夕陽的餘暉斜照進溶洞口，將蕭峰佝僂的身影拉得老長。他拄著那根看起來平平無奇的青竹杖，笑眯眯地看著洞外三個不速之客，像極了村口曬太陽的尋常老叟。
可對面的“黑風三煞”卻笑不出來。
這三個散修能在危機四伏的黑風嶺混出名號，靠的不只是修為，更是毒辣的眼力。他們能感覺到，眼前這白髮老者看似老邁，卻氣息綿長，尤其那雙眼睛——清明深邃，不帶半分渾濁，全然不似百歲老人該有的眼神。
更讓三人心驚的是老者身後的溶洞內，隱約有兩股精純的靈力波動，顯然是年輕女修，且修為不低。
“大哥……”左側的瘦高個修士，人稱“鬼手”，築基初期修為，擅長偷襲，此刻傳音道，“這老傢伙有點邪門。剛才那沖天寶光，定是洞內有異寶。但能守住寶物的，怕不是善茬。”
居中那位虯髯大漢，是三煞之首“黑煞”，築基中期修為，聞言眯起眼，上下打量蕭峰，忽然咧嘴一笑，露出一口黃牙：“老人家，你說此洞有主，可有何憑證？黑風嶺的規矩，天材地寶，有緣者得之。你說是你的，也得問問我們兄弟手中的傢伙答不答應。”
他話音未落，右側的胖修士“肥煞”已經不耐煩地祭出一對紫金銅錘，甕聲甕氣道：“大哥，跟個老棺材瓤子廢甚麼話！宰了他，寶貝和美人都是咱們的！”
肥煞這話一出，溶洞內的蘇婉清和林素素同時俏臉含霜。蘇婉清更是氣得握住秋水劍柄，若非蕭峰事先吩咐不可妄動，她早就衝出去了。
蕭峰臉上的笑容淡了幾分，但語氣依舊溫和：“三位，聽老夫一句勸。這洞裡的東西，你們拿不走。現在退去，還能保全身家性命。再往前一步……怕是就要去閻王殿報到了。”
“狂妄！”黑煞終於被激怒，“一個剛築基的老東西，也敢大放厥詞！老二老三，佈陣！先宰了這老傢伙，再進去取寶！”
三煞顯然配合多年，黑煞話音剛落，三人已呈品字形將蕭峰圍住。鬼手雙手一翻，十指套上十枚漆黑指套，隱隱有腥臭味傳出——顯然淬了劇毒。肥煞雙錘一碰，發出震耳轟鳴，音波震盪，竟是罕見的音攻法器！
黑煞則祭出一面黑色大旗，旗面繡著猙獰鬼頭，一揮之下，陰風陣陣，鬼哭狼嚎。
“三才鬼煞陣！”黑煞厲喝，三人靈力勾連，竟在蕭峰周圍佈下一座陣法。陣中黑霧翻湧，無數鬼影張牙舞爪撲來，同時音波、毒氣交織，全方位攻擊！
這陣法威勢不凡，尋常築基中期修士被困，不死也要脫層皮。
溶洞內，蘇婉清緊張地抓住林素素的手：“素素姐，師叔他……”
林素素雖也擔憂，卻相對鎮定：“婉清妹妹別急。蕭師叔既能一招擊敗血煞宗那個築基中期，這三人……應該難不倒他。”
話雖如此，她手心也已沁出汗珠。
陣中，蕭峰面對撲來的鬼影、音波、毒氣，卻只是輕輕嘆了口氣。
“何必呢……”
他抬起手中青竹杖，看似隨意地往地面一點。
“咚。”
一聲輕響，如石子落水。但就是這聲輕響，竟讓整個三才鬼煞陣猛地一滯！
黑煞臉色大變：“怎麼回事？！陣法運轉怎會……”
他話未說完，蕭峰的第二杖已至。
這一杖，點向陣眼——黑煞手中的黑色大旗。
“破。”
青竹杖尖觸及旗面，黑煞只覺得一股刁鑽至極的靈力順著旗杆傳來，直衝丹田！他悶哼一聲，急忙鬆手暴退，但那面苦心祭煉多年的“鬼煞旗”已被竹杖點中旗杆正中——那正是法器最薄弱之處。
“咔嚓！”
旗杆應聲而斷！陣眼被破，三才鬼煞陣瞬間崩潰！
“我的鬼煞旗！”黑煞目眥欲裂，這可是一件黃階上品法器，他大半身家都在裡面！
鬼手和肥煞也駭然變色。一招破陣眼？這老東西對陣法弱點的把握，簡直駭人聽聞！
