桃花扇輕搖，香風帶著甜膩的殺意撲面而來。花媚真人斜倚在逃生通道入口的石壁上，粉色的裙襬如花瓣散開，眼角那抹嫵媚的笑意卻讓人脊背生寒。
她身後是唯一的生路，身前是三方圍殺的絕境。
蕭峰將蘇婉清和林素素護在身後，腦中系統介面瘋狂閃爍，計算著所有可能的脫身方案。但每一個方案的勝率都低得可憐——前有築基大圓滿的劍修和兩個築基中期幫手，後有發狂的三階毒晶蟒，側翼還有花媚真人這個深不可測的女人。
萬毒鼎在儲物袋中持續震動，鼎身上的毒蟲浮雕彷彿活了過來，幽綠光芒從袋口縫隙溢位。蕭峰能感覺到，這尊鼎正與毒晶蟒產生某種共鳴，而毒晶蟒那雙猩紅的豎瞳，正死死盯著他——或者說，盯著他懷中的鼎。
“有趣。”花媚真人輕笑著，桃花扇掩住半張臉，“蕭師侄啊蕭師侄，本座原以為你只是個運氣好的老東西，沒想到連百藥真人的萬毒鼎都能弄到手。看來你那‘陰陽調和’的功法，藏著不少秘密呢。”
她目光掃過蕭峰身後兩女，美眸中閃過一絲嫉妒：“還拐了兩個水靈靈的小丫頭，倒是豔福不淺。不如這樣——你交出萬毒鼎和功法，這兩個丫頭讓給本座，本座可以做主，留你一命。”
“做夢！”蘇婉清柳眉倒豎，秋水劍橫在身前，哪怕面對的是築基後期的師叔，她眼中也沒有半分退縮，“師叔若要傷害蕭師叔，先從我屍體上踏過去！”
林素素沒說話，但雙手已扣住數枚顏色各異的藥丸，眼神堅定。
蕭峰心中微暖，但眼下形勢容不得溫情。他目光掃過全場，忽然笑了：“花媚師叔，玄天劍宗的三位，還有這位蟒兄……咱們四方，是不是該先談談怎麼分贓？”
這話一出，三方勢力都是一愣。
“分贓？”玄天劍宗的築基大圓滿劍修——他自稱“青冥劍”，此刻冷笑，“你一個將死之人，有甚麼資格談分贓？”
“就憑萬毒鼎在我手裡。”蕭峰慢悠悠從儲物袋中取出那尊三尺小鼎，單手託著。鼎身幽綠光芒大盛，毒晶蟒頓時發出一聲低吼，蟒身又向前遊了數丈，地面被腐蝕出深深溝壑。
“這鼎是毒道至寶，但你們看——”蕭峰指尖輕點鼎身一處不起眼的裂縫，“此鼎有損，若強行搶奪，我隨時可以引爆其中積攢了數百年的毒煞。到時候，方圓百丈，毒氣滔天，築基以下沾之即死，築基以上……也得脫層皮。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“誰想先試試？”
青冥劍臉色微變。他能感覺到，蕭峰所言非虛——那鼎中確實蘊含著一股令人心悸的恐怖毒力。
花媚真人笑容也淡了幾分：“蕭師侄，同歸於盡可不是明智之舉。”
“所以我才說，要談分贓嘛。”蕭峰語氣輕鬆，彷彿在菜市場討價還價，“萬毒鼎只有一尊，但鼎中之物，未必不能分。比如鼎蓋上的‘毒煞寶石’，可單獨取下煉器；鼎內積攢的‘萬毒精華’，可提煉毒丹；還有鼎身自帶的《萬毒真經》傳承……每一樣都是寶貝。”
他看向毒晶蟒：“蟒兄守此鼎數百年，想必不是為了鼎本身，而是為了吸收鼎中逸散的毒煞修行吧？若我將鼎中三成毒煞抽出贈你，你可願退去？”
