。
“第四重的席位，我替你留一個。”
“等你養好傷，再來尋我。”
——
她走向擂臺深處。
走了幾步，忽然停下。
沒有回頭。
“方才那姓周的說，”她輕聲道。
“萬劍閣林霜為你獻祭三成劍心精血。”
“我本不信。”
“星宿海三萬年，沒見過這種事。”
她頓了頓。
“方才見你劍格上那朵花紋——”
“那是劍心烙印。”
“劍修以劍心精血鑄劍，劍靈會永遠記得持劍者的心意。”
她聲音很輕。
“她一定很在意你。”
——
她消失在星輝中。
——
塵葉站在原地。
他低頭，看著劍格上那朵霜花紋。
花紋在星輝下微微發亮。
如心跳。
如遠方的某個人，正在這一刻與他同時輕觸劍鋒。
他伸手。
輕觸那朵花。
花紋微微發燙。
——
他忽然很想問她。
那一夜，你將劍心精血按入碎片時。
你在想甚麼。
——
星宿海論道臺，第四重。
塵葉在此休整了三個時辰。
他從懷中取出那枚雲霞贈他的雲紋護心丹。
玉瓶只有三寸高，瓶身溫潤，篆刻著雲霞宗特有的雲紋印記。
他開啟瓶塞。
一股溫潤的藥香瀰漫開來。
他服下丹藥。
三息後，體內斷裂的七處經脈開始癒合。
五息後，虎口三道崩裂的舊傷止住血。
十息後，枯竭的法力恢復三成。
他睜開眼。
握著劍。
起身。
——
第四重擂臺，第一戰。
對手是金仙六層中期。
此人名孟淵，內門候選排名第四十一。
他看著塵葉，目光中沒有輕蔑，沒有審視。
只有忌憚。
他親眼看著這個金仙四層後期的年輕人，從第一重擂臺一路殺上來。
九戰九勝。
劍斬四人，劍傷五人。
他的對手，最低金仙五層巔峰，最高金仙六層中期。
他沒有輸過。
孟淵握緊劍柄。
“我認輸。”他道。
——
第四重擂臺，第二戰。
對手是金仙六層中期巔峰。
此人名霍青，內門候選排名第十九。
他看著塵葉，沉默良久。
然後他收劍歸鞘。
“你劍靈已至極限，”他道。
“再戰，它會傷及本源。”
“我不想勝之不武。”
他轉身。
——
第四重擂臺，第三戰。
對手是金仙六層後期。
此人名謝雲洲，內門候選排名第七。
他看著塵葉。
“你還要打？”他問。
塵葉道：“要打。”
謝雲洲沉默。
“你劍靈撐不住了。”他道。
塵葉低頭。
霜華劍在他掌心微微顫抖。
劍身銀白如初，但星辰紋路的流轉速度，比三個時辰前慢了五成。
劍格上霜花紋，依然亮著。
但不如先前明亮。
他知道謝雲洲說的是對的。
他輕聲道：
“我知道。”
他頓了頓。
“但它說，它還能打。”
——
謝雲洲看著他。
然後他輕輕嘆了口氣。
“你那個朋友，”他道。
“把劍鑄得太好了。”
他拔劍。
“我出三劍。”
“三劍之後，無論勝負，你都贏了。”
——
第一劍。
劍光如虹。
塵葉橫劍格擋，連退九步。
第二劍。
劍勢如山。
塵葉再退九步，虎口舊傷崩裂，鮮血噴湧。
第三劍。
謝雲洲收了七成力。
劍鋒在塵葉眉心前三寸停住。
他看著塵葉。
“你贏了。”他道。
他收劍歸鞘。
轉身。
走了幾步，忽然停下。
沒有回頭。
“真傳弟子試煉第三關，”他道。
“是‘傳承試煉’。”
“入星宿海禁地‘星墟’，尋歷代先賢遺刻。”
“九死一生。”
他頓了頓。
“你劍靈需要溫養。”
“至少七日。”
“你若等不及——”
他沒有說下去。
他快步離去。
——
三戰三勝。
塵葉晉級第五重擂臺。
第五重之上，是真傳候選人的擂臺。
他沒有上去。
他站在第四重擂臺的邊緣，低頭看著霜華劍。
劍靈在他掌心發出一聲極輕的、如幼獸低吟的劍鳴。
它累了。
他將劍收入鞘中。
轉身。
向論道臺外走去。
——
身後，星輝流轉。
九重高臺上，無數道目光落在這道浴血的青衫背影上。
有人沉默。
有人皺眉。
有人輕輕嘆息。
沒有人再笑。
——
論道臺外，陳執事負手而立。
他看著塵葉從禁制光門中踏出。
看著他滿身血跡，看著他歸鞘的長劍。
“透過了？”他問。
塵葉道：“第四重。”
陳執事點頭。
“第五重為何不上？”
塵葉道：“劍靈累了。”
陳執事沉默。
他活了三千年，見過無數人闖論道臺。
有人為名，有人為利，有人為證明自己。
這是第一次，有人為了劍靈累了，便止步於第四重。
他輕輕嘆了口氣。
“劍修惜劍，”他道，“方為劍道正途。”
“你不愧是它的主人。”
——
塵葉沒有回答。
他只是從懷中取出那枚星語石。
石中微光依舊，以均勻的頻率跳動。
他注入一縷法力。
三息後，對面傳來紫瓔的聲音：
“塵葉道兄？”
她的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的緊張。
“今日……順利嗎？”
塵葉道：“尚可。”
紫瓔輕輕“嗯”了一聲。
然後她道：
“你的聲音，比昨日更累了。”
塵葉沉默。
紫瓔也沒有追問。
她只是說：
“茶還溫著。”
“你甚麼時候回來喝？”
——
塵葉握著星語石。
許久。
“快了。”他道。
——
蒼瀾洲，萬劍閣別院。
林霜獨坐靜室。
寒魄劍橫置膝前，劍身上那兩道裂紋在月光下泛著淡淡的銀光。
她已坐了七個時辰。
門外的青霜真人已不再勸。
他只是靜靜地守著。
林霜低頭，看著劍身上那兩道裂紋。
她忽然感應到甚麼。
抬眸。
窗外，中洲的方向。
她腰側那柄劍，劍格上——
甚麼都沒有。
但她知道。
三萬裡外，那柄名為霜華的劍，劍格上的霜花紋，方才亮了一瞬。
她輕輕伸手。
觸碰寒魄劍上那道裂紋。
劍身微微震顫。
她輕聲道：
“你也在想他嗎。”
寒魄劍沒有回答。
但她知道。
下章預告：真傳弟子試煉第三關——星墟傳承。塵葉攜霜華劍踏入星宿海禁地，尋歷代先賢遺刻。而星墟深處，一道沉寂萬年的劍意，因他劍格上那朵霜花紋，悄然甦醒。下一章，《星墟萬載劍意醒，霜華不負故人心》！