夜色如墨，靈藥谷的混戰在子時後逐漸平息。血煞宗的強攻似乎只是佯攻，在折損十餘名築基修士後，厲無鋒帶著剩餘人馬退到谷外三十里紮營，與合歡宗形成對峙之勢。
合歡宗主營地內，鐵面真人帳中燈火通明。幾位築基長老圍坐一堂，面色凝重。
“厲無鋒這廝退得蹊蹺。”沐風長老捋著白鬚，眉頭緊鎖，“血煞宗此番興師動眾，絕不止為了一株七色琉璃花。若真想要那花，強攻禁地便是，何必在谷口與我們糾纏？”
鐵面真人沉默片刻，忽然問：“今日傷亡統計如何？”
一位執事弟子躬身稟報：“外門弟子陣亡三十七人，傷六十二人；內門弟子陣亡五人，傷十一人；築基執事……陣亡兩人，皆是遭暗算偷襲而死。”
“偷襲？”鐵面真人眼中寒光一閃，“詳細說。”
“是。陣亡的兩位執事，一位是巡邏時被毒針射中後頸，一位是在自己帳中休息時，被人從背後一劍穿心。兩人都是築基初期，但死前毫無反抗跡象，顯然是……熟人作案。”
帳內氣氛陡然降至冰點。
熟人作案？那意味著合歡宗內部有奸細！
“查！”鐵面真人一字一頓，聲音冷得像萬載寒冰，“所有今日在營地的人，一個不漏，全部徹查！尤其是能接近這兩位執事的人！”
“是！”
眾長老領命而去，唯有沐風長老留下。待帳中只剩二人，沐風長老才低聲道：“鐵面，剛才蕭峰遇襲的事，你怎麼看？”
鐵面真人從懷中取出那柄暗影樓短刃，放在案上：“暗影樓摻和進來了。而且……他們的目標可能是我。”
“你？”沐風長老一驚。
“蕭峰說，那殺手原本是衝我來的，被他無意中發現行蹤，才轉而滅口。”鐵面真人眯起眼，“暗影樓接了刺殺我的委託。而且委託人，很可能就在我們內部。”
沐風長老倒吸一口涼氣：“你是說……”
“知道我行蹤，能安排殺手接近營地而不被陣法察覺，還能讓兩位執事毫無防備……”鐵面真人緩緩道，“這樣的人，在合歡宗內，不多。”
兩人對視，都從對方眼中看到了深深的寒意。
與此同時，蕭峰的帳篷內。
蘇婉清小心翼翼地為他脖頸上的傷口換藥。傷口不深，但暗影樓殺手的短刃上淬了麻痺神經的毒素，雖被林素素及時化解，仍讓蕭峰半邊身子有些發麻。
“師叔，您真的要去斷魂崖嗎？”蘇婉清咬著嘴唇，“太危險了。暗影樓的引路人，至少也是築基後期……”
林素素正在一旁調配解毒藥劑，聞言也抬頭看來，美眸中滿是擔憂：“而且那黑風三煞的話未必可信。萬一是個陷阱……”
蕭峰靠坐在獸皮墊上，感受著脖頸傳來的清涼藥力，嘴角卻帶著笑：“正因為危險，才更要去。暗影樓、血煞宗、內鬼……這三者攪在一起，圖謀的絕不是一株七色琉璃花那麼簡單。”
他頓了頓，壓低聲音：“你們可知道，靈藥谷底下有甚麼？”
兩女茫然搖頭。
蕭峰從懷中取出那枚從黑煞處得來的暗影樓令牌，指尖輕撫上面的血色印記：“百年前，靈藥谷曾是一座古修洞府。那位古修坐化前，在谷底留下了一處傳承秘境。每隔三十年，秘境入口會開啟一次，算算時間……就在這三日內。”
蘇婉清和林素素同時瞪大美眸。
古修秘境！那可是天大的機緣！難怪血煞宗不惜與合歡宗開戰也要強闖靈藥谷！
“可……可這與暗影樓有甚麼關係？”林素素不解。