毒晶蟒雖不通人言，但已開靈智，猩紅豎瞳盯著蕭峰，蟒首微點——它聽懂了，並且心動了。
青冥劍急道：“妖孽之物，豈能與其交易！”
“那你們玄天劍宗要甚麼？”蕭峰轉頭看他，“你們堂堂正道魁首，要這毒鼎何用？怕不是門中哪位長老修煉出了岔子，需要以毒攻毒？又或是……想用此鼎煉製某種禁忌之物？”
青冥劍眼神一厲：“休要胡言！”
“那就是了。”蕭峰笑了，“咱們明人不說暗話。你們要的，無非是鼎中某樣東西。我可以給，但前提是——讓我們安全離開。”
花媚真人忽然插話：“若本座說，本座全都要呢？”
她桃花扇輕揮，一道粉色煙霞悄然瀰漫開來。那煙霞看似美麗，卻帶著詭異的甜香——是桃花瘴的升級版，“銷魂蝕骨煙”！
青冥劍臉色一變，急忙閉氣退後。他身後的兩個師弟動作稍慢，吸入一絲，頓時眼神迷離，臉上泛起不正常的潮紅。
毒晶蟒也察覺到危險，蟒身盤起，毒霧在周身凝聚成盾。
唯有蕭峰，懷中的萬毒鼎忽然一震，鼎蓋上的綠寶石綻放光芒，竟將那粉色煙霞盡數吸收！
“咦？”花媚真人美眸一亮，“此鼎竟能剋制本座的銷魂蝕骨煙？果然是好寶貝。”
她不再掩飾殺機，桃花扇猛然展開，扇面七十二朵桃花同時綻放，化作七十二道粉色流光，鋪天蓋地射向蕭峰！
這是她成名絕技“桃花七十二殺”，每一道流光都蘊含銷魂蝕骨之毒，足以重傷築基後期修士！
蕭峰臉色凝重，正要全力催動萬毒鼎防禦，系統提示忽然響起：
【檢測到大量高純度毒屬效能量！萬毒鼎自動啟用隱藏功能——‘毒煞轉化’！】
【正在吸收‘銷魂蝕骨煙’能量……轉化中……轉化完成！獲得‘桃花毒煞結晶’×1（可用於煉製地階毒丹或催生毒草）。】
【萬毒鼎吸收毒煞後短暫強化，解鎖臨時技能‘萬毒護體’：生成毒煞護罩，持續三十息，可抵擋金丹初期以下攻擊。冷卻時間：十二時辰。】
還有這等好事？！
蕭峰心中一喜，全力催動萬毒鼎。鼎身綠光大盛，化作一個半透明的幽綠護罩，將三人籠罩其中。
“砰砰砰砰——！”
七十二道粉色流光接連撞擊在護罩上，卻如泥牛入海，只激起圈圈漣漪，根本破不開防禦！
花媚真人笑容僵住：“怎麼可能？！”
青冥劍也瞳孔一縮——這鼎的防禦力，遠超預估！
毒晶蟒卻興奮起來，它能感覺到，萬毒鼎吸收那些毒煙後，散發的毒煞之氣更加精純了！若是能吞了這鼎……
三方勢力心思各異，但都暫時停手了——誰都不願當出頭鳥，怕被其他人撿了便宜。
趁此機會，蕭峰腦中急轉。系統提供的“萬毒護體”只有三十息，時間一到，他們還是死路一條。必須在這三十息內，找到真正的生路。
他目光掃向逃生通道入口。花媚真人守在那裡，硬闖肯定不行。但……
蕭峰忽然想起毒龍上人地圖的一個細節：密庫不止一條逃生通道！除了明面上的入口，還有一條暗藏的“緊急水道”，就在倉庫深處，一個被標註為“廢料堆積處”的地方！
“系統，導航到緊急水道入口！”
【導航開啟！目標：廢料堆積處。距離：四十七丈。路徑規劃中……建議繞行右側玉架廢墟，避開三方視線。】