蕭峰卻不給他們喘息之機。破陣的瞬間，他已如鬼魅般出現在肥煞身後——這胖子音攻厲害，但行動遲緩，是突破口。
肥煞雖胖，反應卻不慢，回身就是一錘砸下！這一錘勢大力沉，帶起呼嘯風聲，就算是一座小山也能砸個窟窿。
然而蕭峰不閃不避，青竹杖迎上銅錘。
“當！”
金鐵交鳴！讓肥煞難以置信的是，他這全力一錘，竟被那根看起來一折就斷的青竹杖穩穩架住！更可怕的是，從竹杖傳來的反震之力，竟震得他虎口開裂，雙錘險些脫手！
“這……這不可能！”肥煞失聲。
“沒甚麼不可能。”蕭峰淡淡道，竹杖順勢一挑，點在肥煞胸口膻中穴。
肥煞只覺得渾身一麻，靈力瞬間被封，肥胖身軀轟然倒地，濺起一片塵土。
“老三！”鬼手見狀，又驚又怒，十指連彈，十道漆黑毒針如暴雨般射向蕭峰後背！
這一手“鬼影毒針”是他的成名絕技，針細如牛毛，淬有七種劇毒，專破護體靈力，中者三息必亡！
然而蕭峰彷彿背後長眼，也不回頭，左手反手一撈，竟將那十枚毒針盡數抓在掌心！
“怎麼可能？！”鬼手眼珠子都快瞪出來了。空手接他的毒針？這老東西的手是鐵打的嗎？
蕭峰攤開手掌，十枚毒針靜靜躺在掌心，針尖黑光閃爍，卻傷不了他分毫——他服食陰陽並蒂蓮後，肉身強度已堪比築基中期體修，這點毒針還破不了防。
“還你。”蕭峰一甩手，十枚毒針以比來時更快的速度射回！
鬼手駭然暴退，卻只躲開七枚，剩下三枚分別釘在他左肩、右腿和左肋。他慘叫一聲，撲倒在地，傷口迅速發黑潰爛——正是他自己的劇毒！
眨眼之間，三煞已倒其二。
黑煞看著倒地呻吟的兩個兄弟，再看向一步步走來的蕭峰，眼中終於露出恐懼。
“前……前輩饒命！”黑煞噗通跪地，“晚輩有眼不識泰山，冒犯前輩！願獻上全部身家，只求前輩饒我們兄弟一命！”
蕭峰走到他面前，竹杖輕點地面：“身家？你們的身家，老夫自己取便是，何須你獻？”
黑煞臉色慘白，咬牙道：“前輩，我們黑風三煞雖只是散修，但也有些背景。我們……我們是‘暗影樓’的外圍成員！若殺了我們，暗影樓不會善罷甘休！”
暗影樓？
蕭峰心中一動。原主記憶中有些模糊印象，那似乎是玄洲一個神秘的地下組織，專營暗殺、情報、走私等見不得光的買賣，勢力遍佈各大宗門地盤，連合歡宗、血煞宗這等門派都要忌憚三分。
“暗影樓？”蕭峰故作沉吟，“你們有何憑證？”
黑煞急忙從懷中掏出一枚黑色令牌，正面刻著“暗影”二字，背面是一道血色印記。他將令牌高舉：“此乃暗影樓外圍成員令牌！前輩若不信，可查驗其中印記！”
蕭峰接過令牌，神識探入，果然感應到一道特殊印記，帶著陰冷肅殺的氣息，確非偽造。
“有點意思。”蕭峰把玩著令牌，“你們來靈藥谷，除了尋寶，還接了暗影樓的任務吧？說，甚麼任務？”
黑煞猶豫片刻，見蕭峰眼神轉冷，竹杖微抬，嚇得趕緊道：“我說！我說！暗影樓接到委託，讓我們在靈藥谷製造混亂，並……並伺機刺殺合歡宗鐵面真人！”
刺殺鐵面真人？！
溶洞內的蘇婉清和林素素聞言，同時倒吸一口涼氣。
蕭峰也是心中一凜。鐵面真人是築基大圓滿修為，更是合歡宗執法殿長老，地位尊崇。甚麼人敢委託暗影樓刺殺他？又是甚麼人，能請動暗影樓接這種可能引發宗門大戰的任務？
“委託者是誰？”蕭峰追問。
黑煞搖頭：“晚輩不知。暗影樓的規矩，委託人身份絕對保密。我們只負責執行任務，拿錢辦事。”
“那你們如何與暗影樓聯絡？”
“每次任務，會有‘引路人’主動聯絡我們。這次的任務引路人，約我們明日午時在靈藥谷東南三十里外的‘斷魂崖’碰頭，交付刺殺鐵面真人的‘破罡毒針’。”