“關係大了。”蕭峰眼中閃過精光，“那位古修，號‘百藥真人’，是千年前縱橫玄洲的煉丹宗師。他留下的秘境中，不僅有無數珍稀丹方、靈藥種子，更有一件至寶——‘九轉乾坤鼎’。”
“九轉乾坤鼎？！”林素素失聲驚呼，“那不是傳說中的天階丹鼎嗎？藥王谷的鎮谷之寶‘八寶琉璃爐’也只是地階上品，若九轉乾坤鼎現世，整個玄洲的煉丹界都要震動！”
“沒錯。”蕭峰點頭，“暗影樓雖主營暗殺情報，但他們也有煉丹需求。更重要的是，若能將此鼎獻給某些大勢力或高階煉丹師，換取的利益遠超刺殺任務。所以……”
他看向帳篷外沉沉夜色：“暗影樓此來，表面是接刺殺委託，實則很可能是為了秘境。而那個委託刺殺鐵面師叔的人，恐怕是想借暗影樓之手，在秘境開啟前清除障礙。”
蘇婉清恍然大悟：“所以師叔您才要去斷魂崖？是要查明那個引路人，順藤摸瓜找到內鬼？”
“聰明。”蕭峰讚許地看了她一眼，“不過不止如此。”
他心念一動，系統介面浮現：
【臨時任務：獲取“破罡毒針”樣品】
【任務描述：暗影樓刺客使用的破罡毒針，是煉製手法極其歹毒的禁器。獲取樣品，可用於研究解藥，或反向追蹤煉製者。】
【任務獎勵：毒道感悟+100，解毒術等級提升，氣運點+50。】
【特別提示：破罡毒針的煉製者，可能與三十年前一樁舊案有關。】
三十年前舊案？蕭峰心中一動，但此時不是深究的時候。
“我要去斷魂崖，一是會會那個引路人，二是拿到破罡毒針。”蕭峰緩緩起身，活動了下還有些發麻的手臂，“有了毒針，或許能找出幕後黑手。”
“那我們跟您一起去！”蘇婉清急道。
“不行。”蕭峰搖頭，“斷魂崖情況未明，人多反而容易暴露。你們留在營地，幫我做一件事。”
他從儲物袋中取出三張符籙和一枚玉簡：“這是‘傳影符’，可實時傳遞影像聲音。你們帶著它，暗中監視營地東側那片帳篷區——我懷疑內鬼就在那裡。若發現異常，立刻用玉簡記錄，等我回來檢視。”
兩女雖不情願，但也知道輕重，只得接過符籙玉簡。
蕭峰又取出兩件法器遞給她們：“這是‘護心鏡’，可擋築基初期全力一擊。這是‘遁地符’，遇險時激發，可瞬間遁入地下十丈。拿好，務必小心。”
蘇婉清接過護心鏡，眼圈微紅：“師叔，您一定要平安回來。”
林素素則深深看了蕭峰一眼，從藥囊中取出一枚碧綠丹藥：“這是‘百草解毒丹’，可解百毒。雖未必能解破罡毒針之毒，但能壓制片刻。師叔帶上，以防萬一。”
【叮！目標林素素贈送珍貴丹藥，好感度+10，當前好感度85（傾心仰慕）。獲得饋贈獎勵：氣運點+20。】
蕭峰接過丹藥，心中微暖：“多謝。你們也小心，若遇危險，立刻去找鐵面師叔。”
交代完畢，蕭峰換上一身夜行衣，戴上系統獎勵的“易容面具”——面具微調後，他的容貌變成一張普通中年人的臉，連氣息都偽裝成煉氣九層。
準備妥當，他悄然溜出帳篷，藉著夜色掩護，朝東南方向的斷魂崖潛去。
靈藥谷佔地百餘里，從主營地到斷魂崖有三十里路程。蕭峰不敢御器飛行，怕被暗中的眼線察覺，只能施展輕身術在林中穿行。
一路上，他避開三波巡邏隊——兩波合歡宗的，一波血煞宗的。雙方雖然對峙，但都在各自營地附近活動，中間地帶反而成了真空。