時間還剩二十五息。
“跟我走！”蕭峰低喝一聲，託著萬毒鼎，護罩籠罩三人，朝著系統指引的方向疾衝。
“想跑？！”青冥劍第一個反應過來，劍訣一引，青色劍光化作長虹斬下！
“叮！”
劍光斬在毒煞護罩上，竟被震得倒飛回去！萬毒護罩的防禦力，恐怖如斯！
花媚真人也不再保留，桃花扇連揮，漫天桃花瓣如雨落下，每一瓣落地都炸開一團粉色毒霧。但毒霧觸到護罩，同樣被吸收轉化。
毒晶蟒則聰明得多——它不攻擊護罩，而是游到蕭峰三人前方，用龐大的身軀擋住去路！
時間還剩十五息。
前路被巨蟒封死，後有追兵。蕭峰咬牙，從儲物袋中取出一個小玉瓶，裡面裝著他之前提取的“蝕心蠱毒母毒（變異）”。
“蟒兄，這個送你！”他將玉瓶拋向毒晶蟒。
毒晶蟒本能地張口接住。玉瓶入口即碎，變異母毒入體，巨蟒渾身劇震，發出痛苦的嘶吼！蝕心蠱毒是專門針對心臟和神魂的劇毒，哪怕毒晶蟒以毒為生，對這種從未見過的變異毒藥也一時難以化解，龐大的身軀痛苦翻滾，撞塌大片玉架。
道路暫時通了！
時間還剩十息。
蕭峰三人趁機衝過，來到倉庫深處。這裡堆滿了破損的玉盒、碎裂的丹藥、枯萎的毒草，確實是個廢料堆積處。
“入口在哪？”蘇婉清急問。
蕭峰按照系統指引，一腳踢開角落一堆腐爛藥草，露出下面一個黑黝黝的洞口。洞口僅容一人透過，向下延伸，隱約能聽見水流聲。
就是這裡！
時間還剩五息。
“你們先下去！”蕭峰將兩女推入洞口，自己殿後。
花媚真人和青冥劍已經追到十丈外。青冥劍厲喝：“攔住他！”
兩個築基中期的玄天劍宗弟子挺劍刺來！
時間到。
萬毒護罩應聲碎裂！
蕭峰早有準備，反手將萬毒鼎擋在身後。“鐺鐺”兩聲，劍尖刺在鼎身，發出金鐵交鳴。藉著這股力道，蕭峰縱身躍入洞口。
“追！”花媚真人和青冥劍幾乎同時衝到洞口，但兩人對視一眼，都停下了腳步。
洞口狹窄，誰先下去，誰就可能被後面的人偷襲。
而且……毒晶蟒已經緩過勁來，正拖著痛苦的身軀朝這邊游來，猩紅豎瞳中滿是瘋狂和殺意。
“先把這畜生解決了！”青冥劍當機立斷，轉身迎向毒晶蟒。
花媚真人卻美眸閃爍，忽然笑道：“青冥道友慢慢打，本座先走一步。”說罷，竟化作一道粉色流光，從倉庫頂部被毒晶蟒撞開的大洞飛了出去——她要繞路去水道出口堵截！
三方勢力的混戰，在蕭峰三人逃離後，正式爆發。
而此時的蕭峰，正在緊急水道中急速下墜。
水道是垂直的，光滑的石壁上長滿溼滑的青苔。三人不斷下墜，耳邊風聲呼嘯，不知過了多久——
“噗通！”
重重落入水中！
不是普通的水，是冰寒刺骨、漆黑如墨的陰寒之水！水中蘊含濃郁的陰煞之氣，連真元運轉都變得滯澀。
蕭峰急忙撐起真元護罩，同時抓住兩女。三人浮出水面，舉目四望。
這裡是一個巨大的地下湖，湖面漆黑，不見邊際。頭頂是百丈高的穹頂，倒垂著無數鐘乳石。空氣中瀰漫著腐朽和陰冷的氣息，隱約還有……某種古老而恐怖的存在感。