破罡毒針！那可是能毒殺金丹修士的歹毒之物！
蕭峰眼神閃爍。這事不簡單。靈藥谷本就混亂，若鐵面真人再被刺殺，合歡宗必亂。到時候誰受益最大？血煞宗？還是……合歡宗內部某些人？
他想起了花媚真人那意味深長的笑容。
“令牌給我，你們可以走了。”蕭峰收起令牌，淡淡道。
黑煞如蒙大赦，扶起鬼手和肥煞，狼狽逃竄，連儲物袋都忘了要——事實上，蕭峰早已暗中用神識掃過三人，將他們身上值錢東西摸了個乾淨。
待三人走遠，蘇婉清和林素素才從洞中走出。
“師叔，您就這麼放他們走了？”蘇婉清不解。
蕭峰微微一笑：“留著他們還有用。暗影樓、刺殺鐵面真人……這潭水越來越深了。咱們得去斷魂崖看看，說不定能釣條大魚。”
林素素擔憂道：“可是師叔，暗影樓勢力龐大，咱們招惹他們……”
“不是咱們招惹他們，是他們已經摻和進來了。”蕭峰望向靈藥谷深處方向，那裡隱約還有鬥法轟鳴傳來，“靈藥谷今日之亂，怕是早有預謀。血煞宗正面強攻，暗影樓暗中刺殺，若再加上內鬼接應……”
他沒說下去，但兩女都明白意思——合歡宗這次，危矣！
“那我們現在該怎麼辦？”蘇婉清問。
蕭峰沉吟片刻：“先去與宗門隊伍匯合。鐵面真人雖強，但若真被暗影樓盯上，怕也凶多吉少。咱們得提醒他——不過不能直接說，得想個由頭。”
他正思索間，系統提示忽然響起：
【觸發支線任務：挫敗暗影樓刺殺陰謀】
【任務要求：保護鐵面真人安全，並查明刺殺委託者身份。】
【任務獎勵：壽元+30天，地階下品功法《匿影訣》，氣運點+100。】
【失敗懲罰：鐵面真人死亡將導致合歡宗實力大損，宿主在宗門內發展受阻，氣運-200。】
來了！系統任務！
蕭峰精神一振。獎勵豐厚，尤其是《匿影訣》，一聽就是隱匿潛行的頂級功法，正適合他這種喜歡暗中佈局的人。
“走，先離開這裡。”蕭峰當先走出溶洞。
此時天色已暗，靈藥谷籠罩在夜幕中。谷中各處仍有零星戰鬥，但比白天平息許多。血煞宗似乎也在調整部署，並未繼續強攻。
蕭峰帶著兩女，沿著來時路線小心返回。途中遇到幾波血煞宗巡邏隊，都被他提前避開——有系統地圖和神識探查，這些煉氣期修士根本發現不了他們。
半個時辰後，三人接近合歡宗弟子聚集的主營區。
那是一片背靠山崖的臨時營地，四周佈下陣法，營中燈火通明，隱約可見傷員被抬進抬出，氣氛凝重。
蕭峰正要帶兩女進入營地，忽然心念一動，系統“氣運探查”自動觸發：
【警告！前方三十丈有惡意窺視！目標修為：築基後期！身份：疑似暗影樓殺手！】
蕭峰腳步一頓，瞬間將兩女拉到身後陰影處，同時激發斂息術，三人的氣息瞬間消失。
幾乎同時，前方一棵古樹樹冠中，一道黑影悄無聲息地滑下，如鬼魅般飄向營地。那黑影全身籠罩在黑衣中，只露出一雙冰冷的眼睛，手中握著一柄無光短刃。
築基後期殺手！
蕭峰屏住呼吸。這殺手的目標……難道是鐵面真人？！
眼看黑影即將潛入營地，蕭峰心念電轉。若讓這殺手進去，鐵面真人危矣。但若現在出手，自己這剛築基的實力，對上築基後期殺手，勝算不大，還會暴露。
怎麼辦？
就在這千鈞一髮之際，營地內忽然傳來一聲長嘯！
“何方宵小，敢窺視我合歡宗營地！”
是鐵面真人的聲音！緊接著，一道凌厲劍氣沖天而起，直斬黑影所在位置！
黑影顯然沒料到會被發現，倉促間揮刃格擋。
“鐺！”
金鐵交鳴！黑影被震退數步，但借力倒飛，瞬間消失在夜色中。
鐵面真人持劍追出，卻已找不到人影，只能冷哼一聲返回營地。
陰影中，蕭峰鬆了口氣。鐵面真人果然警覺，不愧是執法殿長老。