這給了蕭峰機會。
一個時辰後，斷魂崖在望。
那是一座高約百丈的孤崖，崖壁陡峭如刀削，崖頂平坦，但常年籠罩在灰霧中，故有“斷魂”之名。據說百年前曾有兩位金丹修士在此決鬥，雙雙隕落，怨氣不散，形成這片灰霧，能隔絕神識探查。
正是暗影樓接頭的好地方。
蕭峰在崖下密林中潛伏，收斂全部氣息，連心跳都壓到最低。他取出黑煞那枚令牌，按照暗影樓接頭的規矩，將一絲靈力注入令牌背面的血色印記。
印記微亮，指向崖頂方向。
蕭峰耐心等待。距離午時尚有一個時辰，他不急。
時間一分一秒過去。寅時末，天邊泛起魚肚白，但斷魂崖的灰霧依舊濃郁。
忽然，蕭峰耳尖微動——有人來了！
他透過枝葉縫隙看去，只見三道身影從西側林中走出，正是黑風三煞！不過三人此刻頗為狼狽，黑煞臉色蒼白，鬼手和肥煞都帶傷，顯然昨日被蕭峰擊傷的傷勢未愈。
三人走到崖下，黑煞取出令牌，同樣注入靈力。血色印記亮起，三人對視一眼，小心翼翼朝崖上攀去。
蕭峰等他們上去半柱香後，才悄無聲息地跟上。他身法輕盈，踏在陡峭崖壁上如履平地，很快來到崖頂邊緣。
崖頂灰霧更濃，能見度不足三丈。蕭峰伏在一塊巨石後，神識不敢外放——暗影樓的引路人修為不明，貿然探查可能打草驚蛇。
但他有系統。
“系統，掃描崖頂情況。”
【掃描中……消耗10點氣運值。】
【掃描完成。崖頂共有七人:黑風三煞（位置:東南十五丈），暗影樓引路人（位置:正中十丈，修為:築基後期巔峰），以及……三名潛伏者（位置:東北、西北、西南各二十丈，修為:築基中期）。】
七人！除了明面的四人和自己，還有三個潛伏者！
蕭峰心中一凜。那三個潛伏者是誰？暗影樓的後手？還是……另有勢力？
他屏息凝神，仔細聆聽霧中動靜。
灰霧中傳來黑煞恭敬的聲音：“屬下黑風三煞，奉命前來領取‘破罡毒針’。”
一個沙啞低沉的聲音響起，似男似女，分辨不清：“令牌。”
一陣窸窣聲，應是黑煞遞上令牌。
片刻後，那沙啞聲音道：“令牌無誤。這是你們要的東西。”
蕭峰透過霧氣隱約看見，一個黑袍人遞給黑煞一個玉盒。玉盒三寸見方，通體漆黑，表面刻滿封印符文。
“此盒中有三枚破罡毒針，需以特殊手法激發，方能破開築基修士護體靈力。”黑袍人緩緩道，“鐵面真人修為築基大圓滿，尋常手段難傷。你們需等他與厲無鋒交手時，趁其不備，從背後下手。”
“可是……”黑煞遲疑道，“鐵面真人身邊總有護衛，我們如何接近？”
“明日午時，秘境入口將在靈藥谷底顯現。屆時合歡宗與血煞宗必會爭奪，鐵面真人必會親自前往。”黑袍人道，“你們扮作血煞宗修士混入戰場，待鐵面真人與厲無鋒交手時出手。事成之後，暗影樓會安排你們離開玄洲，並支付剩餘報酬。”
黑煞三人對視，咬牙應下：“遵命！”
黑袍人點頭，正要離開，忽然身形一頓，猛地轉頭看向蕭峰藏身之處！
“甚麼人？！”
話音未落，一道黑色匹練已撕裂灰霧，直射蕭峰藏身的巨石！
蕭峰心中大驚，對方竟能識破他的隱匿！他毫不猶豫，身形暴退，同時青竹杖點向黑色匹練。
“鐺！”
