日子平穩又沉悶地過了三四天，紅星四合院看似煙火日常照舊，各家按時上工做飯，沒人當眾提及之前的流言與糾葛，可底下的算計卻早已盤根錯節，只等時機破土而出。
易中海隱忍多日，表面上安分守己，每日清掃院落、待人依舊謙和有度，刻意營造出放下恩怨的假象，實則早已和二大爺劉海中暗中通了氣。
劉海中本就熱衷擺架子、管閒事，一心想在院裡抬高自己的話語權。易中海稍稍透了口風，說要整頓院風、重申鄰里規矩，約束院內孤僻不近人情、自顧自不顧鄰里情分之人，正中他下懷。
兩人一拍即合，約定由易中海牽頭，以整頓院裡風氣、議定居家鄰里規矩為由，召集全院住戶晚上齊聚中院開會，明著是立規矩、調和鄰里關係，實則就是要藉著眾人在場，用長輩身份和全院輿論，當眾對何雨柱進行道德綁架。
易中海打的算盤十分精明：私下流言離間已經失敗，那就擺到明面上，藉著一大爺的威望，拉上二大爺撐場面，再用尊老愛幼、鄰里互助的老話做由頭，逼著何雨柱不能再一味閉門自閉，漠視院裡人情。哪怕不能立刻拿捏住他，也要先捆住他的言行，讓他礙於臉面不得不妥協退讓，為日後繼續算計鋪路。
三大爺閻埠貴很快也察覺到風聲，小眼睛一轉，心裡瞬間把兩人的心思猜得七七八八。他既不想得罪易中海這位一大爺，也不願公然站出來針對何雨柱，更不想摻和進這場無端的風波里。盤算片刻，便打定主意當晚到場只旁聽、不發言、不站隊，兩邊都不得罪，安穩做個隨大流的旁觀者。
賈家屋內，秦淮茹和賈張氏聽到院裡晚上要開全院大會的訊息，立馬精神一振。
賈張氏眼裡透著算計的光，低聲說道：“肯定是易大爺看不慣傻柱這般不近人情，要藉著開會好好說道說道他。到時候全院人都在，拿鄰里情分壓他，他就算再硬氣，也不敢當眾翻臉。”
秦淮茹心頭也燃起一絲希望，輕輕點頭：“是啊，當著全院人的面，講尊老、講互助，他總不能依舊油鹽不進。只要他礙於眾人臉面鬆了口，往後咱們再順勢開口求幫襯，也就順理成章了。”
母女倆暗自期待，盼著這場全院大會能壓下何雨柱的傲氣，打破他如今獨善其身的姿態，重新變回那個可以任由鄰里道德綁架、隨意接濟旁人的老好人。
中院一旁的許大茂，聽聞要開全院大會，嘴角勾起一抹玩味的冷笑。
他一眼就看穿易中海的心思，擺明了是私下算計不成，就想借大院眾人的聲勢，當眾拿捏何雨柱。許大茂樂得看熱鬧，心裡巴不得兩人當場起爭執，撕破臉面，他好在一旁煽風點火，渾水摸魚。打定主意晚上準時參會，靜觀事態變化，伺機在背後添幾句風涼話，把場面攪得更亂。
傍晚時分，夕陽落盡，暮色籠罩四合院。各家吃完晚飯，陸續走出屋門，往中院的空地上聚攏。小板凳、馬紮挨個擺開，院裡男女老少基本都到了，唯獨何雨柱的屋門依舊緊閉，沒有半點要出門參會的動靜。
易中海坐在居中位置，掃了一圈到場的眾人，見唯獨何雨柱沒來，眼底掠過一絲沉色，卻也早有預料。他清了清嗓子，擺出一大爺的沉穩架子，率先開口講話，先是冠冕堂皇說了一通鄰里和睦、互幫互助、尊老敬長的大道理，句句都往情理規矩上靠攏。
說著說著，話鋒自然而然就轉到了近日院裡的風氣上，語氣帶著幾分隱晦的批評。
“咱們四合院住在一起，都是幾十年的老街坊，低頭不見抬頭見，講究的就是一個情分和氣。可如今有些人，外出回來之後性情大變，整日閉門不出，不跟鄰里走動，長輩招呼不理，街坊示好不睬，太過孤僻冷漠，也失了咱們院裡歷來的人情規矩。”
這話直指何雨柱，在場眾人誰都聽得出來，個個心照不宣，紛紛低著頭，神色各異，沒人敢貿然插話。
劉海中立馬順勢接話，擺出官腔附和：“一大爺說得在理！國有國法，院有院規。同在一個大院住著，就該守鄰里本分，不能自顧自過好日子，把街坊情分拋在腦後，更不能對長輩漠視不理，壞了風氣。”
兩人一唱一和，刻意把調子定死，暗中給何雨柱扣上孤僻無禮、目無尊長、不顧鄰里情分的帽子，就等著有人附和，形成輿論聲勢，再派人去叫何雨柱過來當眾說理。
閻埠貴坐在一旁，手撫著算盤，眼皮半垂，一言不發，裝作事不關己，心裡卻看得透亮，只等著看接下來何雨柱如何應對。
賈家母女眼神發亮，靜靜等著看何雨柱被當眾施壓、不得不低頭服軟的場面。許大茂靠在樹旁，抱臂冷笑，滿心等著看雙方對峙、再起衝突。
而緊閉門窗的屋內，何雨柱端坐桌前，院外兩人一唱一和的虛偽說辭、刻意扣帽子的算計，一字不落全都傳入耳中。
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼底沒有絲毫波瀾，只剩漠然與不屑。
這群人私下流言抹黑不成，如今又想借著全院大會、搬出鄰里規矩和長輩身份，當眾道德綁架，強行束縛他的言行，妄圖逼著他變回從前任人拿捏的模樣。
心思依舊還是那點貪婪算計，手段卻換了一副冠冕堂皇的皮囊，說到底，依舊是上不得檯面的市井伎倆。
他心裡清楚，不出片刻，必然會有人受易中海指使，上門來喊他去中院開會，逼著他當眾認錯服軟、遷就鄰里情分。
可如今的他，早已不吃這一套。
所謂院規情理，從來不是某些人用來自私利己、綁架旁人的工具；所謂鄰里情分，也從來不是單方面付出、任由旁人無休止索取算計的藉口。
他安分守己，不惹事、不挑事，閉門獨居只想安穩度日，沒有虧欠任何人，更無需受旁人無端指責和道德綁架。
想借眾人之勢壓他、想拿長輩身份捆他、想用鄰里情面綁他？
純屬痴心妄想。
何雨柱神色沉靜，靜靜端坐屋內，已然做好了應對之策。
不管外邊如何造勢、如何說辭、如何算計，他自守本心，不卑不亢，不懼不怯，誰想來上門逼迫，他便坦然直面，一一拆破這群人的虛偽面具。
中院的議論還在繼續，刻意營造的輿論壓力漸漸聚攏，一場明面上以立規矩為名、實則針對何雨柱的當眾施壓，已然箭在弦上。