但下一秒，他忽然渾身汗毛倒豎——一股冰冷殺機，鎖定了他們三人！
“找到你們了。”一個沙啞的聲音從身後傳來。
蕭峰猛然回頭，只見那道黑影不知何時竟繞到了他們身後！顯然，剛才鐵面真人那一劍只是逼退他，他真正的目標……是發現他行蹤的人！
也就是蕭峰三人！
“三位，看了不該看的東西，只能請你們……永遠閉嘴了。”黑影緩緩抬起短刃，築基後期的威壓如山嶽般壓下！
蘇婉清和林素素臉色煞白，在這威壓下幾乎站立不穩。
蕭峰深吸一口氣，將兩女護在身後，青竹杖橫在身前，沉聲道：“暗影樓的殺手，都像你這般藏頭露尾嗎？”
黑影眼中閃過一絲訝異：“你知道暗影樓？看來更留不得你們了。”
話音未落，他已化作一道黑線，短刃直刺蕭峰咽喉！這一擊快如閃電，無聲無息，正是暗影樓招牌殺招“影刺”！
蕭峰瞳孔驟縮。這一擊，他躲不開！
生死一線間，他本能地催動《陰陽調和基礎篇》第二層“陰陽交融”，體內陰陽二氣瘋狂運轉，在身前形成一道薄薄的太極虛影。
“噗！”
短刃刺入太極虛影，竟被詭異的力量帶偏三寸，擦著蕭峰脖頸劃過，留下一道血痕。
黑影眼中驚訝更甚：“陰陽二氣？你是太極門的人？”
蕭峰不答，趁對方分神，竹杖疾點，一式“青竹點星”直刺黑影胸口膻中穴——這是人體大穴，若被點中，任你修為再高也要靈力紊亂。
黑影冷笑，不閃不避，左手一抓，竟直接抓住了竹杖！
“雕蟲小技。”他用力一折，要將竹杖折斷。
然而，竹杖紋絲不動。
黑影一愣。他這一折之力，便是精鐵也要變形，這根破竹杖……
就在他愣神的剎那，蕭峰忽然鬆手棄杖，身形暴退，同時口中大喝：“鐵面師叔！暗影樓殺手在此！”
這一聲灌注靈力，聲傳數里！
營地內瞬間炸鍋，數道遁光沖天而起，直撲這邊！
黑影臉色大變，惡狠狠瞪了蕭峰一眼：“老東西，算你狠！咱們後會有期！”
說罷，他化作黑煙消散，短刃和竹杖同時落地。
蕭峰這才鬆了口氣，後背已被冷汗浸透。剛才若慢上半息，此刻已是屍體一具。
蘇婉清和林素素撲上來，見他脖頸流血，都慌了神。林素素急忙取出傷藥敷上，藥粉觸及傷口，清涼止痛，血很快止住。
這時，鐵面真人已帶人趕到。
“怎麼回事？”鐵面真人面色凝重，他一眼就看出此地殘留的殺氣，“剛才有人刺殺你們？”
蕭峰撿起竹杖和那柄短刃，將短刃遞上：“師叔，是暗影樓的殺手。弟子無意中發現他窺視營地，被他察覺，險些遭毒手。”
鐵面真人接過短刃，刃身無光，刃柄刻著一道血色暗影印記，正是暗影樓殺手的標誌。
“暗影樓……”鐵面真人眼中寒光閃爍，“連他們也摻和進來了。看來這次靈藥谷之事，比我想象的更復雜。”
他看向蕭峰：“你傷勢如何？”
“皮外傷，不礙事。”蕭峰道，“師叔，暗影樓殺手現身，怕是有所圖謀。咱們需加倍小心。”
鐵面真人點頭：“你先回營地療傷。今夜加強戒備，明日……怕是有場硬仗。”
蕭峰帶著兩女回到營地，被分配到一處單獨帳篷。林素素仔細為他檢查傷口，確認無毒，這才徹底放心。
“師叔，您剛才太冒險了。”蘇婉清紅著眼圈，“那可是築基後期殺手……”
蕭峰笑笑：“不冒險，怎麼釣大魚？暗影樓、血煞宗，還有內鬼……這靈藥谷，越來越有意思了。”
他望向帳篷外沉沉夜色，眼中閃過深邃光芒。
明日斷魂崖之約，他必須去。
那刺殺鐵面真人的破罡毒針，還有暗影樓的引路人……
或許，能揭開這亂局的一角。
而在靈藥谷深處的禁地，七色琉璃花的光芒，正逐漸黯淡。
一場更大的風暴，正在醞釀。