竹杖與匹練相撞，發出金鐵交鳴！蕭峰只覺一股巨力傳來，虎口發麻，竹杖險些脫手！
築基後期巔峰！這引路人的實力，比昨晚那個殺手更強！
一擊不中，黑袍人已如鬼魅般撲至，雙手化作漆黑利爪，抓向蕭峰咽喉！爪風凌厲，帶起刺耳破空聲！
蕭峰來不及多想，《陰陽調和基礎篇》全力運轉，陰陽二氣在身前形成太極虛影，硬接這一爪！
“轟！”
氣勁爆開，灰霧翻湧！蕭峰被震退三步，胸口氣血翻騰。而黑袍人也後退一步，眼中露出訝異：“陰陽二氣？又是你？”
他認出蕭峰了！雖然容貌氣息都變了，但功法騙不了人！
蕭峰不答，竹杖連點，化作漫天杖影籠罩黑袍人。同時心中急轉——不能戀戰，對方還有三個潛伏者，一旦合圍，自己必死無疑！
黑袍人冷笑，雙爪連揮，將杖影盡數擊碎。他的爪法詭異刁鑽，每一擊都直指要害，顯然精通暗殺之術。
短短三息，兩人已交手十餘招。蕭峰漸感吃力，修為差距太大，若非陰陽二氣玄妙，他早已落敗。
必須想辦法脫身！
就在這時，異變突生！
東北方向的灰霧中，一道金色劍光驟然亮起，直斬黑袍人後背！
“暗影樓的雜碎，受死！”
劍光凌厲，帶著煌煌正氣，赫然是正宗道門劍訣！
黑袍人臉色一變，回身一爪拍碎劍光，厲喝：“玄天劍宗？你們也來湊熱鬧？”
灰霧中，一位青袍中年劍修踏出，手持三尺青鋒，劍氣沖霄：“暗影樓禍亂玄洲，人人得而誅之！今日便留下吧！”
話音未落，西北、西南方向同時有人出手！
西北方向射來三道血色箭矢，箭矢過處，灰霧都被腐蝕——是血煞宗的人！
西南方向則飄來朵朵桃花，香氣醉人，卻暗藏殺機——這功法蕭峰見過，是合歡宗內門“桃花峰”一脈！
三方潛伏者同時現身，目標都是黑袍人！
蕭峰心中明悟：原來這斷魂崖不止自己一方盯上，玄天劍宗、血煞宗、合歡宗內鬼都派了人來！看來暗影樓引路人的身份，各方都想掌握！
黑袍人陷入圍攻，卻不慌亂，長嘯一聲，周身黑氣暴漲，化作三道分身，分別迎向三方！
“暗影分身術！”青袍劍修臉色凝重，“你是暗影樓‘鬼面’長老座下三大引路人之一的‘影狐’！”
“既知我名，還敢來送死？”黑袍人——影狐的本體冷笑，忽然丟擲一枚黑色珠子。
珠子炸開，化作滔天黑霧，瞬間籠罩整個崖頂！這黑霧比原本的灰霧更濃，不僅隔絕視線，連神識都被壓制！
“不好！是‘暗影遮天珠’！”青袍劍修急退。
血煞宗那人也厲喝：“退！”
桃花朵朵那人則嬌笑一聲：“影狐大人好手段，奴家不陪你玩了~”
三方潛伏者竟同時退走，顯然都不願在黑霧中與影狐死戰。
黑霧中，蕭峰心念急轉。這是機會！影狐施展大招，必有短暫虛弱！而且黑風三煞……
他神識鎖定黑煞位置，身形如電射去！
黑霧對別人是障礙，但對有系統地圖的蕭峰來說，形同虛設！他精準地衝到黑煞面前，在對方反應過來前，一把奪過那個裝破罡毒針的玉盒，同時竹杖連點，封住黑煞三人穴道。
“東西我拿走了，你們自求多福。”蕭峰低語，轉身就逃。
“小賊敢爾！”影狐的怒吼從黑霧深處傳來，一道漆黑爪印撕裂黑霧抓來！
蕭峰頭也不回，反手丟擲一枚符籙——這是他昨晚繪製的“幻影符”，符籙炸開，化作三個與他一模一樣的身影，分三個方向逃竄。
