易中海直起身，捶了捶痠痛的老腰。
“應該不會吧？”易中海把鐵鍬往凍硬的土裡一插，哈出一口白氣。
“那老許都這樣了，走兩步都喘氣，能跑哪去？這大西北荒無人煙的，跑出去也是喂狼。”
“老易，那可說不準。”閻埠貴往手心裡吐了口唾沫，搓了搓凍僵的手。
“老許以前在四合院就不是個省油的燈，這爺倆一肚子壞水。剛才那許大茂進去半天沒動靜，老許這一去也沒了影，沒準是裝病，實際上早就在這蘆葦蕩裡踩好了點。”
易中海聽了這話，心裡咯噔一下。
他在大西北這破地方待夠了。
每天吃的是牙磣的窩頭，乾的是累死牛的活，晚上還得跟幾十號人擠大通鋪，那腳臭味能把人燻個跟頭。
十年。
他這把老骨頭，能不能熬過這十年都難說。
要是這許家爺倆真找到了路子……
易中海的手指在鐵鍬把上摩挲了兩下，心裡那點小心思像野草一樣瘋長。
要是真能跑，他也想跑。
哪怕跑出去要飯，也比在這兒受罪強。
到時候找個沒人認識的地方，隱姓埋名，憑他的八級鉗工手藝，怎麼也能混口飯吃。
“走，去看看。”易中海拔出鐵鍬，朝閻埠貴使了個眼色。
閻埠貴縮著脖子，有點不想動：“老易，要去你去，萬一管教來了……”
“管教來了我就說去找人！”易中海一把拽住閻埠貴的胳膊。
“老閻，你不想想，萬一他們真跑了，咱們知情不報，到時候連坐，這晚飯你還想不想吃了？”
一提到吃，閻埠貴喉結滾動了一下。
這地方的飯本來就少，要是再被扣一頓，那晚上非得餓得撓牆不可。
“行行行，我去，我去還不行嗎。”閻埠貴嘟囔著，提著鐵鍬跟在易中海身後。
兩人深一腳淺一腳地進了蘆葦蕩。
蘆葦長得高，密不透風，人在裡面走，視線都被擋得嚴嚴實實。
越往裡走，易中海心裡越發毛。
四周靜得可怕，只有兩人踩斷枯枝的咔嚓聲。
“這……這哪有人啊？”閻埠貴小聲嘀咕，眼珠子四處亂轉。
突然，前面出現了一小塊空地。
一把鐵鍬孤零零地躺在地上，正是許大茂剛才拿的那把。
兩人腳步一頓，對視一眼。
易中海快步走過去，撿起鐵鍬看了看，又摸了摸地上的土。
“老閻，你看這鐵鍬還在，這人卻不見了。”易中海的聲音壓得很低，“難道真跑了？”
閻埠貴眯著眼睛，蹲下身子，像個老獵狗一樣四下掃視。
可這周圍的蘆葦蕩，除了他們剛才走進來的路，其他地方的蘆葦都直挺挺地立著，根本沒有被壓倒或者踩踏的痕跡。
這就邪門了。
除非這許家爺倆長了翅膀飛走了，或者是會鑽地。
“老易，你看怎麼辦？”閻埠貴站起身，覺得後脖頸子涼颼颼的，“這地方透著股子詭異，咱們還是撤吧。”
易中海沒答話。
他不死心。
他拿著鐵鍬在周圍的蘆葦叢裡亂撥拉，試圖找出一點蛛絲馬跡。
要是真有地道或者隱秘的小路，他易中海今天拼了老命也要鑽進去。
可找了一圈，啥都沒有。
四周的蘆葦牆一樣把他們圍在中間，連個耗子洞都看不見。
易中海停下動作，喘著粗氣。
那種不安的感覺越來越強烈，心臟突突直跳，像是要從嗓子眼裡蹦出來。
這感覺，就像是被甚麼猛獸在暗處盯上了一樣。
“老閻，這事兒不對勁。”易中海把鐵鍬往地上一杵，“我看還是通知管教穩妥，咱們不能冒險。要是把自己搭進去，那就虧大了。”
閻埠貴早就想跑了，一聽這話，連連點頭：“對對對，報告管教，算咱們立功，沒準晚上還能多給個窩頭。”
兩人轉身就要往回走。
不遠處的茂密蘆葦叢後，何雨柱嘴裡叼著根草棍，雙手抱胸，一臉戲謔地看著這兩個老東西。
剛才為了穩妥，他把許大茂爺倆弄進空間後，特意把周圍踩倒的蘆葦全都給扶正了，甚至連地上的腳印都給抹平了。