“這是哪裡？”蘇婉清打了個寒顫，緊緊抓住蕭峰手臂。
林素素則臉色蒼白：“陰煞之水……這是地脈深處的‘九幽寒潭’！傳說此水能凍神魂、蝕肉身，築基修士最多隻能撐一炷香時間！”
蕭峰也感到刺骨寒意正透過真元護罩滲入體內。他連忙取出離火爐，注入真元，爐中地火精粹燃起，散發溫暖火光，這才稍稍驅散寒意。
但這不是長久之計。離火爐的火力需要真元維持，而在這陰煞之水中，真元消耗速度是外面的三倍。
“找出口。”蕭峰託著離火爐，照亮前方。湖面漆黑，遠處隱約可見幾處石臺或小島的輪廓。
三人朝著最近一處石臺游去。遊了約五十丈，終於登上石臺。石臺不大，僅三丈見方，中央立著一塊石碑，碑上刻著古老文字。
蕭峰辨認片刻，臉色微變：“這是上古妖文。意思是……‘黑淵囚牢，永鎮魔孽’。”
“黑淵？”林素素似乎想起甚麼，驚呼道，“我想起來了！藥王谷古籍中記載，三千年前正邪大戰，正道聯盟將一批無法徹底殺死的上古魔孽，鎮壓在天下各處‘黑淵’之中。此地難道就是……”
話音未落，湖面忽然劇烈翻湧！
“嘩啦——！”
一隻巨大的黑色骨爪破水而出，爪長三丈，每一根指骨都如巨柱，表面覆蓋著蠕動的黑色粘液。骨爪抓向三人所在的石臺！
“躲開！”
蕭峰拉著兩女急退。骨爪抓在石碑上，石碑應聲碎裂！碎石飛濺，其中一塊擦過蕭峰臉頰，留下一道血痕。
湖水繼續翻湧，更多的骨爪伸出水面，接著是……一個龐大如小山的骷髏頭顱！
那頭顱眼窩中燃燒著幽綠鬼火，下頜骨開合，發出令人神魂震顫的咆哮：
“吼——！！！”
聲浪席捲，湖面掀起巨浪！蕭峰三人被震得耳鼻溢血，幾乎站立不穩。
“這是……上古魔骸？！”蕭峰駭然。他能感覺到，這骷髏的氣息遠超毒晶蟒，甚至可能……達到四階，相當於人類元嬰期！
跑！必須跑！
但往哪跑？四面八方都是湖水，水下還不知道有多少恐怖存在。
骷髏頭顱緩緩轉向三人，眼窩中的鬼火跳動，彷彿在審視獵物。然後，它張開巨口，一股恐怖的吸力爆發！
三人身形不穩，竟被吸得朝那巨口滑去！
千鈞一髮之際，蕭峰懷中萬毒鼎再次震動，鼎蓋自動開啟，一股幽綠毒煞噴湧而出，與那吸力碰撞，竟短暫抵消了部分吸力。
但也僅此而已。骷髏頭顱似乎被激怒，吸力更強了！
眼看三人就要被吸入巨口，林素素忽然咬牙，從懷中取出那枚木靈珠，一口精血噴在上面：“以吾之血，喚祖之靈！”
木靈珠光芒大盛，化作一道綠色光柱沖天而起！光柱中，隱約浮現出一個模糊的女子虛影，那虛影抬手一點——
“封！”
一道青色符文印在骷髏頭顱額骨上。頭顱動作一滯，吸力驟減。
但林素素也臉色慘白如紙，軟軟倒下，木靈珠光芒黯淡，表面出現數道裂痕。這是她以本命精血強行催動母親留下的保命手段，代價巨大。
“素素！”蕭峰接住她，感覺到她氣息虛弱，心中劇痛。
蘇婉清也紅了眼眶，持劍擋在兩人身前，哪怕面對的是上古魔骸，她也沒有後退半步。
骷髏頭顱額骨上的青色符文正在迅速黯淡，顯然撐不了多久。