爪印抓碎一個幻影，但真正的蕭峰已藉機衝出黑霧，躍下斷魂崖！
“追！”影狐氣急敗壞，但黑霧未散，他一時也分不清蕭峰逃向何方。
崖下密林中，蕭峰將速度提到極致，朝靈藥谷方向狂奔。懷中玉盒冰涼，但他心中火熱。
破罡毒針到手了！而且，還知道了引路人是“影狐”，鬼面長老座下三大引路人之一！
更重要的是，剛才那三方潛伏者……玄天劍宗、血煞宗、合歡宗內鬼，都派人來了。這意味著甚麼？
意味著靈藥谷的古修秘境，牽動了整個玄洲的神經！
蕭峰邊跑邊檢視系統提示：
【完成臨時任務：獲取“破罡毒針”樣品】
【獲得獎勵：毒道感悟+100，解毒術提升至‘小成’，氣運點+50。】
【特別提示：經鑑定，破罡毒針煉製手法與三十年前‘藥王谷叛徒事件’中失蹤的‘毒手藥王’風格高度相似。建議調查當年舊案。】
藥王谷叛徒？毒手藥王？
蕭峰心中一震。若破罡毒針真是毒手藥王煉製，那暗影樓與藥王谷叛徒有牽連，而藥王谷又派林素素潛入合歡宗……
這潭水，深得嚇人！
他正思索間，前方忽然傳來打鬥聲和女子驚呼。
是蘇婉清和林素素的聲音！
蕭峰臉色一變，加速衝去。
密林深處一片空地，蘇婉清和林素素背靠背站立，被五名黑衣蒙面人圍住。兩女身上帶傷，蘇婉清左臂有道血痕，林素素裙襬撕裂，露出雪白小腿。
五名蒙面人皆是煉氣後期修為，為首一人手持彎刀，淫笑道：“兩個小美人，乖乖跟咱們走，免得受皮肉之苦。”
“你們是誰派來的？”蘇婉清強作鎮定，秋水劍橫在身前。
“將死之人，何必多問。”彎刀修士揮手，“上！抓活的！”
五人同時撲上！
就在此時，一道青影從天而降！
“滾！”
竹杖橫掃，五名蒙面人如遭重擊，吐血倒飛！為首那彎刀修士更慘，被一杖砸在胸口，肋骨盡碎，癱在地上抽搐。
蕭峰落在兩女身前，眼中殺機凜然：“誰給你們的膽子，動我的人？”
剩餘四名蒙面人駭然失色，轉身就逃。
蕭峰豈會放過，竹杖連點，四道氣勁破空，精準命中四人後心。四人撲倒在地，氣息全無。
瞬息之間，五名煉氣後期修士，全滅！
蘇婉清和林素素又驚又喜：“師叔！”
蕭峰轉身，見兩女傷勢不重，這才鬆了口氣：“怎麼回事？你們怎麼離開營地了？”
蘇婉清急道：“師叔，我們是來找您的！營地出事了！鐵面師叔他……他中毒了！”
“甚麼？！”蕭峰臉色大變。
林素素補充，俏臉蒼白：“就在半個時辰前，鐵面師叔在帳中調息時，突然吐血昏迷。沐風長老檢查後，說是中了‘蝕心散魂毒’，此毒無形無味，需長期接觸才能下毒。下毒者……很可能是身邊親近之人！”
鐵面真人中毒！蝕心散魂毒！身邊人下毒！
蕭峰腦海中瞬間閃過無數念頭。他猛地想起斷魂崖上那個桃花朵朵的潛伏者——合歡宗內鬼派去的人！
“快回去！”蕭峰當機立斷。
三人急速返回營地。
途中，蕭峰一邊趕路，一邊檢視懷中玉盒。盒中三枚細如牛毛的黑色毒針靜靜躺著，針尖泛著幽藍光澤。
破罡毒針……蝕心散魂毒……暗影樓……內鬼……
一切線索，似乎都指向同一個方向。
但真相，或許比想象中更可怕。
靈藥谷的黎明，被血色籠罩。
而古修秘境的入口，即將開啟。
真正的風暴，現在才開始。