眼看兩人要走，何雨柱吐掉嘴裡的草棍。
想走？
來了就別想走。
他腳尖在地上輕輕一碾，踩斷了一根乾枯的蘆葦棒子。
“咔嚓！”
這聲音在寂靜的蘆葦蕩裡，簡直就像打雷一樣響。
正準備撤退的易中海和閻埠貴渾身一僵，頭髮根都豎起來了。
兩人猛地回過頭，死死盯著聲音傳來的方向。
“誰？！”易中海厲喝一聲，手裡的鐵鍬舉了起來。
閻埠貴更是嚇得躲到了易中海身後，探出半個腦袋：“老許？許大茂？是你們嗎？別開玩笑了，快出來！”
蘆葦蕩裡死一般的寂靜。
沒有人回應。
風吹過，蘆葦搖晃，像是有無數鬼影在張牙舞爪。
“老……老易……”閻埠貴牙齒開始打架，“不……不會是……那種東西吧？”
這大西北以前可是古戰場，死人多得很，關於這蘆葦蕩的鬼故事，號子裡每天晚上都有人講。
易中海嚥了口唾沫，腿肚子也有點轉筋。
“別……別胡說！那可是封建迷信！”易中海給自己壯膽，可發抖的聲音出賣了他的真實想法。
何雨柱在暗處差點笑出聲。
這兩個老東西，以前在四合院算計人的時候那股子精明勁兒哪去了？
現在慫得跟鵪鶉似的。
他彎下腰，從地上撿起兩顆鵪鶉蛋大小的鵝卵石，在手裡掂了掂。
重量剛好。
既然來了，那就送你們去跟許家爺倆團聚。
四合院F4，缺了誰都不合適。
易中海和閻埠貴見半天沒動靜，心裡的恐懼已經到了極點。
“跑！快跑！”易中海吼了一聲，也不管閻埠貴了，掉頭就往回跑。
閻埠貴反應也不慢，抓起鐵鍬就跟在後面狂奔。
就在這時。
何雨柱手腕一抖。
“嗖……”
“嗖……”
兩道破空聲響起。
跑在前面的易中海只覺得後腦勺像是被大錘狠狠砸了一下，連哼都沒哼一聲，兩眼一翻，噗通一聲栽倒在地上，臉直接埋進了爛泥裡。
後面的閻埠貴聽到動靜，還沒來得及反應，後腦勺也是一疼。
“哎喲！”
閻埠貴慘叫半聲，身子一軟，直接癱倒在易中海身上，像兩隻疊在一起的死狗。
何雨柱拍了拍手上的泥，慢悠悠地從蘆葦蕩裡走了出來。
他走到兩人跟前，用腳尖踢了踢易中海的臉。
“一大爺，你這也不行啊，才一下就倒了？”
易中海毫無反應，後腦勺上已經開始滲血。
他又踢了踢閻埠貴。
“三大爺，你這算盤打了一輩子，最後把自己算計到這來了，這筆賬您算明白了嗎？”
何雨柱搖了搖頭，意念一動。
地上的易中海和閻埠貴被收入了系統空間裡。
現在，空間裡已經有了賈張氏、許大茂、許富貴、易中海、閻埠貴。
這四合院的幾大巨頭，算是湊齊了。
何雨柱站在空蕩蕩的蘆葦地裡，心情大好。
這大西北的風吹在臉上，都覺得沒那麼刺骨了。
“還差一個。”
何雨柱眯起眼睛，看向遠方。
“張桂芬，一大媽。”
何雨柱嘴裡唸叨著這個名字。
“既然說好了是老鄰居，那就必須得整整齊齊的。把你一個人留在這受苦，易中海肯定會心疼的。我這人啊，就是心善，見不得人家夫妻分離。”
何雨柱整理了一下身上的軍大衣，把領子豎起來擋住風，身形一閃，再次隱入了茫茫的蘆葦蕩中。
……
此時，幾公里外的女犯勞改點。
一大媽張桂芬正蹲在冰涼的河水邊洗衣服。
她的手已經凍得像胡蘿蔔一樣，紅腫不堪，上面全是裂開的口子。
“咳咳……”
張桂芬劇烈地咳嗽著，感覺肺都要咳出來了。
“快點洗！磨蹭甚麼呢！”旁邊的女管教吼了一嗓子。
張桂芬嚇得一哆嗦，趕緊把手伸進刺骨的冰水裡。
“老易啊……為甚麼當初你要招惹人家……”張桂芬一邊搓衣服一邊掉眼淚，“我想回家……”
她不知道，她很快就能見到她心心念唸的老易了。
只不過，見面的地點，可能會讓她這輩子都忘不掉。