就在這絕望時刻，湖底深處，忽然亮起一點金光。
那金光起初微弱，但迅速擴大，化作一個旋轉的金色漩渦。漩渦中傳出蒼老而威嚴的聲音：
“何人……驚擾本座長眠？”
聲音不大，卻讓整個黑淵都安靜下來。連那骷髏頭顱，眼窩中的鬼火都劇烈跳動，似在恐懼。
金光漩渦中，緩緩浮現出一道……龍形虛影！
那是一條通體金黃的巨龍，雖然只是虛影，卻散發出浩瀚如海的威嚴氣息。龍目睜開，掃過全場，最終定格在蕭峰手中的萬毒鼎上。
“萬毒鼎……還有這股氣息……”龍形虛影的聲音帶著困惑和追憶，“你是……衍天的傳人？”
又是衍天道人？！
蕭峰心中震動，強撐著行禮：“晚輩蕭峰，見過前輩。晚輩所修確實是衍天道人所傳《陰陽調和基礎篇》，但並非其正式傳人。”
龍形虛影凝視他片刻，忽然長嘆：“三千年了……衍天那老傢伙，終究還是找到了傳人。也罷，既然是他的傳人，本座便送你一場造化。”
龍爪虛點，三道金光沒入蕭峰、蘇婉清、林素素眉心。
“此乃本座一縷‘龍源真氣’，可助你們洗髓伐骨，提升資質。但能否煉化，看你們造化。”
“至於這魔骸……”龍目轉向骷髏頭顱，“鎮！”
一字吐出，金色光柱從天而降，將骷髏頭顱死死壓在湖底！頭顱發出不甘的咆哮，但終究無法掙脫。
“走吧。”龍形虛影聲音漸弱，“順著金光漩渦，可直通秘境出口……記住，今日之事，莫要外傳。否則……因果難測。”
金光漩渦擴大，將三人籠罩。
天旋地轉間，蕭峰最後看到的是龍形虛影緩緩消散，以及……湖底深處，那被鎮壓的骷髏頭顱眼窩中，一閃而過的、怨毒至極的幽光。
再睜眼時，三人已站在靈藥谷外，一處隱蔽的山坳中。
朝陽初升，秘境入口的七彩光柱正在緩緩消散——秘境，正式關閉了。
懷中，林素素悠悠轉醒，氣息雖弱，但性命無虞。蘇婉清也鬆了手中的劍，癱坐在地，滿臉後怕。
蕭峰抬頭望向天空，感受著體內那股溫潤而浩瀚的“龍源真氣”，以及系統一連串的提示音：
【獲得‘龍源真氣’×1縷！煉化後可提升靈根品質（四系雜靈根中等→三系雜靈根上等），強化肉身，築基成功率提升20%。】
【成功逃離絕境，獲得氣運點+300。】
【萬毒鼎認主進度：15%。解鎖新功能：毒煞儲存（可將吸收的毒屬效能量儲存，用於攻擊或煉丹）。】
【完成隱藏奇遇‘黑淵龍影’，解鎖特殊狀態‘龍威庇護’：對妖獸、魔物威懾力提升30%，持續三十日。】
劫後餘生，收穫頗豐。
但蕭峰心中沒有絲毫輕鬆。
花媚真人、玄天劍宗、暗影樓、毒晶蟒……還有黑淵中那被鎮壓的上古魔骸，以及神秘的龍形虛影。
這一切，都指向一個更宏大、更復雜的棋局。
而他，似乎已不知不覺，成了棋盤上一枚……連自己都無法完全掌控的棋子。
“先救鐵面師叔。”蕭峰收起思緒，攙扶起兩女，“然後……該回宗門，好好算算賬了。”
遠處，合歡宗營地方向，隱約傳來鐘聲。
那是……召集所有幸存弟子歸宗的訊號。
秘境之行結束了。
但真正的風波，或許才剛剛開始。